口蹄疫是一种传染快、发病高的传染病。其特征是在口腔黏膜、蹄部及乳房发生水疱和烂斑。
病毒和带毒动物为本病的传染源，主要经消化道感染，也可以经受伤的皮肤、黏膜及乳头和呼吸系统传播。在新疫区呈流行性，发病率可达100%，而在老疫区则发病率较低，常呈现一定的季节性，冬春季节发病较多。
本病一般不允许治疗，一旦发现患羊，要就地扑杀。无病地区严禁从有病地区引进动物及其产品、饲料、生物制品等。来自无病地区的动物及其产品，也应进行检疫。发生疫情时，立即上报。按国家有关规定，严格实行划区封锁，紧急预防接种，搞好消毒工作。口蹄疫流行的地区和划定的封锁区应禁止人、畜及畜产品流动。