【《苏秦列传》导读】
苏氏三兄弟均为战国时期的纵横家，苏秦更为舍纵派的代表人物。他开初的游说并不顺遂，后来在燕文侯那儿取得成功，接着游说赵、韩、魏、齐、楚，使六国合纵并力对抗秦国，一时间使得秦国不敢东向。但六国各怀鬼胎，加上苏秦私心太重。纵约不久即散，苏秦也在争宠的斗争中被人刺死。苏代、苏厉行事一如乃兄，游说于六国之间，而能寿终正寝，名显诸侯。篇中描写苏秦发达之后妻与嫂的敬畏表现，极其生动。篇中所载苏秦游说六国的大段言词，以及苏代的一段说词，历来也得到论者的好评。
看得出来，篇中的苏秦还不是十分可恶，篇末的赞语也说，有些类似的事被栽到苏秦头上，作者撰写本篇，一方面肯定苏秦的才智，另一方面也是为了不让他“独蒙恶声”。
【原文】秦惠王以其女为燕太子妇。是岁，文侯卒，太子立，是为燕易王。易王初立，齐宣王因燕丧伐燕，取十城。易王谓苏秦曰［1］：“往日先生至燕，而先王资先生见赵，遂约六国从。今齐先伐赵，次至燕，以先生之故，为天下笑。先生能为燕得侵地乎？”苏秦大惭，曰：“请为王取之。”苏秦见齐王，再拜，俯而庆，仰而吊。齐王曰：“是何庆吊相随之速也？”苏秦曰：“臣闻饥人所以饥而不食乌喙者，为其愈充腹而与饿死同患也［2］。今燕虽弱小，即秦王之少婿也。大王利其十城，而长与强秦为仇，今使弱燕为雁行，而强秦敝其后，以招天下之精兵，是食乌喙之类也。”齐王愀然变色曰：“然则奈何？”苏秦曰：“臣闻古之善制事者，转祸为福，因败为功。大王诚能听臣计，即归燕之十城，燕无故而得十城，必喜。秦王知以己之故，而归燕之十城，亦必喜。此所谓弃仇雠而得石交者也［3］。夫燕、秦俱事齐，则大王号令天下，莫敢不听。是王以虚辞附秦，以十城取天下，此霸王之业也。”王曰：“善。”于是，乃归燕之十城。
【注释】［1］苏秦：洛阳人，战国时的纵横家，说服六国同盟拒秦，是合纵之长。后来纵约被连横的张仪所破。［2］乌喙：一种有毒植物，也叫“乌头”。此植物一年生叫侧子；二年生叫乌喙；三年生叫附子；四年生叫乌头；五年生叫天雄。为其愈充腹而与饿死同患也：指饥饿之人吃乌喙愈多，其毒性发作愈快而至其速死。这种死与饿死是同样的。［3］石交：意为交谊牢固。
【译文】秦惠王将他的女儿嫁给了燕国的太子为妻。就在这年，燕文侯死了，太子即位，这就是燕易王。易王刚即位，齐宣王便趁燕国有丧事而攻打燕国，夺取了燕国的十座城市。燕易王对苏秦说：“从前，你到燕国来，是我们先王给你费用去赵国，邀约六国合纵拒秦。而今齐国先是攻伐赵国，紧接着来打我燕国，六国相攻，都是因为你的缘故，你要被天下人耻笑了。先生，你能够为燕国拿回被齐侵占的地方么？”苏秦很惭愧，说：“我愿为你取回那些地方。”苏秦见了齐王，一连拜了几拜，低着头向齐王表示庆贺，又昂起头向齐王表示哀悼。齐王说：“为什么庆贺与哀悼相随得这样紧密呢？”苏秦说：“我听说饥饿的人之所以不食乌喙的原因，是因为乌喙吃得愈多被毒死得愈快，这与饥饿而死是相同的。而今燕国虽然弱小，但他是秦王的小女婿哟！你得燕国十座城邑这种利益，然而却与强大的秦国结下了长期的冤仇；而今你使弱小的燕国成为秦国之伙伴，强大的秦国是弱燕之后盾，这是你自己招来天下的精兵，这同吃乌喙是相类似的。”齐王吓得顿时变了色，说道：“那该怎么办呢？”苏秦说：“我听说，古代善于干事的人，能够将祸变成福，将失败转变为成功。你如能诚心诚意地听我的计策，就把燕国的十座城邑归还他。燕国平白无故得了十城，必定很高兴；秦王知道你是为了他的缘故而归还燕十城，也必然很高兴，这就是所谓‘抛弃了仇敌而得到了至交’的道理呀！这样燕国和秦国都服从齐国，那么你要号令天下，没有敢不听你的。这就是你用空话使秦国诚服，用十座城得了天下，这就是霸王所干的事业呀！”齐王说：“很好！”于是，便归还燕国十座城邑。
【鉴赏】苏秦，东周洛阳人，战国时的纵横家，善游说。本文记述的就是他为燕易王说齐，归还燕十城之事。
齐国占燕十城，起因是燕文侯卒，燕太子立，为燕易王。齐国趁燕丧伐燕，取十城。燕易王言激苏秦，指出他推行的“合纵”之术（齐、楚、燕、韩、赵、魏六国联合拒秦）被齐破坏，望他能为燕收回十城。这是文章开篇交代的事件发生的背景。
接着，文章以大量篇幅记述苏秦去齐说服齐宣王归还燕国十城。苏秦以拜、庆、吊三种方式引起齐宣王的重视，然后陈述其理由：以饥食有毒之乌喙为例，说明吃得愈多其死必速，与饿死同患。燕国虽弱，但燕易王是强秦的小女婿，强秦是他的坚强后盾，所以燕国好比有毒的乌喙。如今齐国侵占他十座城池，必然和强秦结下冤仇，促成燕、秦联合，招来天下精兵，齐国必危，这如同多食乌喙一样。苏秦抓住齐王畏强秦的心理进行攻心，使齐王听从他的计谋，归还燕十城。指出：归还燕十城后，既可使燕、秦高兴，与齐结交，又可使他们“俱事齐”，从而使齐“号令天下”，成霸王之业。可以看出：苏秦的游说是以“攻心”结合利害关系的陈述，使齐王折服的，显示了纵横家的善辩才能。
全文记叙清晰，详略得当；前后呼应，结构完整；以比喻说理，简明生动，有说服力。