“那就多谢木姐姐了。”
蔺巧灼眉眼弯了弯，比墙角红梅，还要艳上三分。
被她唤作木姐姐的人五官端丽，闻言以袖掩面，轻笑出声：“蔺妹妹客气了，那我就先回去了。”
蔺巧灼点点头，目送她离开。
直到她的身影再看不见，才缩了缩袖子，收起脸上的温良恭顺。
刚要转身，一个雪团子砸到她身上。
蔺巧灼眉心微蹙，掸郸沾上的雪粒，似早就知道是谁做的一般。
“莫不是伤养好太闲了？”
落满白雪的院墙上，闲闲坐着一个吊儿郎当、怀抱一把锈剑的男人。
此时，他手上正拿着一个雪团子，似乎因为攥得时间过久，已经化了不少。
“当真无趣得很。这姓木的女人摆明了算计你，你居然还对她笑得出来。”
面对男人显而易见的嘲讽，蔺巧灼并未反驳，只是呵了呵手，垂下眼帘。
男人见她没反应，跃跃欲试地，想把手上的雪团子再砸过去。
岂料蔺巧灼忽而抬眸，唇角微微弯起，开口便是嘲讽：“你以为，除了她，我没有后手吗？有这闲工夫，还不如好好动动你那只会用武力解决问题的脑子！”
男人丢了雪团子，以手掌作支撑，如一只敏捷的豹子，从墙头跳了下来。
锈剑直接搭上蔺巧灼肩头，语气无比恶劣：“哦？那你倒是说说，你还有什么后手？”
蔺巧灼伸手，拨开锈剑，随后拿出帕子，十分嫌弃地擦擦手。
但，并没有要回答他的意思。
男人锲而不舍，在蔺巧灼往屋里走的路上，一直喋喋不休，似乎非得到答案不可。
蔺巧灼走到内院屋门口时，深吸一口气，实在有些后悔，冒着那么大风险救这个聒噪的男人。
是啊，身为皇帝选的秀女，却救了一个刺杀皇帝的刺客。
2
这个聒噪的男人，自称姓秦名魏。
蔺巧灼倒是不在意他告知的是否真名，毕竟，她救人不过是顺手。
要说二人相识，也是赶巧了。
来到宫里之后，蔺巧灼与一众被选秀女皆住在储秀宫，每人都有一个属于自己的小院子。
蔺巧灼所住为芝兰院，除她以外，还有一个她从家里带来的，自小便跟在她身边的丫鬟，绿环。
那一天，绿环从膳房回来，脸色慌慌张张的。
蔺巧灼询问之下，方知是皇帝遇刺，受了轻伤。
至于刺客，却不知去向。
绿环话音刚落，啪叽一声，芝兰院里从天而降一个黑衣人。
蔺巧灼第一反应，就是捂住绿环的嘴，免得她惊叫出声。
黑衣人覆面的黑巾已掉，露出一张过分苍白的脸。
而他肩膀部位渗出的血，慢慢染红了地面。
见此情景，他不由挑眉。
“不怕我杀了你们？”
这是他问出的第一句话，声音有些沙哑。
绿环面上惧色愈甚，蔺巧灼却笑了。
“杀了我，谁救你？”
说完，她确定绿环不会尖叫后，慢慢松开手，不顾绿环反对，让她去屋里拿些伤药。
紧接着，蔺巧灼亲自动手，帮男人处理伤口。
到这时，男人还不忘调侃。
“若不是你这有些颤抖的手，我真信了你的话。”
蔺巧灼系绳结的手一抖，男人“嘶”了一声，险些没控制好面部表情。
待包扎好以后，男人又缓了好一会儿，才坐起来。
蔺巧灼又让绿环把吃食端来，递给男人。
男人接过，不客气地吃了。
自此，他便在芝兰院住了下来。
3
在此期间，蔺巧灼的芝兰院来来往往的，有好几个人。
木姐姐就是其一，名为木林亦。
和蔺巧灼一样，还未被皇帝宠幸。
二人商量好，谁被皇帝宠幸了，一定在皇帝面前为另一个人美言几句。
为此，蔺巧灼经常会给木林亦塞些小玩意儿。
秦魏所说，木林亦算计她，蔺巧灼早就发现了。
她们这批秀女里面，与木林亦交好的不止蔺巧灼一个。
且里面还有已经被皇帝抬了位份的，木林亦一直以为蔺巧灼不知道，明面上答应她守望相助，实际早就已经和那抬了位份的女子通气，不日便会与皇帝来一场“偶遇”。
木林亦怕蔺巧灼破坏她的计划，更怕蔺巧灼反过来利用她，因此，与蔺巧灼表面工夫做得还是挺足的。
她却不知，蔺巧灼亦没与她交心，嘴上叫着“木姐姐”，暗地里也有自己的小心思。
木林亦自以为能瞒天过海，却不知蔺巧灼早已听到风声。
这场“偶遇”，皇帝究竟会“偶遇”谁，尚未可知。
4
蔺巧灼的思绪，被突如其来的敲门声打断。
“生气了？”
秦魏这个只会冷嘲热讽的，何时关心起她会不会生气了？
蔺巧灼将门打开，眉眼间传递的，便是这样的信息。
外面的秦魏，似乎没料到她这么容易就开门了。
抬着手，仍保持敲门的姿态。
他摸摸鼻子，看天，看地，就是不看蔺巧灼。
“何事？”
她一副明知故问的样子，让秦魏脸色忽青忽白，十分好看。
蔺巧灼没忍住，被这个破天荒来道歉，却吃了瘪的秦魏逗笑了。
“你应该多笑笑，明明笑起来的样子这么好看。”
话出口，秦魏好似才察觉自己说了什么。
蔺巧灼既惊讶，还有几分自己也说不清的羞恼。
恰好绿环带着吃食回来，待她一进门，蔺巧灼立刻又把门关了起来。
徒留秦魏一人在外。
听着绿环介绍今日有什么吃食，蔺巧灼的心思完全不在那上面。
她手抚心脏位置，扑通，扑通，一声又一声。
鼓点一般，从未跳得如此快过。
蔺巧灼不知道的是，门外的秦魏，状况也不比她好多少。
脸色阵红阵白，眸子里满满的不可思议。
5
绿环曾问过蔺巧灼，为什么把秦魏留下。
当时她说，救人一命，胜造七级浮屠。
真正的原因，蔺巧灼并没告诉绿环，即便绿环从小与她一起长大。
有些话，闷在肚子里最安全。
自秦魏被蔺巧灼关在门外，已半月有余。
木林亦与皇帝的“巧遇”，便在这几天了。
蔺巧灼心里七上八下，她明明早就期待着被皇帝宠幸，现下机会近在眼前，她发现，自己一点儿都不快乐。
这一切的原因，蔺巧灼也知道。
秦魏。
嘴里咀嚼着这两个字，蔺巧灼感觉到一阵甜蜜的心酸。
可是，打从她决定进宫之日起，她就注定只能和皇帝在一起。
更何况，秦魏还是个刺客。
就在她纠结是否按原计划，代替木林亦“偶遇”皇帝时，秦魏帮她下定了决心。
他要走了。
是啊，对于一个刺客，皇宫确实不是久居之地。
蔺巧灼牵起一个比哭还难看的笑，祝秦魏一路顺风。
秦魏抬起手，蔺巧灼眸含疑惑，心里却隐隐有些期待，但最终，他什么都没做。
蔺巧灼敛去眸子里的失望，望着秦魏离去的背影，忍了又忍，还是叫住了他。
“最后再听我说几句，可好？”
她从没想过，自己会如此请求一个人。
秦魏止住脚步，并未转身，但仍是点点头。
蔺巧灼对他，讲了一件在记忆里封存许多年的事情。
她有个姐姐，比她年长几岁。
母亲生下她没多久就去了，自小便是姐姐将她带大的。
在她心里，姐姐重要极了。
可这么重要的姐姐，与皇帝惊鸿一瞥后，芳心暗许，不顾她的恳求，执意进宫。
仅仅两年，就去了。
她瞒着家里，托人多方打探，方知是积郁成疾。
姐姐甫一进宫时，皇帝是喜欢她的。
但这种喜欢太过短暂，毕竟每年入宫的秀女，实在太多了。
姐姐失宠后，天天盼啊盼，却再没盼到过皇帝。
她在姐姐入宫后，亦盼啊盼，最终盼到的，却是与姐姐天人永隔的消息。
蔺巧灼不敢相信，直到见到姐姐的尸身。
姐姐依然很美，只是再不能答她哪怕一声。
于是蔺巧灼决定入宫，为姐姐报仇。
6
“说完了？”
秦魏声音并无起伏，蔺巧灼看不到他的脸，猜不透他的情绪。
她低低“嗯”了一声，便不再说话。
“那我可以离开了吗？”
蔺巧灼一愣，唇角泛起一抹苦笑。
“好。”
“那么，后会无期。”
秦魏足尖点地，身姿洒然。
宛如大鹏展翅，倏忽离开了这个小院。
就好像，从未出现过一样。
蔺巧灼呆呆凝望他离开的方向许久，直到绿环将披风披到她肩上，才转身回去。
三天后，蔺巧灼稍作打扮，她务必要抢在木林亦之前，获得皇帝关注。
她没想到的是，等到的不是皇帝路经此处，而是皇帝遇刺，重伤垂危。
这个消息，是绿环带回来的。
蔺巧灼身子晃了晃，差点儿摔倒在地。
“刺客呢？”
她心里，隐约有个猜测。
绿环欲言又止。
蔺巧灼心里的猜测，越来越清晰。
“我问你，刺客呢？！”
蔺巧灼抓住绿环的胳膊，完全没有了往昔的冷静。
“乱箭穿心……”
蔺巧灼跌坐在地，耳朵里嗡嗡作响。
“小姐，秦公子走后没多久，奴婢在您屋外，捡到这个。”绿环把一物递到蔺巧灼手里，“那时见您心情不太好，奴婢便没拿出来。”
蔺巧灼望着掌心里的东西，那是一块，沾满斑斑锈迹的，残片。
像是直接硬掰下来的，断口参差不齐。
蔺巧灼一眼便认出，这是秦魏那把从不离身的破剑。
仔细看，上面还刻着几个字。
如你所愿。
两行清泪潸然而下，他全知道。
打从救秦魏开始，蔺巧灼就藏了这个念头。
她唯一没想到的，是自己会动情。
却在秦魏离开时，连这也算计了进去。
没错，她之所以在那时告诉秦魏自己进宫的目的，就是为了让他帮她去报仇。
蔺巧灼一介女流，弱质纤纤。
即便早就想好在皇帝临幸她时动手，但她自己也知道，成功率微乎其微。
秦魏则不同，他本就是刺客，比起她来，胜算多太多了。
只是，为什么明明成功了，她的心却这么疼？
就好像，要将她撕成两半。
“我还没来得及问你，是不是真的叫秦魏啊……”
蔺巧灼压抑地，小声抽泣道。
可惜，再不会有人回答她了。