1977年，伦敦的达利奇医院有一位做了肾脏移植手术的病人，由于开刀后伤口久不愈合，刀伤周围开始化脓，医院的老医生们对此都束手无策。后来医院的一位年轻医生想起自己在南非见过一位土著医师曾将木瓜片敷在病人的伤口上用来治愈伤口，于是也依葫芦画瓢地用药。没想到，这种疗法非常奏效，病人不久就痊愈了。
中医中药在中国有数千年的历史。
中国人一直很重视传统的中医中药，并进行了认真的分析研究，取得了不小的成就。中国医学界通过对民间药方的化验分析，提炼出了其有效成分，研制成许多卓有成效的中成药，在全国范围内已经推广使用。目前，许多西药也并非正宗的西药了，因为它们吸收了许多中药的精华，而中医也开始学习西医的理论。这种中西结合、取长补短的做法取得了非常好的疗效，西方许多国家都开始大力推行研究中草药。
第三世界国家有一个非常迫切的医学难题：血吸虫病。这种病会引起腹泻和肝硬化，患者体力虚弱，如果不及时治疗就会引起死亡。患发血吸虫病的病因是寄生在钉螺里的血吸虫幼虫进入了人体。过去人们对付这种病的惟一办法就是消灭钉螺，使血吸虫没有藏身之地，然而这种消灭钉螺的化学药剂价格非常昂贵，而且钉螺会对这些药剂慢慢适应并在体内逐渐产生抗药能力。
现在，人们已经能够通过草药对付这一疾病了。埃及的草药研究人员发现了一种与美国豚草极为相似且同属的小植物，这种植物的叶子里便含有可以杀死钉螺的化学物质，并且这种植物就生长在钉螺的繁殖地带，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”！
草药神效的例子可谓举不胜举。比如，美国医生利用危地马拉的一种草药制成可以治疗糖尿病的药剂；前面我们还提到，一种由树皮制成、用来治疗疟疾的草药金鸡纳；从毛地黄提炼出的毛地黄制剂，用来制成强心药；从两种巴西植物根部提炼吐根，用作止咳药；用野山药提炼氢化可体松，用来治疗严重哮喘和其他疾病；用颠茄叶提炼出颠茄剂，用来治疗胃病等等。
西方的许多医生虽然对草药持怀疑态度，但他们自己其实每天也都在使用从植物中提炼出来的草药。在世界卫生组织的大力倡导下，如今，缅甸、尼日利亚、秘鲁等国都开设了一些特殊的医学课程，让民间医生一方面学习现代医术，另一方面也将自己的传统医术传授给现代正统的医生。