土壤保水剂具有超强吸水性，能迅速吸收自身重量几百倍甚至上千倍的水分，吸水后膨胀为水凝胶，可缓慢释放水分供作物吸收利用，而且具有反复吸水和释放水的功能。由于土壤保水剂呈弱碱性或弱酸性，无毒、无刺激性，土壤中可降解，不会造成环境污染，具有较高的安全性。适用于裸地种植大豆。
大豆播种时要求土壤水分含量达到最大田间持水量的70%～80%。苗期干旱会限制叶面积增长，从而影响光合作用及产量。
在沙土地上施用保水剂，有增产效果，主要表现为出苗率高、早发根、早结荚、增加分枝数和根瘤数。在干旱年份，其效果更为明显。
施用方法：沟施或穴施。视沟施、穴施之不同，每公顷可用保水剂7.5～15千克，随开沟施入或按穴施入，施后即可播种或移栽。