资源管理器可以以分层的方式显示计算机内所有文件的详细图表，它可以更方便地实现浏览、查看、移动和复制文件或文件夹，用户可以不必打开多个窗口，而只在一个窗口中就可以浏览所有的磁盘和文件夹。
打开资源管理器的方法是：单击“开始”按钮，打开“开始”菜单，选择“所有程序”→“附件”→“Windows资源管理器”命令，打开“Windows资源管理器”对话框。
在该对话框中，左边的窗格显示了所有磁盘和文件夹的列表，右边的窗格用于显示选定的磁盘和文件夹中的内容，中间的窗格中列出了选定磁盘和文件夹可以执行的任务、其他位置及选定磁盘和文件夹的详细信息等。
如图22所示，在左边的窗格中，若驱动器或文件夹前面有“＋”号，表明该驱动器或文件夹有下一级子文件夹，单击该“＋”号可展开其所包含的子文件夹，当展开驱动器或文件夹后，“＋”号会变成“－”号，表明该驱动器或文件夹已展开，单击“－”号，可折叠已展开的内容。例如，单击左边窗格中“我的电脑”前面的“＋”号，将显示“我的电脑”中所有的磁盘信息，选择需要的磁盘前面的“＋”号，将显示该磁盘中所有的内容。
若要移动或复制文件或文件夹，可选中要移动或复制的文件或文件夹，单击右键，在弹出的快捷菜单中选择“剪切”或“复制”命令。单击要移动或复制到的磁盘前的加号，打开该磁盘，选择要移动或复制到的文件夹。单击右键，在弹出的快捷菜单中选择“粘贴”命令即可。
注意，用户也可以通过右击“开始”按钮，在弹出的列表中选择“资源管理器”命令，打开Windows资源管理器，或右击“我的电脑”图标，在弹出的快捷菜单中选择“资源管理器”命令打开Windows资源管理器。