但出一次船就发一次财，侥幸成功的心理却给年轻人发作了魅力，他们相信命运，该死的不得活，该活的不得死。“这世事就是吃死胆大的，饿死胆小的！”发了财的，就大吊子提肉，大罐子盛酒，于渡口上将新鲜衣服当场穿在孩子的身上，大声叫吆着请韩文举，请雷家小子大空，请田家的人去家“划几拳”。直喝得醉天倒地，在桌子下躺倒几个人了，方才散去。福运每每也被请来喝酒，他不善饮，却喜热闹，从不入席，立于桌边负责看杯倒酒，每有使奸耍赖者，由他检举，执行惩罚，实有不能再喝的，方他代喝。于是鸡叫三遍，醉客四散，黑暗中就都喊福运：
“福运，搀着我！”
“福运，你他娘的在哪达？你不背我，我从这堰畔上滚呀！”
福运把每一个醉汉送回家，天也就亮了。
但是，船每一次下行，情景却不大如这夜里热闹，做父母的，做妻子儿女的，全送至船上。此后三天五天，村子里一片寂静，只有狗在叫，汪汪汪，声音从这条巷子传到那座墙壁，嗡嗡如在瓮里。待到某一日太阳落山，河面上出现第一只船，人就跑向渡口，于那苍茫里分辨这是谁家的船，这船上人的家属就早跑过去，但船上的人却并不多说，急匆匆走近一位渡口盼望的人，低声地说什么，立即那家女人哇的哭起来，瘫在地上。便又有许多人抬她回去，又立即有许多人拿了门板、草席，坐那先返回的船又下行而去，总少不了有一只白公鸡被缚了双腿，也坐在船上，黄昏里扑棱棱抖动翅膀。当一口新漆染过的棺具抬往村后高高的山上去，天差不多是要下雨的。在河里死的，死了要埋到高山上，这是州河岸上的风俗，其道理没有人研究，但推想这是符合死者的心愿：死了的才痛恨河水，真正体验到水的恶毒，再也不到水里去了。山路陡峭，落雨又滑腻如油，这棺具就常常十分钟二十分钟抬不上一个土坎。于是，又有人喊：
“福运，你想吃不想吃葬饭？抬大头！”
“福运，憋足劲，上哟！”
福运扛住棺具的大头龇牙咧嘴地上了土坎。
下葬了，众人在雨中如卸重载，说一句“事情总算过去了”！十分疲劳，也十分轻松。回家去吃了葬饭，多是包谷糁糊汤酸菜，又喝多了酒，一夜沉沉睡去。于第二天早晨，船队又开拔，旧的一个没在了，新的一个又出现，只是多了无数的纸阴钱，船边行边撒。大伙说一阵那新寡的媳妇还年轻，虽有孩子，但终是守不了，又要去做谁家的屋里人。
船上有一位七老汉，州河里浪荡了一生，人老了心还年轻，冲着金狗说：“金狗，那媳妇好人才，屁股滚圆，是能生养的，你把她拾掇了绝好！”
同伴的说：“七伯老得不中用，眼睛不行，鼻子也不行了，金狗早猎住一个了！”
毛子伯便问金狗：“是哪一个？”金狗就是不答理。
一个说：“七伯有嘴，你去问白石寨铁匠张麻子去，他会留你灌一壶烧酒哩！”
七老汉说：“是小水？那可是个嫩猫儿！”
金狗说：“七伯嘴要闲了，船舱里有酒。小水把我叫叔哩，你敢作孽？”
七老汉呵呵大笑，去舱里取了酒喝，喝得太猛，喉咙里下酒还要说出：“什么叫叔不叫叔，你算人家哪一门叔，她爹早死了，你还叔长叔短到哪一辈？”要站起来，双目昏眩，两腿发软，一个趔趄险些跌进河里去。骂道：“死鬼，埋你还是我结的抬杠绳，你还要拉我替身？你是短命，你怪得了谁，我在州河四十年，怎不出一回事？！”后来就喃喃呓语，头枕在船舷上睡着了。
这帮命大的人，受得大苦，也享得大乐，船每到白石寨，就全要进寨城看一场戏，下一次饭馆。金狗不享受这些，他有他的受活处，提一条鱼或是一只盖子发黄的鳖到南街麻子铁匠铺去。小水已经在那里好长时间了，终日挽着细白白的胳膊拉动炉子上的风箱，外爷将红铁钳出来，小锤叮叮当当敲一阵，叫一声：“大锤！”小水就抄了大锤，照准砸下去，那咣咣巨响中，夹伴着打节拍扁鼓似的当当声，吵醒着窄窄街巷。金狗他们一到，小水眼尖，立即就锐叫了，那扬起的大锤便砸了空，气得麻子外爷骂句：“急死了你！”
急的是小水，喜欢的更是麻子，让金狗一伙入屋坐了，翻箱倒柜寻着好东西来吃，但往往什么也寻不着，总拿出白铜酒壶来喝一通。鱼的鳖的，小水拿去做了，那汤必是新鲜。麻子是贪吃贪喝，小水总是说：“老人吃头，小的吃尾。”将鱼头夹在外爷盘里，将鱼肚分给金狗，自己吃鱼尾。麻子就又骂：“这女子没怎一下，心里就没外爷了！”红着眼直瞅着金狗乐。
在麻子铁匠铺喝酒，少不得被酒鬼麻子灌醉。同伙醉了，小水留一留说说便罢，金狗醉了却死留。金狗夜里就不回船上。铁匠铺里一面大土炕，金狗在炕东，小水在炕西，中间睡个干瘦麻子。灯点着浪费，屋里一片黑，半夜里金狗醒来，看见麻子在吸烟，烟火一明一灭。小水也看见外爷烟火一灭一明。
船第二天在州河行驶，风平浪静，同伙作践金狗夜里酒醉是装的，压在船上要他承认夜里干了什么事没有？金狗发誓，指头指着天上一轮油盆般似的太阳。同伙问他敢不敢喝三碗河里生凉水，金狗趴在船头，一气喝下四碗。
田中正新屋盖起之后，属仙游川最新颖的建筑。一砖到顶的四堵墙，又用白灰搪抹了，一律红色的机瓦，搭两岔镇街上举目一望，就显显眼眼。英英娘做了一套家具，搬住了进去，却常常与小叔子闹嘴。先是英英小娘在世的时候，田中正不让她改嫁，好言好语安顿着她的生活，也安顿着她做嫂嫂的身子。她一日三餐，给瘫子端吃端喝，瘫子泪流满面地感激她，她也说些万般体贴的话，眼却睁得圆圆的，寒气逼人，像是一双剑向瘫子砍去。可怜这瘫子阳寿殆尽，果然也便蹬腿去了，妇人只道自己苦难过去，幸福到来，又落个贤惠好名，没想事情败露，惹得满世界风雨。她便对田中正说：“事情到了这步田地，我出门脸面往哪里搁去？英英小娘既然死了，你就名名堂堂娶了我。世上‘熟亲’的事多得很，咱一结婚，众人的口就全堵了！”
田中正同意这妇人话，就答应盖了新屋后成亲，结果出了告状一事，新房停止施工，田中正蔫得霜打一般，间或在妇人身上发泄苦闷，妇人也便不敢提说“熟亲”一事。没想否极泰来，田中正官升一级，新屋盖就，一切该是万事具备只欠东风了，田中正却绝口提说旧话，似乎从来无甚事一般，日日在乡政府开会，吃酒，打猎，闲逛，竟十天半月也不回转。妇人催迫几次，田中正不是说自己才上任，要先抓出几件像样的工作也好给田有善脸上增光，或者就说等亡妻的周年过后，不要再让人耻笑而坏了一个乡党委代理书记的名声。妇人心下就灰了许多，知道田中正现在大权在握，眼头高了，已不把她放在心上。这妇人也是厉害角色，面上柔和，心底刚硬，忍不住这口恶气，每等田中正回来，偏打扮得焕然一新，做出万般风流神态，直惹得田中正一颗心火烧火燎，待要近来快活，却掩门闭户，坚不答应。田中正为此发了几次火，没想妇人火气更大，动不动嚷道：“我老了嘛，你还找我干啥？两岔镇的嫩白菜多得是！可我告诉你，你敢领一个臭小婊子进这个门，我就敢去告你，你强夺公房，霸占嫂嫂，送财送礼走通田有善……你这书记怕也会当得不自在的！”
一说这话，田中正就软下来，当场会给嫂嫂跪下，指天赌咒说要娶她，但日期总是一月推迟一月，甚至到后来就长日子不回来了。
转眼到八月中秋，田中正把蔡大安叫来，说：“前几日收到县委田书记便信，说是他给岳父岳母做了两副棺具，需要二十斤上好生漆涂刷。你明日去北山牛王沟一趟，连夜弄一塑料桶来。回来从商店内部再搞三十斤核桃、十斤香菇、五十斤上等弥猴桃。后天一早送到县上，你也可以在那里多呆几天，看几场白石寨剧团的秦腔吧。”蔡大安如此办理，第三天因没有便车，就假称自己去走亲戚，搭金狗的船去了白石寨。
中秋节夜里，英英买了好多水果、糕点来到乡政府，要叔叔一块回去过节。田中正推托夜里要开会，打发英英回去了，自个就无聊地呆在房子里喝酒。田一申知道细底，跑来说：“书记夜里没有回去呀？”
田中正说：“没有。中秋节又不是过大年，看得那么重要呀？”
田一申说：“不回去也好，那就到我家去吧。”
田中正说：“算了，我也没这份心思的！”
田一申就说：“田书记，你那心思我知道，那算什么了不起的事！既然不到我家去，咱到翠翠家去吧？下午翠翠见了我，还问起你今晚回去不回去，说若不回去，就上她家去，怨你好几天没到她家去了，她寻思是把你得罪下了。”
田中正说：“这翠翠会说话，我哪里上她的怪？你来了也好，咱一块去她那里喝一场。可我告诉你，酒席上你不许胡说！”
田一申说：“我胡说什么了，我还不是为着你们好吗？”说完就笑了笑，直望着田中正挤眼。
两人从镇街走过，直到街西头，推开一间二道檐房子的装板门，步入后院，翠翠正和爹在院中石凳上坐着，立即站起来让坐。老汉说：“翠翠说你们要来，我们都等着，看着月亮到屋顶上了，我还以为你们不来了呢！”
翠翠说：“爹尽说胡话，人家书记不先回去跟嫂嫂赏月，能一黑就到这里来吗？”
田一申就窃笑：“翠翠这嘴真是刀子！但你把书记冤枉了，他今夜就没回去，专叫了我来陪他到你家吃酒的！有什么好酒，我今日可要喝醉啊！”
老汉慌作一团，急去内屋打开柜子取酒，翠翠就陪田中正和田一申坐着吃瓜子儿，故意将瓜子皮儿吐得很远，落在田中正的身上，目光波曳。田中正也浪了眼，皱着鼻子说道：“翠翠，你头上擦了什么油，好香！”
翠翠说：“有什么香的！我们小家小户的能有几个钱讲究？前日我在渡口上洗衣服，瞧见书记大嫂子了，恁大年纪倒不显老，收拾得像个十七十八的！”
田中正一时不知所答，嘿嘿应笑，田一申就说：“翠翠是黄花女子，头上不擦什么油也有香气。说句冒犯书记的话，英英她娘毕竟是半老徐娘了，要打扮也打扮不了几天了！”
翠翠就说：“一申，这话书记可不爱听哩！世上的事，黑馍包酸菜，偏就有人爱吃哩！”
田中正被说得有些坐不稳，脸上也有些不好看起来。正无话寻处，翠翠爹一个箕盘里端了一壶酒，四个盅杯，四碟炒菜，招呼大家用酒。他一一在盅杯里斟了，端起来说：“田书记，水酒一杯，咱喝起吧！我们这个家里，翠翠娘死得早，儿子考不上学，回来做不了庄稼又做不了生意，全靠了书记关照，使我们承包了医疗站，勉强有个吃饭的地方……”
田中正将一盅酒倒下肚去，说：“老陆，医疗站承包了情况怎样？”
老汉说：“基础差，当然顶不住镇医院。我主要是卖药。”
田中正就说：“有几个人到乡上反映，说国家职工到你们那儿买药，发票一开七八元、上十元，却买的是罐头，是酒！老陆，你要策略一些，不该公开的事就得包捏得严严的，你要给我脖子底下支了砖，我的日子也就难过了！”
老汉一脸羞红，支吾道：“书记，这事我早不干了，再要那样我还能对得起你吗？翠翠，你也要给书记他们倒酒呀！”
田中正很得意自己不火不温要挟了老汉一顿；要挟老汉，不如说是煞煞翠翠的骄气。这风情女子，凭着一副白脸子和两个大奶子，心性比天高，二十岁上找对象起，一排一连的小伙子从手里过了，看不中，可怜三十岁了还在娘家呆着。田中正只是有几次把柄在她手里握着，说话就浪里浪气。田中正是她能控制住的孱头吗？翠翠果然是孙猴子，有了竿就顺着上，念了紧箍咒便服服帖帖了，她一连六盅酒陪书记喝了，田中正醉眼蒙眬，于桌下的黑暗处用脚踩住了她的脚，翠翠反倒淫淫地笑。
田一申看在眼里，假装去上厕所，要老汉陪他到街上指点地方。走到街上，夜已深沉，无有一人，就咿咿呀呀唱着，不想有人在叫他的名字，跑过来的竟是蔡大安。
田一申说：“你几时回来的，夜这般深了，去哪家相好家喝酒呀？”
蔡大安说：“我擦黑搭金狗的船回到渡口的，直脚去了书记家，书记过节却没在家，英英娘骂骂叨叨说了我一堆不是！赶到乡政府，又不见书记，他这是到什么地方去了，你见着吗？”
田一申说：“他正在翠翠家喝酒哩！”
蔡大安说：“他又是盯上那小狐狸了？！怪不得他家嫂子骂他坏了心，撇下她不理不睬了！”
田一申压低声音说：“人家的事你别管得太多，放着嫩草不吃吃老草啊？”
蔡大安就说：“田有善书记恼就恼他这一点哩！我这就喊他去，还有重要事要对他说的！”
田一申便说道：“你要找他你去找吧，我可不干那伤脸的事！”一路摇摇晃晃倒回家睡觉去了。
这蔡大安进了陆家，田中正还和翠翠坐在那里，一边嘻嘻浪笑，一边捉盅儿吃酒。得知蔡大安从白石寨带回田有善的指示，便匆匆站起来要回乡政府去。翠翠父女送到门口，小声里只是怨恨蔡大安缺人缘，是个丧门星。