“出处”明·程通《贞白遗稿》卷四《祭先祖文》：“吾祖生未髫龀而二亲见背，孤苦伶仃，靡所怙恃。”意思是说，我的祖父幼年的时候，父母就去世了，孤单困窘，无所依靠。髫（tiáo），古代指孩子的下垂的头发。龀（chèn），小孩子换牙（乳牙脱落，长出恒牙）。靡，无、没有。怙恃（hù shì），依靠、依恃。
“本意”形容孤独困苦，无依无靠。
“错例”
1.一代影帝马龙·白兰度晚年穷困潦倒，孤苦伶丁（孤苦伶仃）。
2.有过年没回家的、孤苦伶丁（孤苦伶仃）的人吗？一起过年吧！
3.当第一次在电视上看到一个小男孩的父母在地震中遇难，只剩下小男孩孤苦伶丁（孤苦伶仃）地坐在地上哭泣。翟女士被这个画面深深地打动，立即决定自己认领一个孤儿。
“分析”音同、形近而误。“仃（dīnɡ）”，伶仃，形容孤独，没有依靠。“丁（dīnɡ）”，指成年男子。“伶丁”，不是词组。