在多元化的背景下，伊斯兰文化和穆斯林的影响日益扩大。然而我们日常所接触的话语和文本中，恐怖主义和战争、冲突中的穆斯林，出现的频率之高总是位于其他报道的前列。非穆斯林们对伊斯兰世界前所未有地了解，但同时，也前所未有地存有偏见。
对于绝大多数中国人，回民及伊斯兰教，仍然仅仅以模糊的形象呈现。一般民众对回族伊斯兰教的基本要素几乎闻所未闻。在互联网时代，对一些与回族相关的历史和现实问题，偏见而不全面的资讯大量流传，不理智的言论此起彼伏，一边倒的倾向性评论处处充斥，普遍缺乏深入的思考和积极的建设性反思。
本研究的缘起，是从关注世界范围内的民族/族群矛盾和冲突发起的，最终却落脚于历史学领域，研究的也是众所周知的一段国内历史问题。希望藉此可以有所发现，得出一些有益的结论。当然，面对如此复杂的历史事件，处理如此饱含情感的史料，自己深感未能达到尽善尽美的境界，今后需要走的路，还很长。
这本书的写作，多得益于我的两位导师华涛先生和孙振玉教授的指正。南京大学历史系的诸师长刘迎胜、高荣盛、杨晓春、特木勒等先生均对我的研究给予了许多极富价值的指导意见。在此书出版的过程中，宁夏人民出版社的王永亮副总编辑和周立军副主任付出了巨大的努力和心血进行审读和编辑，在此表示衷心谢忱！
我将这本书献给我的父亲和母亲！
机缘流转，永无止息。不知谁家的子弟，偷摘了龙苑的花枝；想用花朵做为礼品，芬芳醉人，他早已欲罢不能……
2011夏初塞上