吴三桂离开京城后不久他，李自成部队开始大举进发北京。
得到急报后，崇祯皇帝想到出征、南迁、勤王三种对策。
但派出去的大将李建泰人还未与李自成交锋，便成了俘虏。
他又想南迁，却得不到大臣们的支持。
他想让吴三桂的军队前来支援，却又怕山海关外的清军乘虚而入。
在他的迟疑中，随着李自成军队离北京越来越近，亡国的威胁也越来越大。崇祯皇帝终于下定决心，颁布了‘罪己诏’，调集天下兵马前来相助。
当吴三桂率领四万精兵合并十余万百姓日夜兼程，赶到北京时，为时已晚，李自成的军队已经提前攻入京城，加上李自成下令进城之后，不得擅杀百姓，得到了北京城内人们的支持，崇祯皇帝身旁的太监大开城门，放李自成入城。
整个紫禁城此刻已经陷入一片混乱，太监宫女们四处逃窜，尖叫声、哭喊声、咒骂声与这平日宁静的皇宫格格不入。
大殿之中，崇祯披头散发，脸上带着一股戾气，狭长眼中射出疯狂的光芒。他面无表情的望着跪在下面的哭泣的人。
那是他的皇后、妃子、儿子、女儿。每个人的面前都有一个托盘，盘里放着一条三尺白绫，一瓶装有鹤顶红的毒药瓶子和一把闪闪发亮的匕首。
“大明大势已去，为免你们被逆贼凌辱，让我大明祖宗蒙羞。现朕赐你们一死，白绫一条，毒药一瓶，匕首一把，三件任选其一。”
一听完他的话，底下立刻哭声一片，唯有一个人没有流泪，那是一个中年妇人。
她身穿淡黄色的宫装，上面绣着栩栩如生的凤凰，头戴凤冠，她脸色平静的向着崇祯磕了一个头，然后从脚边的盘中拿起一把匕首。对着崇祯微微一笑，那笑容竟是无比的绝美：“陛下，臣妾先行一步！”手起刀落，匕首直直的插进了她的心脏，立刻鲜血四溢。
“母后！母后！”她身边的一男一女两个孩子哭喊着扑到她的身上。
这位中年妇人正是崇祯的皇后——周氏！
“好，好，不愧是朕的皇后，一国之母！”崇祯流着泪，望着周皇后的尸体。
“皇上，皇上，救救臣妾，臣妾不想死啊！”田贵妃跪着爬到他的脚边，本来美丽的脸上此刻泪水纵横。她紧紧地抱着崇祯的腿，期盼着他能念及‘一日夫妻百日恩’，饶她一命。
看到她哭得这样凄惨，崇祯心中也有不忍，刚想开口说什么。门外却奔进了一群侍卫，那是驻守皇宫的官兵，他们还拖着一个人：“皇上！田大人带着珠宝，企图逃离京城！”
这话一出，崇祯的眼中涌上了一丝怒意，田贵妃望着那个瘫倒在侍卫身前的人，他衣衫凌乱，背上还背着一个大大的包袱，鼓鼓囊囊，不用想，也知道里面是什么。他不住的对着崇祯磕头：“皇上饶命啊！皇上饶命啊！”
田贵妃脸如死灰，浑身颤抖着，嘴唇不住地哆嗦。
崇祯缓缓转过头，看向她：“你也准备跟他一起弃朕而去，对吗？”直到这个时候，他才算看清楚田贵妃和其父的为人，才明白谁才是对他最情深义重的女人，然而，悔之晚矣！
田贵妃被他如魔鬼一般狰狞的表情吓坏了，哆嗦着往后退去：“不是的，臣妾..臣妾..”
“你这个贱人！”崇祯怒吼一声，如同发狂的狮子，一把抽出身边侍卫腰间的剑，就朝她刺去，鲜血登时喷洒了出来，染红了他黄色的龙袍。
田贵妃瞪大眼睛，万想不到崇祯竟会动手杀她，那一剑正中她的心脏。随着他的剑拔出，她的身子也软绵绵的倒下了，直到咽下最后一口气，她的眼睛依旧睁得大大的。
其她的妃子一见这种情形，登时吓得四散奔逃，无奈崇祯杀红了眼，挥剑在大殿之中乱砍乱杀，剑到之处无不惨叫声连成一片，不消片刻之间，那地上已经躺满了毫无声息的尸体。
“哈哈哈！”崇祯狂笑着，跌跌撞撞的冲出大殿，朝着皇宫大门奔去。
他的身后紧紧跟随着一个小太监。
崇祯一路狂奔到煤山寿皇亭，站在山上他远远看到李自成的兵马已经进入了紫禁城，他全身被一种深深的绝望笼罩着，脸上什么表情都没有。
随即他脱去龙袍，仅着内衫，举起剑，割破手指，和着手指上流出的血，在衣襟上写下了遗诏：
‘朕死，无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发复面，任贼分裂朕尸，文武可杀，但勿掠帝陵，勿伤百姓一人。’
写完，他用龙袍打成结，吊死在了寿皇亭旁的海棠树下。
至此，明朝二百六十六年江山统治宣告结束。