第一种方法，根据角轮数目鉴别年龄。
角轮是牦牛角上的环形凹陷。终年在高山草原条件下放牧的有角牦牛，无论公、母，出生后每经过一个天寒草枯的冷季，因营养缺乏而影响角的生长，便形成一个角轮。所以有角牦牛有几个角轮就是几岁。长期以来，广大牧民用角轮来判断牦牛的年龄。
正常年景所形成的角轮，其深、宽及角轮间的距离比较规则、整齐。妊娠、营养特别差或患病时间久时，则形成凹陷深、宽的角轮；相反，未孕、冷季补饲条件好时，则形成较浅的角轮。舍饲条件下，全年营养好的公牛、未泌乳和未妊娠的母牦牛，角生长不受影响时，则不形成角轮。
第二种方法，根据牙齿鉴别年龄。
牦牛的年龄变化，可反映在牙齿的出长、脱换、磨损程度等方面。牦牛的齿式与普通牛一样，乳齿共有20枚，永久齿有32枚。鉴别年龄是根据生于下腭前方的8枚门齿的变化。门齿分4对，中间的2枚为第一对，靠第一对的左右2杖为第二对，依次相应的为第三对及第四对。其出生、脱落及磨损的次序是第一、二、三、四对。
乳门齿较小、色白，齿面平坦，齿间隙较大，随年龄增加逐渐磨损、脱落而更换成永久齿。
永久门齿大而厚，色微黄，齿面比普通牛的宽而平直，排列紧密、整齐，随年龄增长而依次磨损，仅剩齿根或脱落。牦牛门齿的具体变化如下：
（1）出生后2～7日龄，第一对乳门齿长出；
（2）50日龄，第四对乳门齿长出；
（3）9月龄，四对乳门齿长齐；
（4）2～2.5岁，乳门齿齿冠变短；
（5）2.5～3岁，第一对永久门齿长出；
（6）3～4岁，第二对永久门齿长出；
（7）4.5～5.5岁，第三对永久门齿长出；
（8）6～7岁，第四对永久门齿长出；
（9）8岁，第一对门齿磨蚀呈长方形；
（10）9～10岁，第二对门齿磨蚀呈长方形；
（11）11～12岁，第三对门齿磨蚀呈长方形；
（12）13～14岁，第四对门齿磨蚀呈长方形；
（13）15～17岁，第一、二对门齿磨蚀呈近圆形；
（14）17～19岁，第三、四对门齿磨蚀呈近圆形；
（15）20岁以上，永久门齿仅剩齿根并有脱落。
牦牛个体间因采食量的大小、营养状况、牙齿畸形等不同，都会影响门齿正常的磨损规律。所以，鉴别时为避免误差，可结合角轮、外貌综合判断。