长期以来，在植物的栽培过程中，对于促进植物生长和防治病虫害，最普遍的方法是施化肥和喷农药。这两种方法虽然效果不错，但会破坏土壤肥力和污染环境。那么，有没有其他既有效又环保的手段呢？
十几年前，国外两名科学家发现，有些植物（如番茄、香蕉、豌豆等）之所以会出现生长缓慢、产量较低的情况，是因为它们体内发生了与人类的“血脉堵塞”、“神经衰弱”等笔病类似的异常情况。
两位科学家突发奇想：人要是得了这两种病，采用电疗往往有不错的效果，那么能不能给植物也进行电疗呢？他们将这一想法付诸实践，给植物通以微电流，结果使它们恢复了健康，而且产量也成倍地增加了。桃树经过“电疗”后，长出的桃子没有了令人讨厌的绒毛，黄瓜经过“电疗”后没有了籽，洋葱经过“电疗”后没有了能使人流泪的辛辣气味。
国内也有类似的事例。山西省的果树专家经过研究发现，苹果树的“黄化尖绿症”是由于缺铁造成的。于是，他仍就针对苹果树的这种症状，专门为它配制了一种补铁的药液，然后像医生给病人打针那样，把药液注射进树的主根部位。结果，在短短的3天之内，苹果树的黄叶全都重新恢复了绿色，效果非常明显。目前，这是一项在世界上居于领先地位的技术。看来，西医的电疗和打针都能给植物治病。那么，中医疗法的效果又如何呢？
据说，巴西和另外一些国家的生物学家曾试着将传统中医上针灸的办法应用于果树栽培，也收到了良好的效果。他们用普通的小针或别针，凭直觉将针准确地刺在枝与干之间形成的内角上，两个月之后再取下来。这期间不再对植物喷洒农药或其他化学杀虫剂。结果他们惊喜地发现，针刺后的植物花朵更多，果树的产量也会成倍地增加，桉树、松树则生长得更加茂盛。
可见，针刺对植物是有作用的，而且效果显著。其实在我国民间，很早就有人发现了这一点，并付诸实践。我国南方有些经验丰富的老农常常用两根很细的竹签，刺在玉米靠根茎的“节巴”处。因为根据他们的经验，这样的玉米会长得分外粗壮，结出的玉米棒子也比没有被针刺过的玉米多得多。
小小的竹签为何具有如此神奇的功效呢？老农们只是凭经验进行针刺，但并不明白其中的原理。研究人员研究后认为，大概的原理是：植物通过光合作用得到的营养物质，在针刺的作用下，比较多地停留在植物开花结果的部位，这样无疑会促进植物的生长。另一方面，针刺还可以加速植物细胞的分裂过程，这也是植物产量提高的原因之一。
针刺何以能使植物长得好、产量高？是巧合还是必然？目前科学界还没有得出足以让人信服的结论。