自由交配，即平常公、母羊混群饲养，母羊发情后，公羊自由交配。在羊群较小的情况下，常采用自由交配的方式。
自由交配的优点是省工省料，只要公母比例适当（1：30～40），公羊精力旺盛、精液品质好，受胎率也相当高。
自由交配的缺点是公羊追撵发情母羊，影响抓膘；产羔期不一，不便管理；难免近亲繁殖，造成近交衰退；无法确知预产期；容易传染生殖道疾病。克服上述缺点的办法是在非配种期将公母羊分开饲养，在配种期有计划地给各群母羊安排、调换公羊。
