面子重要吗？当然重要。但朱元璋会非常诚实地告诉你：与其打肿脸充胖子，还不如省下一顿打，脚踏实地地挣点“里子”。朱元璋很注重实际，不喜欢搞排场，在他称帝后，每到一地巡查，他都不喜欢大张旗鼓，即使接待，他要的也不是铺张浪费，而是业绩的考评表。
“面子”是什么？古今中外的字典里都没有明确的定义。美国人史密斯写过《中国人气质》。他说：“在中国，面子这个词，实际上是一个复杂的集合名词，其中包含的意义，比我们所能描述或所能领悟的含义要多得多。”
对于中国人来说，面子是个问题；而对于将面子赋予“伪善”内涵的中国人，面子更是大问题。敬酒不喝没面子、招呼不应没面子、当众扫兴没面子；孩子成绩差、老婆不漂亮、手头紧巴巴、工作一般般也是没面子；当然有面子的时候也比较多，当官只上不下、领导邀请吃喝、开会排正中、走路被簇拥，很有面子；姑娘出嫁坐大奔、工厂整垮了不叫倒闭叫重组、工人失业了不叫失业叫下岗，如此处心积虑，可见中国人将面子摆在了何等重要的位置。
春秋时代的晏婴，是位著名的政治家。《左传》中，颇多记载。比如说，晏婴经常劝齐景公要爱民，但齐景公却总是扰民。
有一次，齐景公强令民工造大台，闹得齐国民不聊生，众百姓苦不堪言。正巧晏婴出使回来目睹了这一情景，他马上进言齐景公不要造台，齐景公总算同意了。晏婴却不急于回家，而是立即赶到工地，催促民工抓紧干活，稍有懈怠，就以鞭子抽打。晏婴骂累了、打累了，这才回家。他刚离开工地，齐景公的传令官就到了，下令停止施工，民工解散，可以回去和家人团聚了。民工一听此令，齐声欢呼，好像遇到大赦一般，高高兴兴地赶回家去了。
晏婴这样做，是故意把“面子”让给君王，把“恶名”留给自己。孔子对他大为欣赏，说他既纠正了君王的过失，又使百姓感受到了君王的仁义。
人无完人，不管做到多高职位的人，他总有出错的时候。聪明的下属这时候就会为挽回上司的面子而不遗余力。如果犯错的是公司，这样做的结果可能就是保全了公司对外的良好形象，对上司也好，对自己也好，甚至对整个团队的成员来说都是有极大的好处的；于私上司会非常感激你的牺牲，总会找机会投桃报李的。在管理中总充满这样的矛盾，看似付出了很多，实际你收获的更多。
而作为领导者呢？虽然你有个好下属但是也要尽量避免自己犯错误啊，要不然对外的面子虽然保住了，但是对内却留下了疤痕。一个人的思想总是有局限的，在做决定特别是重大的决定的时候，一个考虑不周就可能出事儿。所以一定要集思广益，最好的办法就是建立一个有效的决策机制，实行民主决策，明智决策。
每个人都难免有犯错的时候，巧妙地让别人从尴尬中走出来，是高超的学问，是一种机变的本领。
英国哲学家培根说：“虚荣的人被智者所轻视，愚者所倾服，阿谀者所崇拜，而为自己的虚荣所奴役。”真正的智者就会明白：与其争面子，不如争“里子”。他们注重的是提高和保存自己的实力，而不是文过饰非来向别人炫耀，满足自己的虚荣。
[金言忠告]
一个人能在所有时间里欺骗一个人，也能在同一时间欺骗所有的人，但他不能在所有的时间里欺骗所有的人。从本质上来说，面子不过就是覆在里子上的一层皮，不要面子当然不行，但是太要面子，或者说过于注重面子也不行，因为这样容易把自己弄成“套中人”。