第一章千竹村
朔风掠过一望无际的荒原，漆黑的夜幕下难辨方向。女孩弱小的身影独自在风雪中挣扎，饥饿、疲劳、寒冷、恐惧不断地销蚀意志。前方，出现一星闪烁的亮光，是火光？是希望！越来越接近，不！那是一匹狼！是它幽暗的眼睛！女孩转身逃跑，那匹狼紧紧追赶，她跑不动了，两腿灌了铅，陷进厚厚的雪堆，狼扑过来……
血，眼前殷红一片，分不清是喜庆花堂上的红烛，还是满山的烈火，还有，那垂死的孕妇肚子上汩汩冒出的鲜血……
她惊醒了，捂着胸口喘息，衣服已经被冷汗湿透。
五年了，几乎每晚都在重复同样的噩梦，已经忘了踏踏实实一觉睡到天亮是什么滋味了。喝下半杯凉茶后，她踱到村口。
月华如洗，竹影婆娑，千竹村沉寂在静谧的梦乡中。夜风拂去了她额上的冷汗，月光清晰地映出那张惊艳绝美的脸庞，那是一种决不该沦落于尘世的美，千丝万缕的长发，忧伤地飘拂在月晖中，尤其是那一双眸子，揽尽了天下碧水的灵秀，清澈温情之余，隐约闪动着十四岁的少女不该有的忧郁。
玉恋云，她是天山派掌门玉旭武的女儿。
五年前的一天，当她在黄昏落日下回到天山浩气峰的家中时，昔日的家园已葬于火海，残垣断壁，尸骨狼籍，天山派大大小小二百余口化作焦炭……那一天，夕阳如血，那一幕，至今依然常令她在噩梦中惊醒。她只知道，当天，是父亲玉旭武约了宇文太在来生崖比剑决高低的日子，江湖中一向传言玉旭武是因与宇文太水火不容，得罪了他，才导致杀身灭门之祸，浩气峰没有活口，至今也不知道当时的真相。天山派即被灭门，迫于宇文太的强大，当时没有一个人敢站出来过问此事的缘由，而恋云不过是个八九岁的孩子，骤然失去家园，恐惧之余一片茫然，隐姓埋名一路流落到杭州，想打探有关宇文太当年与父亲玉旭武的决战内情，弄清楚宇文太到底是不是天山派的仇人。然而宇文山庄规矩森严，外人根本无法接近，饥病交困，昏倒在路边，是千竹村的人救了她，看她性情温良乖巧，善良的村民便收留了这个孤儿，至今从没有人怀疑过她的身份和来意。
千竹村，隶属于赫赫有名的明皇敕封天下第一庄——宇文山庄。村中多老弱妇孺，基本是庄丁的孀妻遗孤和老迈，平日里专供山庄的织染洗绣。那宇文山庄，便坐落在杭州城外西湖畔，占地数百顷，红砖碧瓦，亭台楼阁，中有大湖烟波浩淼，气象森严不亚于王侯府邸。庄主宇文太，是令天下群雄敬畏的传奇人物。相传明皇还是临淄王的时候，就与他有生死之交，以至于明皇登基后许诺，只要朕一天是大唐天子，卿就是草莽中的王侯。他先后娶过两位夫人，第一任夫人萧瑶，是塞外天山冰雪堡堡主萧易水的妹妹，生下一子宇文剑，后来一场巨变宇文家族遭灭顶之灾，宇文太成了被通缉的钦犯，同冰雪堡也反目成仇，萧瑶将儿子丢给宇文太，离异而去，嫁给了西域黄狮魔的长子黄沙。