冷季放牧的任务是减少牛只活重的下降或下降的速度，也就是俗称的保膘，要防止牛只乏弱，为妊娠母牛保胎或安全分娩，提高犊牛的成活率，使牦牛安全越度冷季。
进入冷季牧场后，一般牛只膘满体壮，尽量要利用未积雪的边远牧场、高山及坡地放牧。冷季风雪多，要注意气象预报，及时归牧。要晚出牧，早归牧，充分利用中午暖和时间放牧，在午后饮水。晴天放阴山及山坡，还可适当远牧。风雪天近牧，或在避风的洼地或山湾放牧，即牧民所说的“晴天无云放平滩，天冷风大放山湾”。
在牧草不均匀或质量差的牧场上放牧时，要采取散牧，俗称“满天星”，让牛只在牧场上相对分散地自由采食，以便使牛只在较大的面积内每头都能采食到较多的牧草。
下面介绍牦牛安全越度冷季的一些措施：
（1）种植、收购和加工供冷季补饲的草料。因地制宜地安排一些饲草料生产地，或从农区收购补饲的草料，是解决牦牛安全越度冷季行之有效的措施之一。
（2）搞好棚圈或塑料暖棚的建设。要通盘考虑、合理布局，把棚圈建设同产业化生产相结合，要长远打算，有利于生产，讲究实用，不要凑合。对原有的棚圈要注意维修。冷季牛只进棚圈之前，要清扫和消毒，搞好防疫卫生。
（3）及早进行合理的补饲。在贮备的补饲草料较丰富的情况下，补饲越早牛只减重越迟。采取对体弱的牛只多补饲、冷天多补饲、暴风雪天日夜补饲的原则，及早地合理补饲。在冷季虽有补饲草料，也要坚持以放牧为主、补饲为辅的原则，重视放牧工作，尤其是下列三种牦牛：①产奶量高的母牦牛；②当年产犊又妊娠的母牦牛；③初次越度冷季的幼牦牛。
（4）合理增加淘汰头数。暖季末或进入冷季初，牦牛活重达全年的高峰时期，因此，除迅速出售供肉用的牦牛外，应对牦牛群进行细致的检查，在确保基本繁殖母牛存栏数的前提下，依年景及贮备的草料，对老龄、伤残、失去繁殖能力及有严重缺陷和无饲养价值的牛只，准确及时地淘汰。
（5）增加繁殖母牦牛在牛群中的比例。在牦牛生产中，较普遍存在的问题就是适龄繁殖母牦牛偏少，一般约占35％，大大影响了奶、肉的生产。将适龄繁殖母牦牛的比例提高到40%～45％，在年景正常、繁殖率、个体生产性能不变的情况下，可充分利用暖季的牧草增加奶、肉生产，加快周转，经济效益会明显增加。