说到普鲁士士兵的家常菜，不得不提帕尔芒捷这个人，他是普鲁士军队的药剂师。在七年战争（1756～1763年）期间，他被普鲁士人俘虏，他发现在莱茵河彼岸的土豆是士兵和战俘的基本食品。
在1769年～1770年间，法国发生了可怕的饥荒。于是，贝桑松科学院发起了一场竞赛，竞赛的主题是提出在荒年能够替代人们常用食品的植物。
有八个候选人在他们的学术论文中建议食用土豆，帕尔芒捷的论文更令人信服，获得了一等奖。1787年，路易十四委托帕尔芒捷论证食用这些外来的根茎的好处。
而在欧洲，法国人是惟一以各种借口鄙视土豆的，他们称土豆为“穷人的面包”、“猪的面包”，并指责它会使人致病……于是，帕尔芒捷在沙丘平原的讷伊发起农民种植土豆。今天在那儿，还有以他的名字命名的地铁站。
1789年，帕尔芒捷发表了由他签字的一份“种植土豆、白薯和洋姜协议”。后来，土豆种植进展很快：从1793年起，这份协议激励了农民坚定地种植这种根茎植物，以致土豆很快成为法国的一大作物。
很久以前，其他欧洲人就种植了土豆。在爱尔兰，英国人占据着所有良田沃土，悲惨的爱尔兰农民追不得已而选择种植土豆，因为它比小麦要求的条件更低。从17世纪末起，土豆成为秘鲁人的基本食物。然而就在这一时期，土豆受到瘸害，引发了1845年至1847年的大饥荒，当时天主教居民饿殍遍野，或移居美国，秘鲁人口骤减了200万。
在北欧和东欧，卷心菜也是一种大众蔬菜。虽然不是所有厨师都把它们放人蔬菜牛肉汤里，但是任何菜农都不可能不知道这种伟大的植物。据说，从前小男孩们曾在卷心菜里出生。卷心菜产于西方，也有一些中国的品种。但是在欧洲，卷心菜最早是以野生状态出现的。
在欧洲，人们称韭葱为“穷人的芦笋”。野生芦笋是地中海沿岸的植物，蔬菜牛肉汤用不上。韭葱的产地现在还不明确，它属于香辛料类。香辛料类包括蒜、小洋葱、洋葱和细香葱。韭葱的环境适应力极强，在各种环境条件下都能生长，又因为它的野生形态为葡萄葱，所以人们认为它似乎是一种野生葡萄树。
我们知道其他的几种香辛料类的产地：蒜来自亚洲的吉尔吉斯与阿富汗之间的地区。在温带地区也有没有被驯化过的野生蒜，它们也叫“狗熊蒜”。
这种野生蒜可以食用，但必须要许多才行，因为它的鳞茎肉质很少。蒜能给凉拌生菜提味。洋葱与蒜是同一科植物，但它并不是蒜的衍生物。它原产于印度，很早就出现在地中海东部。自史前以来，洋葱就一直被食用。细香葱是原产于北方的植物，人们最初在加拿大和西伯利亚找到了它。它很古老，就像一切自然地生长在美洲和欧亚的植物一样，事实上它在大陆分离和大西洋形成之前就存在了。
北欧的植物种类很贫乏，菜园里的“始祖”蔬菜是卷心菜和生菜，但它们并不是构成法国美食的主要蔬菜，构成美食的大部分种植植物来自中东和地中海地区。
欧洲人爱吃焖菜，它是用橄榄油烧笋瓜、西红柿、茄子和洋葱等蔬菜做成的。如果你有时间到地中海四方形菜园里走一走，就会摘到一些做焖菜的蔬菜。我们已对做焖菜的大蒜和洋葱作了介绍，现在来介绍一下笋瓜类植物。
因为笋瓜类植物（包括番瓜）几乎全部来自墨西哥，所以它们也被称做墨西哥菜。但有一个例外，那就是笋瓜，它原产于南美洲，并不是墨西哥。很多人都认为黄瓜也是例外，其实黄瓜并不是笋瓜植物，它在克什米尔和印度河流域北部地区生长，人们从喜玛拉雅山地区把它带回来。有人误认为质量不佳、味似黄瓜的甜瓜也出自同一地区。实际上，甜瓜和西瓜来自非洲的萨赫勒地区。这个地区从毛里塔尼亚一直延伸到埃塞俄比亚，横贯整个非洲大陆。
另外，做焖菜必用的茄子原产于印度；属于辣椒的柿子椒产于墨西哥，后来在南非还发现了辣椒的一些其他品种，如1493年，哥伦布的同伴们在航海返回后描述过一种比高加索胡椒更辣的胡胡椒；除此之外，还有被人们驯化了的甜椒品种——柿子椒，它结出的硕大果实与它的野生形态相似。在欧洲，匈牙利是种植辣椒、柿子的主要国家之一。