一是肉食性，黄鳝有明显的胃，胃的组织结构与肠不同，消化吸收机能主要集中在胃和肠前部。但消化能力较南方大口鲶和长吻鱿弱。
二是吞噬性，黄鳝摄食方式为口噬食及吞食，多以噬食为主，食物不经咀嚼咽下，遇大型食物时先咬住，并以旋转身体的办法将所捕食物一一咬断，然后吞食，摄食动物迅速，摄食后即以尾部迅速缩回原洞中。
三是贪食性，在夏季活动旺盛时，黄鳝食量很大，据报道，黄鳝的日食量占体重的1/7左右。
四是耐饥性，黄鳝忍饥受饿能力很强，刚孵出的鳝苗，放在水缸中用自来水饲养，不投食，2个月也不会死亡。成鳝在湿润的土壤中一年不摄食也不会饿死。这可能是黄鳝长期生活在浅水水域，对经常发生干枯的环境适应的结果。需要指出的是，尽管黄鳝耐饥性较强，但在人工养殖中，要保持稳定的饲料供应，保持生命力旺盛和充沛，以获取最大和最好的效益。