危机公关是处理矛盾的重要方法。正确处理人民内部矛盾，是维护改革、发展、稳定大局的重要任务，也是构建和谐社会的必然要求。利益失衡导致心理失衡，是当前社会情绪诱发的重要因素。因此既要正视矛盾、不回避矛盾，又要善于缓和矛盾、化解矛盾。在处理这些矛盾时，一定要慎重、全面考虑后再采取行动。而危机公关也不能仅仅满足于对事态的迅速平息，乃至压制，进而采取不正当手段，而应该从更深的层面协调关系，舒缓危机，力求促进从根本上解决问题。
四、公共关系促进和谐的深层思考
针对当前的社会形势，公共关系在促进和谐的过程中应考虑疏导机制和利益联结机制的联合运用。疏导机制指的是面对公众的负面情绪的时候给予公众一个改变的期许，比如政府所承诺的积极态度和措施，从而缓解此群体的紧迫性不满；利益联结机制是指把组织和公众的利益联结起来，特别是要求在组织的利益服从大局的基础上实行各自利益的有效协调，从而达到共同利益的最大化。但是上述两种机制能够最优运用必须有组织真实行动作为保障，而组织是否做出行动就已经超脱了单纯公关的范畴。
因此，组织公众环境的和谐主要来自于组织在公共关系的理论以及思想指导下的自我完善，也就是说组织必须建立起以公众为导向的灵活而富于人性的组织文化，在计划、决策以及相应的执行中顾及组织利益与公众利益的统一，关注于组织与公众间一种互惠互利关系的建立和维持，在这个基础上再配合相应的沟通传播手段，从而为组织赢得良好、和谐的公众环境。所以在构建和谐社会里公关扮演的角色并不单单是一种手段，更是一种指导思想，这种思想要深入组织的灵魂中，从而让和谐的建立是真实的。
［经典阅读］百年公共关系概说：起源与开拓
一、前公关时期
应该说，只要存在社会关系（非血缘关系），就有可能存在公共关系活动。
因此，在现代意义上的公共关系活动诞生之前，或者更明确地讲，在“公共关系”这一概念出现之前，具备公共关系基本特征的类似活动就已经存在。在这一时期，主要体现为两个方面：主体主要为统治者；强调舆论引导与沟通。
公共关系的源头可追溯到古代社会人类文明开始的地方——古埃及、巴比伦、波斯和中国等国家。当时的统治者在依靠国家机器——军队、监狱等暴力工具来维护他们的统治的同时，也通过舆论手段的运用处理与民众的关系。如考古学家发现，早在公元前1800年，伊拉克政府官员就发布农业公告，告诉农民如何播种灌溉、如何对付地里的老鼠、如何收获庄稼等，这与现代社会中某些农业组织公关部的宣传材料很相似。
而在西方，最具代表性的时期则是古希腊、古罗马。古希腊的民主政治导致公众代表会议和陪审团制度的形成，它为公众表达自己的意见提供了一个舞台，而这种变化所产生的舆论导向在当时有着非常大的影响。
公元前4世纪，古希腊出现了一批对今人而言能够耳熟能详的、从事法、道德、宗教哲学研究与演讲的教师和演说家，他们在当时被称作诡辩家，其演讲技巧被称为诡辩术，苏格拉底、柏拉图和亚里士多德是他们的代表。亚里士多德运用严谨的思维逻辑和科学的方法写出《修辞学》，强调语言修辞在人际交往和演讲中的重要性。为此，西方的一些公共关系学者视亚里士多德的《修辞学》为人类历史上最早的公共关系着作。
而在古罗马时代，人们更加重视民意，并提出“公众的声音就是上帝的声音”。整个社会都推崇沟通技术，据记载，古罗马的独裁统治者恺撒就精通沟通技术。面对即将来临的战争，他通过散发各种传单来展开大规模的宣传活动，以便获得人民的支持。甚至他为此还专门请人写了一本记录他功绩的纪实性着作《高卢战记》，后来该书成为一部纪实性的经典之作广为流传。这些活动，堪称古代社会公共关系实践活动的典范。
二、美国公关产业的形成
美国无疑是现代公共关系活动的发祥地。“美国的公共关系开始出现于由贵族领导的爱国者和商业性的、有产阶级的英国保守党之间争夺权力的美国革命时期”。据《韦氏新九版大学辞典》介绍，第一次出现公共关系一词可以追溯到1807年美国杰弗逊总统在国会上的演说。但是，现代意义上的公共关系第一次出现则是1897年在美国铁路协会编的《铁路文献年鉴》中。
公共关系在美国的兴起可分为以下四个时期：
（一）酝酿与前期准备时期
19世纪30年代开始，在美国历史上出现了风行一时的大规模的报刊宣传代理活动。费尼斯·巴纳姆（Phine Barnum）是当时的一个新闻代理人，以编制谎言而闻名于世。曾制造过一个关于黑人女奴海斯在一百年前曾养育过美国第一任总统乔治·华盛顿的“神话”。他的信条是：“凡宣传皆是好事”。他的宣传全然不顾公众利益，以欺骗为手段，以谋取个人利益为目的，故这一时期被后人称之为“公众受愚弄时期”。但这一时期的公共关系活动已带有一定的组织性和较为明确的目的性，为公共关系在其后的迅猛发展奠定了基础。
（二）现代公共关系的职业化——艾维·李时期
上述这种把新闻媒介视为异己，或利用新闻媒介“愚弄公众”的现象，引起了新闻媒介的不满，报纸杂志率先刊载揭露实业界那些“强盗大王”的恶劣丑闻。
1903年，艾维·李（Ivy Lee）和帕克合作在纽约创办了第一家正式的公共关系咨询事务所——“宣传顾问事务所”，专门为企业和其他社会组织提供传播沟通服务，协助客户建立和维持与公众的联系，成为公共关系工作职业化的第一人。最值得一提的是，1906年，艾维·李发表了公共关系活动的《原则宣言》，提出“讲真话”的基本原则。他主张，应该准确无误地向公众提供信息，一个组织要获得良好信誉就必须讲真话；如果真情的披露对组织带来不利影响，就应该根据公众的反应和评价来调整组织的政策和行为。
艾维·李的重要功绩，表现为他对公关所作的四大贡献：第一，提出了关于工商业应把自己的利益同公众利益联系起来，而不是对立起来的观念；第二，与最高决策者和管理人员打交道，并且只有在管理人员积极支持和亲自处理的情况下才实施计划；第三，与新闻媒介保持公开、畅通的信息交流；第四，强调使工商业具有人情味的重要性，并把公关工作做到雇员、顾客和邻居中去。
艾维·李提出了公共关系的“说真话”和“门户开放”原则，以及有关公共关系的技巧，再加上他的公关实践的成功，对公共关系事业的发展起到了很大的推动作用。此后，公共关系服务范围从企业公司，扩展到学校、医院、军队等领域，使公共关系职业化。所以，人们把他尊称为“现代公共关系之父”。
但艾维·李的公共关系工作更多的是靠经验、凭直觉进行的，缺乏科学理论的总结。因此，人们把他的公共关系称为“只有艺术，没有科学”。
（三）现代公共关系的科学化——爱德华·伯尼斯时期
公共关系职业化的发展，促进了公共关系由简单零碎的活动上升为较系统完整的专业活动，并逐渐形成了公共关系的原则与方法，使公共关系自立于学科之林、成为一门独立学科的条件已经成熟。爱德华·伯尼斯（Edward L.Bernays）适时地出现了。他是使公共关系由一种活动、一种社会现象变为一门科学的杰出人物。他也是使公共关系系统化、科学化，最终成为一门独立的新兴学科的创始人，他在理论上的贡献对公共关系学科的形成和发展具有划时代的、里程碑式的意义，因此被世人誉为“公共关系泰斗”。
伯尼斯的公共关系核心思想是“投公众所好”。他认为，以公众为中心，了解公众的喜好，掌握公众对组织的期待与要求的态度，确定公众的价值观念，应该是公共关系的基础工作；然后按照公众的意愿进行宣传，才能做好公共关系工作。公共关系工作由此摆脱了新闻界附属的地位，开始独立自主地发展。同时他归纳出了公共关系的运作程序、方法、技巧，提出了整个运作过程的8个基本程序；初步建立了现代公共关系的理论体系；强调了舆论及通过投其所好的公共宣传来引导公众舆论的重要作用；主张获得公众的谅解与合作应当成为公共关系的基本信条。
爱德华·伯尼斯1923年出版了第一部公关着作《舆论明鉴》，1952年又完成了教科书《公共关系学》。而且他率先在纽约大学开设了公共关系学课程，是世界上第一个把公共关系学引入大学教育的公共关系专家。他不仅是一位公共关系理论家，也是一位公共关系实践家，曾接受过多位美国总统和实业界巨头的委托，成功地运作了美国总统库利奇的形象策划、美国烟草公司的市场推广策划、好彩香烟的促销策划以及电灯发明50周年庆祝活动策划等活动。
在这一时期，享有盛誉的公关学者和实践者还有希尔·诺顿公司的创始人之一约翰·W.希尔、曾担任美国电报电话公司第一个企业公共关系副总裁的阿瑟·佩奇等。
（四）公共关系在美国的鼎盛时期
第二次世界大战之后，公共关系学在世界各地蓬勃发展。公关行业规模不断扩大，在政治界、实业界、教育界、卫生界广泛设立公共关系机构，已成为一种专门职业、管理艺术和科学，引起社会各界重视。美国许多大学普遍开设公共关系课程，产生了数目众多的专业协会，公共关系的报刊、杂志发展非常迅速。
1952年，卡特里普（Scott M.Cutlip）、森特、布鲁姆合着《有效公共关系》一书出版。此书完整地阐述了公共关系的一系列基本理论，介绍了具有较高价值的实用方法，在美国被誉为“公共关系的圣经”，至今引领着公共关系的实践和研究，是在公共关系文献中引用得最频繁的一本书。
在书中，他们认为，公共关系的最终目的是要在组织与公众之间建立一种和谐而良好的关系，这就要求公共关系一方面要把组织的想法和信息向公众进行传播和解释，另一方面，又要把公众的想法和信息向组织进行传播和解释，目的是使组织与公众结成一种相互信任的关系，处在和谐发展的状态中。在赛弗特理论的基础上，卡特利普和森特进一步把公关的工作程序完善化，把公关的工作过程归纳为调查研究、制订计划、策划传播和评价结果四个步骤。
1948年，美国公共关系协会（PRSA）成立。1960年，协会通过《公共关系职业准则》。同年，美国《商业周刊》发表统计报告，全美公关从业人员已达10万人，公关公司超过1350家，数百家全美最大公司中75％设有公共关系部。
美国人口调查局将“公关从业人员”独立分类。
1984年，美国着名的公关学者詹姆斯·格鲁尼格出版了《公共关系管理》，1998年，他又主持了“卓越公共关系和传播管理”的课题研究，提出了一种“普遍原则，特殊应用”的公共关系全球化理论。
三、公关在世界范围的兴起
美国公关事业对世界范围公关事业的产生和发展起到了开拓和推动作用。欧洲一些国家的公共关系理论研究与实践也有了长足的进步。20世纪20年代，公关传入英国，1926年，英国成立第一家正式的公关机构——皇家营销部，但直到四五十年代才在英国发展起来，并带动了欧洲公关事业的迅速发展，欧洲几个主要的资本主义国家先后成立了全国性的公共关系组织。
1948年，英国公共关系协会（IPR）成立。1958年，英国、法国、比利时、荷兰、联邦德国、希腊等国还联合发起成立欧洲公共关系中心，以协调各国的公共关系研究和实践工作。中美洲和南美洲的一些国家也于1966年成立了泛美公共关系协会。亚洲的一些国家及我国台湾省和香港地区也于1967年建立了泛亚公共关系协会。
1955年国际公共关系协会（总部设在伦敦）的成立是现代公关国际化的重要标志。1960年，国际公共关系协会第二届世界大会在威尼斯举行，通过《国际公共关系协会行为准则》（即《威尼斯准则》）。1965年，国际公共关系协会第四届世界大会在德黑兰举行，通过《国际公共关系协会道德准则》（即《雅典准则》）。可见，公共关系的研究与实践已成为一股世界性的潮流，在全球风行。
中国公共关系简史：引进与发展
一、历史上的类公关实践
与西方的公共关系发展相对应，在中国，公共关系的若干思想、萌芽和类似于公共关系的活动，早在人类社会组织出现、开展了人际交往以后就存在了。因此有学者认为起码在父系氏族公社后期，尤其是部落联盟阶段，公共关系和本质意义上的公关活动已经出现，而且已经产生了职业性、职务化公关的萌芽。比如从中国第一部古代文献总集《尚书》中所记载的舜的行为可以判定，舜是最初的职业性公关工作者。而且，原在商周时就有过较有代表性的公共关系活动。如商代的盘庚迁殷，在迁居之前，在位者对其部落进行宣讲和动员，使迁居顺利进行等。当然，这些公共关系意识带有很大的随意性，并且很分散，不具有普遍性。因此，从严格意义上来讲，它只是公共关系的萌芽活动。