山药栽培套管内装入完全清洁、无病虫害的砂壤土的心土，基本上与大田土壤隔绝，为幼薯的形成和肥大创造了有利条件。但并不是说套管外的土壤就不重要了，相反，要非常重视套管外的土壤选择。这是因为：
（1）套管内山药块茎的生长，要靠套管外的土壤供给营养。山药块茎虽生长在套管中，但套管中没有营养，营养物质需要山药的吸收根供应，而吸收根的营养又来源于套管外面的土壤。只有具备良好的土壤，山药的吸收根才能形成庞大根系，供给山药地上部充足的营养，促使茎叶旺盛生长，正常进行光合作用，从而才能有更多的光合产物形成，并转移到套管内的块茎中，使块茎正常肥大。
（2）套管内外的土壤互相接触，互相影响。山药栽培套管并非完全密闭，套管两端有不小的开口与大田土壤接触，管壁上也有不少小孔与大田土壤相通。虽然套管外面的土壤不直接接触块茎，但也有一定影响。特别是在种薯播种后的萌发和生长阶段，则主要处在大田土壤环境中。因此，对套管外面的土壤也要有所选择。