欧泊是根据它的英文名字Opal翻译过来的，也有人把它翻译成“澳宝”。它是一种珍贵的蛋白石，因此被称为蛋白石、闪山云等。欧泊主要出产于澳大利亚等地区，是“集宝石美于一身”的上品宝石。
欧泊是由凝胶状或液体的硅石流入地层裂缝或洞穴中，沉积凝固而成的无定形的非晶体宝石。其中，也包含动植物残留物。例如，树木、甲壳和骨头等。它的主要化学成分是硅分子和水的混合体。
在欧泊形成过程中，二氧化硅溶液以岩浆的形式流入内陆地层的缝隙和空旷地带沉积，沉积作用发生在距地表约40米深处，大约每五百万年沉积物会增加一厘米的厚度。在这个阶段以后的一二百万年里，随着气候变化，沉积物开始慢慢凝固，欧泊是没有黏结在其他沉积物上、又经过相当长的时间才形成的坚硬部分。
根据欧泊的形成特点，通常将天然欧泊分为两大类：普莱修斯欧泊和普通欧泊。普莱修斯欧泊比较稀有和珍贵，色泽明亮，具有迷人色彩，通过随机的“变色游戏”来呈现光谱中的各种色彩，这是欧泊变色效应的原因；普通欧泊色泽暗淡、不能通过“变色游戏”散发光彩，在世界各地都有发现和少量出产。
欧泊矿区开采出来的欧泊约95%是普通欧泊，通常它们的颜色只是单一的白色、灰色或者黑色。颜色也是划分欧泊的一个依据。由于普通欧泊色彩单一，它们只适合做“德博莱欧泊”和“翠博莱欧泊”的背景衬石。剩下的约5%中，是一些有色彩的等级欧泊，不过这5%中的大部分也只是普通的等级。
实际上，开采品中只有大约0.25%才是真正有价值的欧泊，所以现在我们应该明白欧泊为什么这么珍贵、这么稀少了。
捷克斯洛伐克是世界上开采欧泊最早的国家，但当今欧泊的主要产地却是澳大利亚，世界上约有95%的欧泊都来自澳大利亚。澳大利亚所出产的欧泊最多、质量最好，主要分布在新南威尔士州、南澳大利亚州最高的矿山，占澳大利亚总产量的50％以上。新南威尔士州的闪电岭是世界上最着名的黑欧泊产区，曾产出重226克拉的“澳大利亚精华”和重273克拉的“世纪之光”等重要的欧泊石。
在昆士兰州还出产烁石欧泊。虽然这些地方大都是废石峰丘、荒山野岭，并且气候恶劣，但是却不能抵挡全世界的欧泊爱好者和商人对欧泊的热情。参观欧泊矿区的最佳时间是澳洲每年的冬季4月至9月。
此外，欧泊在其他国家也有少量出产，这些国家主要是墨西哥、美国和巴西等。
不同产地的欧泊，在外观上有一定的区别。墨西哥主要出产火欧泊。欧泊矿藏主要位于墨西哥南部，如伊尔戈、吉玛巴和圣尼古拉斯等地。其中较早投入开采的伊尔戈和吉玛巴已基本采尽，目前的产量十分有限。美国内华达州的维尔京山谷产有火欧泊和黑欧泊，世界上已知的最大一块欧泊（2610克拉）就来自这里（现存于美国华盛顿斯密逊博物馆）。
不过，美国欧泊存在缺点，它含水较高，长期暴露在空气中会因失水而开裂，最终甚至完全自动破碎。巴西北部的皮奥伊州是除澳大利亚外最重要的欧泊产地之一。
此外，在我国河南、陕西、云南、安徽、江苏、黑龙江也有蛋白石产出，但从质量看，仅属于玉石级，而宝石级的蛋白石只在河南商城一带有发现。自1986年以后，我国市场开始出现大量澳大利亚的欧泊，但以白欧泊为主。
既然在不同的地方开采的欧泊不同，那么欧泊主要有哪些种类呢？要想知道欧泊的分类，首先要弄清楚什么是天然欧泊。天然欧泊是指没有经过切磨和抛光，并且化学性质非常均匀的欧泊。在此，我们就以天然欧泊为基准，对欧泊进行分类。
（1）黑欧泊
黑欧泊是指在深色的胚体色调上呈现出明亮色彩的欧泊。它出产于澳大利亚新南威尔士州的莱顿宁瑞奇，是一种最着名和最昂贵的欧泊品种。你必须知道一点，那就是黑欧泊并非完全是黑色的，只是和胚体色调较浅的欧泊相比，它的胚体色调较深而已。
(2)白欧泊
白欧泊又叫做“牛奶欧泊”，胚体色调呈现出浅白色，主要出产在澳大利亚南澳州的库伯佩迪。由于它的胚体色调比较浅，因此不像黑欧泊那样呈现出对比强烈的艳丽色彩。不过，有时候也会发现一些色彩十分漂亮的、高品质的白欧泊，但数量十分有限。
(3)烁石欧泊
烁石欧泊是附着在铁矿石上无法分开而形成的，是能呈现出色彩的欧泊。它主要出产在澳大利亚的亚昆士兰州。这种欧泊只能与铁矿石连在一起被切割，包裹在铁矿石表面上的彩色欧泊很薄，再加上深色铁矿石的映衬，使欧泊的颜色看起来十分美丽。烁石欧泊有不同的形状和尺寸，有的小如豌豆，有的大如家用轿车。有时整块烁石欧泊在结合处有天然的裂口可以将它分成两半，那就有了两个好像抛过光的欧泊表面。然而，矿石切割过程中也常会毁坏欧泊薄薄的表面层。
（4）水晶欧泊
其实，水晶欧泊可以作为欧泊的一个总称，因为欧泊本身就是一种晶体，只是它的胚体色调是透明或半透明的，你甚至可以透过水晶欧泊看到背后的其他物品。水晶欧泊可以有深色和浅色的胚体色调，所以我们根据胚体色调的深浅不同又可以把它们称作“水晶黑欧泊”或“水晶白欧泊”。
（5）基石欧泊
基石欧泊是指在铁矿石之间的鱼齿状缝隙中，填充满了网状欧泊的整块基石，通常它们能呈现出好看的火样色彩。
以上的内容告诉我们，欧泊是多么的珍贵。那么，如果你拥有一块这样宝贵的欧泊，你知道应该去怎么保护它吗？
保护欧泊很容易，只要你了解欧泊的分类，并且具备一些这方面的小常识，你就能够保护好它的。
对于原欧泊来说，它是比较娇嫩的一类宝石，硬度只相当于玻璃的硬度，所以你要小心对待它，避免受损是十分重要的。另外，如果遇上极端的气候干旱或气温急速变化，欧泊偶尔也会破裂。所以一定要尽量避免极端的高温（例如：沸水）和极端的干旱（例如：沙漠）以及温度的急剧变化。
对德博莱欧泊和翠博莱欧泊来说，最关键的是不要放入水中，因为这样会引起欧泊表面起雾，使原本晶莹剔透的欧泊变得模糊不清。
那么，当欧泊的表面有灰尘了怎么办呢？我们应该如何来清洁它呢？对于原欧泊来说，可以用温水和清洁剂以及软的毛刷或软布清洗。但是，一定不能用漂白剂来进行擦拭。对于德博莱欧泊和翠博莱欧泊，可以用湿布和去污剂擦干净，不过还是千万不要浸放在水中。此外，不要用超声波清洗欧泊，因为强烈的微波引起的震动，有可能会使原欧泊破裂，并且超声波清洗也需要将欧泊放入水中，那样会使德博莱欧泊和翠博莱欧泊被水渗透。
如果要对欧泊进行储藏，只需要将它直接放在软布袋里就可以了。如果需要储存很长时间，那就应该用棉花或毛制品滴少许水后，将原欧泊包裹起来，然后放在塑料袋中，这样主要是为了防止气候干燥对欧泊产生的破坏影响。
关于欧泊我们介绍了这么多，你现在彻底了解它了吗？如果你已经熟悉了这位美丽的“朋友”，那么就让我们一起去认识更多、更美丽的新“朋友”吧！
第二节自然灵性——宝石之石
前面介绍了宝石中的宝，下面我们将告诉你什么是宝石中的石。
平时我们经常会看到一些石头，但是它们并不是宝石，这是为什么呢？其实，宝石中的石是非常珍贵和美丽的。物以稀为贵，虽然这类石很美丽，但数量稀少，正是如此，所以才会显得如此珍贵。那么这些宝贵的石都有哪些呢？
1.绿松石
绿松石又称松石、土耳其玉、突厥玉，由水流沉淀生成，是一种铜和铝的含水磷酸盐，属于磷酸盐矿物。绿松石含有不同的元素，因此它的颜色也多姿多彩，依次有蓝色、绿色、浅绿色和浅黄色。
含铜的氧化物时呈蓝色，含铁的氧化物时呈绿色。色彩是评定绿松石质量的重要因素，其中蓝色的绿松石是最为贵重的宝石。
绿松石具有柔和的蜡状光泽，属三斜晶系。晶体形态呈致密的隐晶质集合体，集合体有时呈皮壳状、结核状。单个晶体极为罕见，质地十分细腻，但韧性相对较差。绿松石的质地不是很均匀，颜色也有深有浅，甚至有的还含有浅色条纹、斑点以及褐黑色的铁线。含有铁质“黑线”的称为“铁线绿松石”，在国外称“蓝缟松石”。此外，绿松石的致密程度也有很大的差别，大部分孔隙疏松，只有一少部分致密坚硬。使用一般的绿松石都要进行抛光处理。优质品经抛光后，就像是上了釉的瓷器，被称为“瓷松石”。
那么，绿松石有没有不足之处呢？绿松石的缺点就是它受热容易褪色，也容易受强酸腐蚀变色。绿松石硬度越低，孔隙越多，吸水性越强，也越容易破碎。因为吸水性强，所以油渍、污渍、汗渍、化妆品、茶水、铁锈等均有可能顺孔隙进入，产生难以去除的色变。
总之，绿松石是一种比较娇贵的玉石，无论是加工过程，还是使用过程，都需要十分爱惜。只要保持清洁、干净，不受高温和强力碰撞，就不会发生上述问题。
绿松石是古老的宝石之一，有着几千年的灿烂历史，并且深受古今中外的人们所喜爱。比如，在古埃及、古墨西哥、古波斯等国家，绿松石早就被认为是神秘、避邪的信物，人们把它当成护身符和随葬品。在河南郑州大河村仰韶文化遗址中，就发现了两件绿松石制成的28厘米长的鱼形饰物。考古学家由此推断出，绿松石在5000多年前就已经存在人间了。还有一个强有力的考古发现能证明这个推断，即在5000多年前埃及皇后的木乃伊手臂上戴有四只用绿松石制成的金色手镯，这些手镯虽然经历了5000多年，但是依然光彩夺目，堪称世界奇珍。
绿松石是优质的玉材，中国清代将其称为“天国宝石”，把它当做吉祥、幸福的圣物。在国外，也早就有关于绿松石的故事。比如，美国的印第安人认为，绿松石是大海和蓝天的精灵，会给远征的人带来吉祥和好运，是一种神力的象征，因此被看做是成功幸运的宝石。
此外，世界上一些民族也都把它看成是神赐予的礼物。
绿松石质朴典雅，千百年来受到许多国家人们的宠爱，甚至达到迷信的程度。比如，埃及人用绿松石雕成爱神，来护卫自己的宝库；印第安人认为佩戴绿松石饰物，可以避邪和得到神灵的保佑；我国的藏族同胞认为，绿松石是神的化身，是权力和地位的象征，是最为流行的神圣装饰物，因此被用于第一个藏王的王冠，当做神坛供品。另外，绿松石还是国内外公认的“十二月诞生石”，代表胜利与成功，有“成功之石”的美誉。
那么，绿松石的主要产地在哪呢？其实这个着名的产地，就在我们的脚下。我国就是世界上最着名的绿松石产地，也是绿松石的主要产出国之一。其中以湖北郧县、郧西、竹山一带所产的绿松石最为着名，并且畅销国内外。此外，陕西白河、河南淅川、新疆哈密、青海乌兰、安徽马鞍山等地也有绿松石的产出。在国外，也有一些着名的绿松石产地。比如，伊朗出产优质的瓷松和铁线松，被称为“波斯绿松石”。此外，埃及、美国、墨西哥、阿富汗、印度及前苏联等国家，也都出产绿松石。
我们知道，万物都有“之最”。那么，世界上最大的绿松石产在什么地方呢？目前，世界最大的一块绿松石出产于湖北省十堰市郧县海拔1200多米高的云盖山上。这块绿松石长约82厘米，高、宽差不多都有29厘米，重达66千克，颜色为蓝绿色，结构完整，质地细腻。因此，湖北郧阳也被称为东方的绿松石之乡，特别是郧县云盖山上的绿松石，已经被认为是绿松石中品位最佳、最为珍贵的上品。
有时候，我们也会购买绿松石，实际上我们所买到的大部分都是绿松石的工艺品。在制作工艺品的时候，对绿松石有一定的要求。
其中，最主要的是它的颜色、质地、杂质及块度大小。质地比较坚硬的、颜色呈现蓝色的（例如瓷松石）、块比较大的为最好的工艺材料，块小一点的为一级材料；硬度中等的、颜色由蓝色到豆绿色的(如铁线松)、块比较大的为一级料，块比较小一点的为二级料，其他为三级料，其中最次者为“面松”。
对绿松石来说，不同的质地有不同的用处。例如，优质的绿松石主要用于制作弧面形戒面、胸针、耳饰等；质量一般的绿松石主要用于制作各种款式的项链、手链、服饰等；那些块度比较大的绿松石一般用于雕刻工艺品，例如佛像、仙人、仙鹤、仙女、山水亭榭、花鸟虫鱼、人物走兽等。
绿松石玉雕工艺品是我国独具风格的出口玉雕品种之一，在国际市场上享有很高的盛誉。
另外，绿松石也常常被镶嵌在金、银、铜器上，和金属颜色相互辉映，组成美丽且富有民族特色的工艺品。藏族和蒙古族同胞尤其喜爱把绿松石镶嵌在宝刀、佩戴的饰物等工艺品上。此外，绿松石碎屑还可以作颜料，藏医还将绿松石用作药品呢！
了解了绿松石之后，你是不是感觉它就是世界上最漂亮的石头呢？其实还有比它更漂亮的呢！想知道它们是哪些美丽的精灵吗？
2.芙蓉石
我们都见过芙蓉花，那是一种非常美丽的花卉。那么，你知道什么是芙蓉石吗？芙蓉石像它的名字一样，非常美丽。它除了有一个芙蓉石的名字外，还有红水晶、玫瑰水晶、蔷薇石英的美称。