万源大战一触即发，红四方军总指挥徐向前来到许世友的25师前沿阵视察。许世友和陈海松陪同徐向前查看阵地。
回到师指挥部，徐向前说："防御战就得这么打，工事不坚固是不行的，土气也很旺盛，这说明将这块阵地交给我们是对的。"
许世友说："士气高，说明我们的陈政委政治思想工作做得好呀！我们在这里坚守了这么长时间，敌人发起多次进攻，都被我们打退。"
徐向前说："你们两人配合是默契的，我和方面军其他领导是满意的，关键是下一仗呀！大面山是敌人主攻目标，也是我军全线的重要阵地，一定要守住。你部右翼是李先念的30军，左翼是王宏坤的4军。他们也打得不错，敌人是不会认输的，你们要有思想准备。"
许世友说："我知道，敌人会做垂死挣扎，但我们不怕，徐总指挥放心，还是那句老话，人在阵地在，我们25师是不会放敌人从这个山上翻越过去的！"
徐总笑了，他说："相信你们能战胜敌人，我等待你们的好消息！"
攻不克万源，彻底围剿红军的计划就难以实现。刘湘万般无奈，便向所有参战部队下发了有关赏罚奖惩条例。他在条例中明确宣布以3万银元作为夺下万源及其附近阵地的奖赏。并规定擅自放弃阵地者军法处置，所有师、旅、团长官必须亲临前线指挥。
真可谓重赏之下必有勇夫！
唐式遵跃跃欲试，又来到前线督战，他对几个团长说："总指挥发话了，拿下万源就有奖，希望你们狠狠地打，将对面山上的许世友部消灭掉。"
唐式遵将全部兵力都调集上来了，其具体布置为：以第1师与陈国枢等部攻击甑子坪、花萼山，迂回万源东侧；以第6路廖雨辰、汪铸龙两师进攻南天门，迂回万源西侧；以第2、第3师向万源正面大面山玄祖殿、孔家山一线发起攻击，东线其他部队和西线第1、2、3路全力配合。
早有设防的许世友已将指挥所移到离前沿阵地只有200多米的老鹰寨。
敌人攻上来了，这次真的是团长、营长都提着枪在指挥着敢死队，许世友用望远镜观察了一下，转身对陈海松说："告诉各阵地指战员，要沉着，将敌人先放进来，离近一点打，这些敢死队不是人人都不怕死呀！"
在火炮的配合下，敌人先头部队已进入第一道防线，他们明显感到红军的还攻击火力并不猛，接着又有一个团的兵力冲过来了》"
许世友说："传我的命令，让前沿阵地开始还攻击！"
陈海松说："这次敌人来势凶猛呀！"
许世友说："与这些川军打仗我是有体会的，他们是靠着人多势众往前冲，几个回合下来就不行呀！别看他们有大炮掩护，其实，他们是一轰、二攻、三松，不敢与我们硬拼的。"
前沿部队打退了一波又一波敌人的攻击，最前沿的阵地被敌人占领了，许世友得知战况后并没有追查团长责任，他在电话中说："你在最前线，主动权在你手里，判断敌情最准确呀，往后退一下是可行的，放近一点打效果最好！要沉着，不能急，我会派预备队增援你。"
天色向晚，一整天的激战结束了。
山中又恢复了平静，已占了第一道防线的敌人开始休整，这时川军的弱点暴动了，川军有双"双枪军"之称，每人除了手中的武器外，身后还背有烟枪，这是他们多年来养成的习惯，从战士兵到司令，抽大烟是司空见惯的事。
烟瘾犯了，不吸就没有精神，但吸过之后仍想吸，这样的部队自然是打不好仗的。
侦察兵从前沿阵地回来报告，说敌人都躺在阵地上吸大烟，抓了几个俘虏，没有抵抗就投降了，他们宁愿多抽一口烟，也不愿多放一枪往前冲，这是一个班长亲口说的。
许世友说拍着大腿说："机会来了呀！我早知道川军就这个毛病呀！传我的命令，天亮后，各部要派敢死队出击，一定要将敌人赶出阵地。"
接到命令的前沿部队在集合敢死队。
天空破晓，浓雾弥漫，敌人的阵地刚刚升起炊烟，支锅做饭的炊事员精神面貌很不好，过足了大烟瘾的敌人歪着身子，左手握着烟枪，右手握着长枪，东倒西歪，靠在背包上睡觉，红军的敢死队就冲杀过来了。
前后一到两个小时，失守的阵地又被红军敢死队争夺回来。
又激战了一天，敌人往后退了大约有一公里多一点，就再也不动了，而是就地宿营，修筑工事，补充弹药。
当天晚上，陈海松对许世友说："75团报告，说敌人可能明天会发起新的攻击。"
许世友看看地图，说道："拉距战呀！折磨人了，告诉75团，今晚要借助夜色攻击一下，敌人在前方宿营，就会点火，让他们对准有火光的地方狠狠地打！"
75团团长韩东山团长接到命令后，开始组织攻击。
枪声在山谷里回响了一整夜。拂晓，74团的主力增援上来，两个团集结在一起，打得敌人措手不及，冲锋号吹响，红军主力部队向敌人阵地冲去，双方近距离交战，红军的大刀派上了用场，双方杀得难解难分。这种肉拼搏战持续了大半天，敌人见势不妙，开始向后逃跑-----