“以改革创新精神全面推进党的建设新的伟大工程”是十七大报告关于党的建设的核心精神。报告着眼于时代的发展和新情况、新任务的要求，处处体现了党的建设理论的创新和实践经验的提升。如：第一次在党代会报告中强调，中国特色社会主义事业是改革创新的事业，党要站在时代前列带领人民不断开创事业发展新局面，必须以改革创新精神加强自身建设，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心；第一次在党代会报告中强调，必须把党的执政能力建设和先进性建设作为主线，以坚定理想信念为重点加强思想建设，以造就高素质党员、干部队伍为重点加强组织建设，以保持党同人民群众的血肉联系为重点加强作风建设，以健全民主集中制为重点加强制度建设，以完善惩治和预防腐败体系为重点加强反腐倡廉建设，使党始终成为立党为公、执政为民，求真务实、改革创新，艰苦奋斗、清正廉洁，富有活力、团结和谐的马克思主义执政党；第一次在党代会报告中提出了建设“廉政文化”的概念，强调廉政文化在党风廉政建设中的重要作用，表明我党对党风廉政建设长期性、艰巨性、复杂性的深刻认识和对反腐败斗争的坚定决心，是对党的廉政建设理论的重大贡献；将“尊重党员主体地位”写进党代会报告中，这是党建理论的一个重大突破和创新；等等。十七大报告关于党的建设的丰富的思想理论，既有创新思想理论，也有对以往的思想理论的丰富和发展，不仅明确指出了抓好党的自身建设工作的极端重要性，并且明确提出了要做好的主要工作和要完成的主要任务。
中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心。加强和改进党的建设，提高党的领导能力，是党和国家事业不断从胜利走向新的胜利的根本保证。为此，党的十七大提出了“必须以改革创新精神全面推进党的建设新的伟大工程”这一重大战略思想和重大战略任务，胡锦涛总书记在全国组织工作会议上的重要讲话中又进一步强调“能不能始终带领人民走在时代前列，能不能始终保持同人民群众的血肉联系，能不能始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心，是对党的最根本的考验。要经受住这个最根本的考验，关键是要坚持以改革创新精神全面推进党的建设新的伟大工程，使党的建设工作更富有时代气息、更富有实际成效。”这就深刻揭示了新形势下加强和改进党的建设的新特点、新要求。我们必须从时代、事业的战略高度，深刻认识和全面把握坚持以改革创新精神全面推进党的建设新的伟大工程的极端重要性。
一、十七大关于党的建设创新精神综述
（一）党要敢于和善于在自身建设中不断改革创新
党的性质是一个政党本身所固有的质的规定性，是区别于其他政党的最本质特征，决定党的全部活动的方向和内容，决定党的地位和作用，决定党的前途和命运。胡锦涛总书记在全国组织工作会议上指出，我们党是马克思主义政党，党的性质、宗旨和历史使命决定了党既要敢于和善于在自己所领导的伟大事业中不断改革创新，又要敢于和善于在自身建设中不断改革创新，再次向全党强调要高度重视和大力弘扬改革创新精神。
1．重视在改革创新中建设党，是由我们党的马克思主义政党性质和宗旨决定的
《中国共产党章程》规定：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。党的最高理想和最终目标是实现共产主义。”党章关于党的性质和宗旨的上述规定，鲜明地强调和反映了改革创新是马克思主义政党的突出特征。在实现自己的历史使命的伟大实践中永远开拓前进、勇于创新，开辟社会主义的新领域、新境界，理应是共产党人最本质的特征和最可宝贵的品格。同时，无产阶级政党先锋队性质和奋斗目标，决定了马克思主义政党的自身建设是一个动态的过程，必然与党在一定时期的政治路线、政治任务相联系，与党所处的环境相适应。随着时代的前进和历史的发展，党必须与时俱进地为自己不断提出改革社会的新任务和新目标，肩负起历史赋予的责任。而党的领导和党的自身建设也必须根据不断变化的形势和任务，来改变自己的组织形式、领导制度、领导方法和活动方式，以适应新的情况的需要。这就是革命和建设事业与党自身建设前进和发展的辩证法。如果形势任务变化了，党的领导和党的自身建设仍然固守原有的组织形式和活动方式，那就要落后于形势，就不能起到先锋队的领导作用。
中国共产党是推进现代中国社会历史前进的领导者和组织者。我们党在革命、建设、改革各个时期的奋斗历史，实质上就是一部适应党的历史方位和目标任务的发展变化，不断创新党的理论、丰富党的实践、完善党的制度的历史。从古田会议、延安整风到“两个务必”，从真理标准问题大讨论到十一届三中全会以后党的自身建设的一系列改革，党始终以善于改革、勇于改革的精神，把自己置身于时代前列，置身于人民之中，成为中华民族复兴的坚强领导核心。今天，我们党历经革命、建设和改革的长期奋斗，已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党，已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党。这两大变化，准确地揭示了中国共产党新的历史方位，也给党的建设提出了新的历史课题。首要的一点，就是必须确保党的马克思主义政党性质，不能因改革开放、长期执政而变质。因为执政而变质几乎是当今世界很多政党的一个规律性现象。中国共产党要跳出这个规律，必须在时刻牢记全心全意为人民服务这一立党的根本宗旨，始终坚持人民的利益高于一切的同时，不断以改革创新的精神风貌，加强自身建设，改变与党的性质、宗旨、指导思想和根本组织原则不相适应的体制机制和思想观念，使党继续保持先进性，永远充满生机活力。必须以改革创新的精神，不断破解民生难题，真正做到“权为民所用、情为民所系、利为民所谋”，把构建和谐社会落实到人民的生存、发展和幸福等问题之上，把全心全意为人民服务的根本宗旨落实到一系列具体的惠民政策之中，以此赢得人民的信任和支持。只有这样，才能更好地践行党的根本宗旨，巩固党的执政地位。这正是党的十七大提出以改革创新精神全面推进党的建设新的伟大工程的重大战略任务的重要客观依据。
2．重视在改革创新中建设党，归根到底是实现党的历史使命的需要
党的历史使命既同社会历史发展的总要求、总趋势相联系，又呈现出一定的阶段性特征。中国共产党的历史使命，是在中国最终实现共产主义的社会制度。在社会主义初级阶段，这个历史使命的具体体现，就是建设和发展中国特色的社会主义。
中国共产党是一个历来注重根据党的历史使命，不断加强和改进自身建设的马克思主义政党。十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，高度重视党的建设，带领全党以改革创新的精神全面推进党的建设新的伟大工程，先后提出科学发展观的重大战略思想，关于党的先进性建设的重大命题，以加强党的执政能方建设为重点，全面加强党的建设的新要求，在党的思想建设、组织建设、作风建设、制度建设和反腐倡廉建设等各方面都取得了重大的成果，为使党始终成为中国特色社会主义事业的建设领导核心，奠定了坚实的基础。党的十七大根据国内外形势的新变化和各族人民过上更好生活的新期待，在党的基本路线中提出了“把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家”这一新的奋斗目标，并且对实现全面建设小康社会奋斗目标提出了新要求。包括：在经济上，要增强发展的协调性，努力实现经济又好又快发展；在政治上，要扩大社会主义民主，更好保障人民权益和社会公平正义；在文化上，要加强文化建设，明显提高全民族文明素质；在社会生活上，要加快发展社会事业，全面改善人民生活；在环保上，要建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式。要研究和解决好这五大新要求，必须以改革的精神加强和改进党的建设，努力提高党的领导水平和执政水平，提高拒腐防变和抵御风险能力，不断增强党的创造力、凝聚力和战斗力。只有这样，我们党才能始终成为团结带领人民发展中国特色社会主义的坚强领导核心，才能从新的历史起点出发，带领人民继续全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，完成时代赋予的崇高使命。
党的建设方面坚持改革创新，本质上是党的领导和党的建设的自我完善和发展。它的根本目的在于，更有利于提高党的先进性，更有利于发挥党的领导作用。这种改革，是在坚持马克思主义党的学说的基本原理和继承党的优良传统的前提下的改革，是对那些党的自身建设和党的工作不适应、不符合新形势新任务的地方和环节进行改革，是对那些不适应中国特色社会主义发展要求的具体领导体制、组织制度、领导方式和活动方式进行创新。在实践中，必须把坚持和发展马克思主义党的学说统一起来，把继承优良传统和改革创新结合起来。决不能对马克思主义关于党的根本性质、指导思想、奋斗目标、组织原则、为人民服务的宗旨、党的领导地位，以及党的政治优势和优良传统等这些根本的东西有丝毫的动摇。这些根本的方面，不仅不能改变，而且必须结合新的实际赋予新的时代内涵，在新的实践中长期坚持。通过这样的改革和创新，更加自觉、更有成效地把党建设好，使党的全部工作始终符合时代要求和人民期待，使党始终成为马克思主义的执政党，始终保持与时俱进的品质，始终走在时代前列，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。
（二）党要站在时代前列带领人民不断发展中国特色社会主义事业新局面
党的建设历来是同党所领导的革命、建设和改革事业密切联系的，是同党在各个时期的政治路线和新形势新任务密切联系的。“党要站在时代前列带领人民不断开创事业发展新局面，必须以改革创新精神加强自身建设。”这是党的十七大全面总结改革开放以来特别是十六大以来党的建设实践所得出的重要结论，是中国特色社会主义理论体系的时代精神在党的建设领域的具体体现。