一个穿着孝服的仆妇告诉恋云：“竹下船主说了，小姐是因为萧堡主和云姑娘而死，这件事不会就这么过去，船主还会再回来。”
走出驿馆，阳光穿透云层，落在恋云有些憔悴的脸庞上，她抬起头，美丽的眸子微微眯起，满天的乌云已经被风吹得七零八落，终于又看到蓝天了。胡同深处，飘来女儿红的香气，不知谁家又在嫁女儿了。
【狱火谷】
出了玉门，便已是到了阳关外，在大多数人的心目中，往西去，便是十人九不归的荒凉之地，跟沙漠、戈壁、野蛮、死亡、绝望分不开，但他们不知那里山川雄伟，草原广阔，牛羊肥美，更不知骄阳下有热情的绿洲和美丽的传说。也许，那里不够繁华，不够文明，但那里有最率直的人，最香甜的酒，最清澈的河，最高远的天，最洁白的云，他们只以为踏出阳关，就等于进了鬼门关。
可玉门还不算遥远，到了于阗，你才知道什么叫荒芜偏僻。如果不是这里有惊世的美玉，大概不会有人跑到这个鸟都不来的地方。
再往西，是横亘南北的葱岭，永远也走不到头的山脉遮住了人们的视线，让人想象不到山脉的那一边会是什么样子，是否更加荒芜，是否有人居住，是否像中原一样有山川河流，鸟语花香。
于阗，驻扎着两千兵将，除了练兵，巡逻，时不时跟周边的小国发生一些争来抢去的摩擦外，士兵们最愿意去的地方就是一家新开张的，叫“阳春客栈”的地方。原因再简单不过了，阳春客栈的老板娘是个漂亮的女人。在于阗这种偏远的地方，阳春客栈的老板娘简直可以说是个绝色的美人，同这里皮肤晒得黝黑粗糙的女人比，她白白又嫩嫩，这里的人常年不洗澡，身上总有一种说不出的青草和马革混合的膻气，可老板娘就不一样了，她每天都会洗得干干净净，身上总是香喷喷的，一不提防走个照面，有时候还会让你的鼻子香得忍不住打个喷嚏。她来这里时间不长，就成了生意最好的客栈。当然，除了她人漂亮，待客热情外，也因她的菜烧得好，酒酿得醇，价格公道。谁也不知道一个条件这么好的女人为什么舍弃中原的繁华，来到这么偏远的地方，只知道她的名字叫春娘。
已经过了吃饭的时候了，店里的人不算多，除了几个当兵的，没有别人。春娘一边算着今天的进账，一边跟几个当兵的开着玩笑，当兵的总是爱说几句粗话，开些荤玩笑，春娘习以为常，她知道该怎么应付这样的事情，只要你不去当真，那些玩笑话也就永远真不了。
这时，她瞟了一眼独自坐在窗户下年轻飞骑尉，他很英俊，不是一般的俊，他的外表总让你联想到阳光，他的眸子很深，像望不到边缘的海，那里面藏了很多让人看不懂的东西。年轻的飞骑尉总是一个人来，他跟那些粗鲁的军士不太一样，大多时间都保持沉默，军士们说他只跟战马说话，不跟人说话。他掌管着这里的近千匹战马，在他的管理下，各个神骏。飞骑尉有个绰号叫“王子”，他确实像个优雅高贵的王子，如此称呼他，一点不为过，春娘甚至联想过，或许他真是某个国度落难的王子，有一段不为人知的传奇。
喝酒的军士里有个叫何忠的武骑尉，刚刚送战报从关内洛阳回来，今天的酒是大家特地为他接风的，大概是酒喝多了，