书城短篇新守林人
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第189章 比试

该会将他们训练成出色的忍者和女忍吧。因为那家伙下手毫不留情。

*

我照苍华等人的意思将他们塞给苍影。

「我可以随意使用吗?」

苍影的神情就像在看待宰羔羊一般看著他们,开口寻求我的批准。看得我都发毛了,感觉冷酷无情。

不过,苍华说她崇拜苍影果然不是随便瞎掰,苍华一行人毫不在意,满怀期待地等我回话。

「好,嗯。苍影想怎么锻炼他们就怎么锻吧。」

接获我的回答,苍影说:「那么,谨遵利姆路大人之意。」答应收下苍华等人。

听到这句话,苍华高兴地欢呼。

我是不懂高兴的点在哪儿啦,但当事人开心就没问题了。

就这样,苍华等人成了苍影的部下。

问题是戈毕尔他们。

苍华他们可以交给苍影包办,戈毕尔一行人则要由我来分配。

难得当我的部下,不分工作做怎么行。

在那之前,当务之急是满足他们的食衣住。

食就算了,问题是衣住。

他们身上只穿快要坏掉的甲壳鳞铠当防具。另外还拿枪当武器,但这些枪的枪刃早已七零八落,快要报废了。

这方面就得拜托生产大臣凯金,要他尽快准备。

至于睡觉的地方,考量他们原本的居住地,住水边会比较合适……

要说这一带哪里有水,就属流经附近的河川。不过,就为了区区百人造个新村太麻烦了。

这时我想到地底湖。

那里以前封了维尔德拉,是我拿来当实验场所的地方,不过那边应该够宽才对。很少有人会闯进封印之门里,拿来当戈毕尔他们的睡觉处恰恰好。

问题在于没有光源,但只要学会「魔力感知」就可以解决了吧。

当初那里的湖含有高浓度魔素,连鱼都住不了,如今则稀薄许多。如果是B级魔物的话,应该挺得住吧?

我原本想利用那边的魔素栽培希波库特药草。戈毕尔他们应该很适合担纲这份工作。可以让他们住,还能给他们工作,简直是一石二鸟。

接著,我又开始担心以他们的强度进洞会不会太危险。

戈毕尔已经跨越A级门槛了,洞窟里那些魔物应该都不是他的对手。不过,某些魔物却不是B级的龙人战士有办法应付的。

里头的邪恶蜈蚣来到B+,火力很强。

要是我赶他们进洞害他们变成魔物的餐点,我会很过意不去。

《答。单就等级比较,邪恶蜈蚣较强,但五名以上的龙人战士联手就有十足胜算。此演算结果乃基于现今武器状况,只要补强装备就能提高获胜机率。另外给他们回复药,出现死者的机率极低。》

我还在烦恼,「大贤者」就出言建议了。

龙人有翅膀,多了飞行能力。邪恶蜈蚣虽然是强力魔物,面对高空攻击似乎依然没辙。只要担心它的喷雾就行了,但有了「多重结界」就不会造成致命伤。

我决定相信戈毕尔一行人,将这个任务交给他们。

「戈毕尔,我想拜托你在洞窟里栽培希波库特药草。」

「包在我身上!本人戈毕尔为了完成这份工作,粉身碎骨也在所不惜!」

他眼眶湿润,答话时整个人感动不已。

就交给他吧。论干劲应该有十足十。

毕竟让戈毕尔他们住洞窟还可以顺便当看守者,就不需要另外派人警戒洞窟了。

我不忘严加命令,说洞窟内必须以集团为单位行动、人数五名以上。从某方面来说这等同训练,拿来磨练正好。

顺便补充一下,为了让他们有个目的、知道要做的东西是什么,我各给他们每人一大堆回复药。顺便事先许可,说危急时可以直接拿来使用。就算他们一不小心受重伤好了,有这个应该就没问题。

就这样,我同时替戈毕尔他们找了睡觉的地方,也找份工作。

*

这一个月来戈毕尔他们似乎掌握要领了,在洞窟内行动时不会遇到任何危险。

还穿了葛洛姆跟黑兵卫新造的装备,整体强度提升不少。

我曾经放心不下跑过去看了一次,结果他们进展顺利。

在那里视力完全派不上用场,但他们大家都学了「魔力感知」和「热源感应」,看不见东西完全不成问题。他们每五人编成一班,经常是三班联手出击。还利用「思念网」联络彼此,一面行动,有什么万一也可以迅速对应。

戈毕尔在这类指挥工作上发挥出类拔萃的能力,适应洞窟生活的速度比想像中更快。

战士团团员持续在战斗不问断的环境中生活,经验值提升,实力也变强了。一次出动五人连回复药都免了,似乎可以直接摆平邪恶蜈蚣。

太可靠了。

改天让他们跟狼鬼兵部队来个模拟作战似乎也很有趣。星狼族单体为B级,跟骑手滚刀哥布林们一心同体则会来到相当于B+的强度。以部队行动的熟练程度也比较高,目前看来应该会由狼鬼兵部队占上风……不过龙人们是飞行战力,这样打起来可能会很有看头。

看到戈毕尔等人有所成长,我脑海里突然浮现上述想法。

时间拉到现在,戈毕尔等人正在洞窟内卖力栽种希波库特药草。

十名成员不用在洞窟内巡逻,负责观察希波库特药草的培育情形。为了调查何种状态下会有较好的品质,每个区块都采用不同的栽种方式。

接著,他们计划选出品质最好的栽培,让这些高品质药草量产。

我希望拿这里栽培的希波库特药草制作回复药,卖那些赚取货币。为了因应以后去人类社会参观的开销,我打算把这当成赚钱的手段。

我把戈毕尔叫来。

「戈毕尔。育成状况如何?」

「呵呵呵,问得好!非常顺利!我的努力结晶就是这个。」

说著,他静静地朝我递出一把草。

是杂草。

我无言了,立刻赏戈毕尔一记「黑雷」。

反正又死不了。最近我在威力的拿捏上很完美。

「咕喔喔,您怎么这样!我哪里做错了?」

「白痴,那不是杂草吗!你到底都种什么鬼啊!」

「什、什么?失敬。本人戈毕尔为求功名,有些操之过急了。」

「一句为求功名操之过急就可以蒙混过去吗……真是的,给我小心点。话说回来,魔素密度这么高,要种出杂草也没这么简单吧。」

虽然发生这段插曲,计画大致上还算有照步骤走。

龙人们负责的稀有植物希波库特药草种植计画正顺利进行。

我还教戈毕尔怎么分辨杂草,那还真是件苦差事。话虽如此,我也知道不靠视力、光靠触感分辨不大容易。我身上有「解析鉴定」技能,戈毕尔他们却没有这么方便的能力。那伙人就只能仰赖经验了,我急也没用。

要是有光就更好了……

光源问题就当今后的课题。

戈毕尔曾经是那副德性,如今的他又俨然一副山大王的模样,四处巡视,已经变成洞窟里的老大了。

魔物们一看到戈毕尔就逃之夭夭。

戈毕尔的部下也开始出现猛将,可以单枪匹马战胜邪恶娱蚣,洞窟内有一小部分全都归他们管。

这群人了不起。但我绝对不会讲出来,也不会夸奖他们。

他们这类人夸了就会得意忘形外加滑铁卢。

总觉得跟我有相似之处。

因为我们很像,我才瞭若指掌。所以,我确信他们会负责把交办的事办好。

目前先让他们专心在种植工作上,上轨道再来处理调和的事。

用我的能力简简单单就能量产,但我不打算那么做。我打算让大家没有我也能生产东西。

少了我就什么都办不到——我希望避免这种情形发生。

就算一再失败也无妨,只要确实成功一次就行了——

立下这些心愿,我离开现场。

*

解决食衣住问题,戈毕尔他们也和大家打成一片,变成好兄弟了。

和平的日子一再持续。

不,和平真的很棒。我被紫苑抱在胸前移动,一面悠哉地想著,

配合她步行的节奏,胸部跟著弹跳。

我弹、我弹。弹啊弹、我再弹。

啊啊,愈来愈舒服了……

思考开始变得慵懒,这时——

『利姆路大人,有紧急事件发生。数百骑天马朝城镇飞来了。』

苍影冷静地透过「思念网」对我发话。

「紫苑,有紧急事件。我去叫红丸跟白老,你去跟利格鲁德说,要他对村民发布紧急指令!」

「我知道了。」

我赶紧对紫苑下令,她立刻放下我跑走。

要对镇上所有村民传达讯息,用「思念网」太勉强了。必须先敲响用来通知事态紧急的警钟,将大家聚到广场上。

跟红丸等人告知后,我的意识朝上空集中。

让平常缩限的「魔力感知」扩大到极致,观测目前状况。接著,我发现他们是从矮人王国所在方位过来的。

数量约有千。

个体平均起来皆不足A级——不,他们两人一组——更正,天马上面坐了骑士?这么说来,这帮人是训练有素的武装集团了。

《答。「解析鉴定」结果显示,骑士能力为A-,天马一样是A。不过,他们已经来到一心同体的境界,波长同步。推测略高于A级。》

观察后得知,他们是人数约五百名的骑士团。据「大贤者」所说,A级的骑兵好像有五百。就算我们全镇集体出动也赢不了……

单看每个骑兵,感觉比刚升上A级的戈毕尔还弱。但被三名骑兵包围,战力上很容易打倒戈毕尔。

从某个角度来说,可以说他们的危险性比二十万半兽人大军还高。

紫苑带朱菜过来。

红丸跟白老也到了,苍影神不知鬼不觉间来到我背后待命。

盖德把前往建设现场、去森林调度资材的高等半兽人全都叫回来,赶紧整顿军备,但这样下去根本来不及。来得及也好、来不及也罢,C+等级的高等半兽人八成会惨遭蹂躏……

「利姆路大人,您有什么打算?」

红丸朝我提问,我却给不出明确答案。

「我也不知道该怎么办……那些人要干嘛、是什么身分都无解。打起来八成会输,我希望尽可能避免争端……」

《答。接近中的集团确实要来这边。毫不犹豫地直线挺进。》

我的呢喃让「大贤者」有所反应。

这下我们无法采行躲起来避风头的作战计画了。

「没问题!把他们全都打趴就行了。」

我的想法很消极,紫苑则用没大脑的声音一举吹散它。

是很想骂她笨啦,但骂了大概也听不懂吧……

我跟紫苑定的胜利条件截然不同。

不论牺牲多少人都要毁掉那五百骑兵,这样自然简单。问我办不办得到,是可以。

不过,要将居民受到的危害降低至零,结论是不可能。

根据「大贤者」的演算指出,大家一起逃到别的地方可以提高生存率。照目前的状况来看,似乎可以让九成的人生还。

正面迎击会让半数人死亡。就连我跟鬼人是否能活下去都要看运气。这还是全力战斗的预测结果,用关节想也知道,我一点都不想采纳紫苑提的「把敌人打趴」计画。

不管选哪边,都会出现牺牲者。

一旦要作战,对我而言就是一场败仗。

城镇受损倒还无所谓,人员伤亡就无法坐视不管了。因此,我个人只想尽量避免战斗。

「算了,量力而为吧。如果打起来,先让居民去避难。避难期间,由我们争取时间。」

「明白了。不过,拿出真本事作战搞不好会大获全胜喔!」

「魔法辅助就交给我吧!」

「呵呵呵,我的大太刀在渴求鲜血了。」

「——一切听从利姆路大人指示。」

确定鬼人们充满干劲后,我要白老跟黑兵卫担任避难行动的向导。

顺便对赶来的利格鲁德说明事情原委,未经讨论直接下令,要他开打时过去找城镇外的盖德兵会合。

这时,我听到某人喃喃自语道:「咦,难道说……」

转头望去,只见凯金若有所思。

「你怎么了,凯金?」

「啊,不。提起能翱翔天际的骑士,矮人王好像有个直辖机密部队。但那只是传闻啦……」

「什么?矮人王国主要靠重武装部兵跟高火力魔法兵团吧?再说了,怎么可能有前团长不清楚的机密部队存在?」

「不,这个嘛……传闻出处是那些退役老将。您想,我们这些人挂名团长却算年轻一辈。哪比得上活了好几百年的前辈们……」

凯金面容苦涩地说著。

简单来说,他们是长寿又爱喝酒的矮人,退休仍对军机单位有影响力。在慰劳这些退役军人的酒席上,那些传闻绘声绘影。

喝完酒口风就松了,八成是这样。

脱离七大正规军,国王直属的机密部队——名字似乎就叫天翔骑士团。

「天马一般来说都是C级魔兽。因为具备飞行能力,德瓦岗才会养它们。自然界很少出现A等级的天马。所以说,我才会认为那些传闻属实……」

原来如此,凯金的话确实有道理。

那种秘密部队不可能将存在公诸于世。他以前当团长才能多少听到这种传闻,如此就说得通了。

既然这样,来人不就——

「若凯金料得没错,来人不就有可能是矮人王本人了?」

「应该……吧。盖札王现在都不出王宫,但他以前被称作英雄。假如他觉得有必要,很可能主动出击。」

「你能猜到必要性在哪儿吗?」

「这个嘛……会不会是半兽人王事件?可是,那件事已经解决啦——」

嗯?半兽人王……?

「咦?对了利格鲁德,我想问一下……」

「是,您想问什么?」

「我要你透过卡巴尔将消息放给冒险者,你有跟他们说事情解决了吗?」

「——唔!」

「喂喂喂,你该不会忘了吧。要跟卡巴尔他们讲啊。」

「万分抱歉。是我疏忽了——」

这错不能全怪到利格鲁德头上。我也忘了,彼此彼此。现在只要拜托苍影就能迅速传话,还不算全盘皆输。

虽然很想立刻派苍影过去,但对付外来者是眼前更重要的课题。

「矮人王该不会得知那个消息,派人过来助阵吧?」

凯金道出乐观的推测,不过,对方散发的气息完全不是那么一回事。

无解的事在这想破头也没用,我决定结束这个话题。

我们做最坏的打算,边商讨边等那群不远之客。

*

天马大队飞至城镇上空。

无视在那警戒观望的我们,他们在空中飞翔数圈,接著就朝镇外的空地降落。

城镇里也有未来预计建中枢设施用的空地,但就礼貌的观点来看,他们应该不方便擅自闯入。

平常国与国之间若出现这种举动就等同宣战了,所以他们才这样?不过,魔物好像不适用国际法,再说还不知道这个世界有没有国际法呢……

关于这点,我想再多也没用。

还有更重要的事摆在前面,我们已经知道来人的确是矮人王本人。如今这才是重点。

矮人王似乎也不打算对我们发动突袭。

若他认定我们是敌人,肯定二话不说打过来,难道是凯金提的援军?

假设是好了,为了帮我们就出动秘密部队,天底下哪有这种事。

最起码王自己不会亲自出动。

交代白老、黑兵卫、哥布达带村民避难后,我朝镇外移动。

利格鲁德跟我一起去。他坚持对外交涉是自己的工作,不听我的劝。是说,还不知道我们有没有筹码交涉呢……

凯金跟矮人三兄弟自然不多说,一起跟我走了。

城镇外的广场出现一群井然有序的骑士团。

在那些骑士前方,有人正释放压倒性的霸气。另外有几人当他的护卫,一看就知道实力比其他人还强。

人数共计四名。

把盖札王一起算进去,有五个不同凡响的人物。

实力不明,但我猜随便都过A级。一看到盖札王就觉得很危险,他们身上有相同的气息,可以假定他们的实力不同于凡夫俗子。

他们八成是英雄王的伙伴。原来如此,有这等怪物在,怪不得逃跑更有机会存活。

说真的,不想办法避免跟他们交手会死得很难看,

「原来是盖札王,好久不见。阵仗还真不得了,敢问今天来有何贵干?」

凯金来到前方,在盖札王跟前跪下,朝他出言询问。

仔细想想,我不曾跟盖札王直接进行对话。因为别人跟我说,要跟王直接对话得先经历麻烦的手续。

结果我根本没机会辩驳,直接被贴上罪犯的标签——说是这样说,凯金殴打贵族也是不争的事实啦——最后差点被抓去劳改。

幸好盖札王这次来得光明正大,看样子可以免去打一场硬仗了。倘若真的要打,希望这次至少先让我畅所欲言一番。

「好久不见,凯金。史莱姆也一样。朕——不,你还记得我吗?」

我还在观察对方的态度,盖札王就先装熟叫我了。

是说,不用经过那些麻烦的手续吗?我才在悠悠哉哉地想些有的没的,背后就传来危险的气息。

应该是盖札王直接叫我史莱姆的关系。

红丸脸上没了笑容,手搭在刀上,身上带了敌意。

有人跟他恰恰相反,是时常处于冷静状态的苍影。他嘴边浮现淡淡的笑痕,将心情如实展现。换句话说,他很火大。苍影平常面无表情,却有著生气就会露出笑容的危险性格。为了看他笑得有必死的决心,说起来实在很讽刺。

红丸基本上归类为易怒类型,但在鬼人间已经算较自律的了。证据就是朱菜跟紫苑正散发非同小可的危险妖气。她们根本不打算自律,反倒马力全开主张自我。

这下惨了。

大概是之前都遵从我的命令隐忍下来吧,只要再来些刺激,随时都有可能濒临忍耐极限。在他们发飘前,我要想办法圆场才行……

再来,有别于满心担忧的我,凯金听了王让人跌破眼镜的回应似乎惊讶到不行。

「大、大王?」

凯金震惊到眼珠子都快飞出来了,模样显得狼狈。

果然,这次盖札王如此对应,跟凯金一直以来的认知相去甚远。不过,对我来说正好。

毕竟大国的国王亲自出马,跳过繁文耨节,直接跟我沟通。

光不用没头没脑遭人判刑这点就值回票价。鬼人们的怒火先摆一边,我得好好善用这个机会才行。

「呵哈哈哈哈。你的脑子还是一样顽固,凯金。还看不出来吗?今天的我以个人身分前来。反正排场都是做好看的,不这样就别想外出啦。」

盖札王豪爽地笑了,顺便补上这句话。

凯金赶紧在我跟盖札王之间来回张望,不单是王,连他身边的心腹都没出声,这才晓得王说的话不假。来不及进入状况的他整个人僵住。

话说这个矮人王盖札。并非以国君身分前来,而是以个人名义来的。

既然这样,后面那一票骑士团又该做何解释?不,现在想想,王不可能独自一人在外瞎荡。这么说来,那些骑士团成员、长老和大臣都是护卫,用来说服国家的机要人员。

既然系文缚节都省了,最有效率的方法就是直接问本人有何贵干。我就相信他不是来找碴的,硬起来对应吧。

打定主意的我朝盖札王发话。

「也就是说,照一般方式讲话就行了吗?」

「当然。现在不需要拘泥麻烦的形式了。」

「那好,先自我介绍。我的名字叫利姆路。虽然叫我史莱姆没错,但你还是别用那个称呼叫我。我这只史莱姆好歹是朱拉森林大同盟的盟主,跟以前的立场不一样了。」

说完,我幻化成人型。

「这不是我的本质,但这样会比较好讲话吧?」

变完还扯嘴一笑,觐察盖札王的反应。

「他可以幻化成人?」

「——是高阶魔人,还是很厉害的角色。」

「正是。有魔力反应。不过,魔法反应是零。依老身看来,这状态变化靠的应该是技能。魔素量没有增加,大概如本人所说,只有外观改变吧。不过,战斗方法可能跟变身前不同。跟我们一样穿装备的话,至少会增加攻击手段和防御力。」

「这下麻烦了……是许久未见的稀有异变体吗?后面那群人也很不简单。」

「正是。这边就看得出是什么种族了。他们是鬼人。稀有度不下于猪头帝。」

「什么?鬼人族是大鬼族的进化种。趁我们还有办法应付,现在马上收拾他们?」

「——哪这么容易?头上有角的共四人。我们也得做好觉悟才行。」

「懦弱是大忌,但我们最好别把事情想得这么简单——是这个意思吧。」

盖札王默默地看著我,他的伙伴则提高警戒。王的战友甚至看穿红丸等人。那个老婆婆似乎用了什么魔法,藉此套出我们的情报。虽然被人看透透不怎么开心,但这在某种程度上真的无法避免。不让他们见识我们有多少斤两,肯定会被小看。

就算能活下来,我也不想受人奴役。

「安静!别吵。现在是我在跟这个史莱姆说话。不——该叫利姆路,对吧。我要来会会这家伙,你们几个给我待在旁边看。」

盖札王的视线没有从我身上移开,突然提高音量要左场众人肃静。他身上爆出惊人的霸气,瞬间让战友们闭嘴,真不是盖的。

「抱歉吓到你们。我变成人只是想方便说话。那个老婆婆说得没错,这是我用技能『万能变化』变的身。只是一种拟态,不用那么紧张啦。」

「这点由我判断。不清楚是敌是友,怎能相信?」

说得也对。不过,话里提到是敌是友啊……

原来如此,这次盖札王之所以会来,其实是想厘清我们的底细吧。以下只是我的猜测,他会来八成已经掌握半兽人王被杀的情报了。

也就是说,若能博取他的信任,我们就没必要敌对。

「你要怀疑我们是你的自由,但这样就聊不下去了吧?」

「放心吧。会会你不是用讲的。我要用剑厘清你的本质。你吹嘘自己是这座森林的盟主,我得教教你分寸两个字怎么写。若你的剑不是装饰品,最好接受我的提议。」

说完,盖札王将斧枪交给在一旁待命的骑士。一看到我的刀就目光骤变,疑似超级战斗狂。

「吾王,您该不会……」

「哼!直接卯起来打最快吧?」

盖札王露出凶猛的笑容。

看周围的骑士、王的战友全都一脸惊讶,证明盖札王真的想拿剑作战。

我也没理由拒绝。目前正让城镇的居民跑去避难,正好拿来拖延时间。

「这战帖我接了。竟然说我在吹嘘,我要让你后悔莫及。」

我跟盖札王视线相交,双双上前。

鬼人们跟著在一旁进入观战状态。大概不觉得我会输吧。

就连盖札王的战友和那些部属骑士团也一样,不打算劝谏国王,选择默默观望。

不知不觉间,大伙儿绕在我跟盖札王身边形成一个圆,我们两个则在中央对峙。

「胜负条件嘛,能挡住我一次连击就算你赢。用不著我多说,你可以尽情攻击。不过——可别小看我这个剑圣,盖札·德瓦岗的剑。」

盖札王说完就一鼓作气拔刀,将刀置于身前。那是微弯的单刀剑,上头刻著淡淡的美丽花纹。跟日本武士刀很像,是一把独特的剑。不愧是剑圣,拿的剑似乎很高级。

好了,那我也来备战吧,这念头才刚闪过脑海——

「那么,就由我来当裁判吧!」

一个沁凉的声音响起,立时笼罩全场。

同时出现三道清新气息,这句话出自其中一道。

我很熟悉这股气息,是树妖精德蕾妮小姐。这个人依然神出鬼没。另外两道气息跟德蕾妮小姐很像,应该是传说中的姊妹吧。

「树妖精——!」

有人发出惊愕的叫声,是探我底细的老婆婆。

突然有魔物出现,怪不得她会惊讶。

德蕾妮小姐微微一笑,朝盖札王等人瞥去一眼。

接著开口:

「您对我们的森林盟主太没礼貌了,矮人王。敢说盟主利姆路大人吹嘘,您可有跟森林居民为敌的觉悟了?不过,利姆路大人都接受您的挑战了,我这个部下也不好说什么。这次就装作没看到吧。可是,您若是不遵守约定,到时我可不会手下留情。」

德蕾妮小姐拿出不容反抗的气势,朝盖札王一行人出声宣告。

我那群同伴则点点头,就像在说「你替我们说出心里话了」。

对此,矮人他们面色凝重。

「森林里最高阶的存在……树妖精居然替他撑腰……」

「力量等同高阶精灵。还有三个……各位,我们要做好心理准备了。」

他们开始交头接耳,甚至有人摆出悲壮的表情。

就说了,我不想跟他们打啊……

「呵哈、呵哈哈哈哈!原来你不是虚张声势的森林盟主。抱歉刚才说你吹嘘,利姆路。还有,事情经过我也大致猜到了。不过,这跟试探你的为人是两回事。既然连裁判都有了,这个手非交不可!」

盖札王不为所动。

他没有移开视线,从头到尾都看著我。

「好啊,说得对。看我把你打得落花流水,要你好好说明这次的事。」

「呵呵呵,打得过就回答你。」

周围已经没有其他杂音了。

德蕾妮小姐也换上严肃的表情,立于我们两个对战者身侧。

就这样,我跟盖札王准备一决胜负。

*

广场一片寂静,只听见德蕾妮小姐喊了一声:「开始!」

我跟盖札王同时动作。

我的技能「魔力感知」可以读取特定范围内的情报,于脑中重现成影像。运用这个能力,我的视角调整到可以俯瞰自己的角度。还让思考加速千倍,藉此拟定战术。

好久没这么认真作战了。

跟猪头魔王决战后,我每天都跟白老模拟对打。话虽如此,心中某处还是觉得并非实战而轻匆。

我进入睽违已久的全神贯注模式,捕捉敌方状态。

如今我的身高已成长到一百三十公分左右。吃了猪头魔王让魔素量增加,万能细胞也增加了。

不过,盖札王的身高比矮人平均值高,约一百七十公分,比我还高一颗头。

就我个人的感官认知来看,他就像一座耸立的高山,相当有存在感。应该是王者存在感替他加分吧。

但我还是保持平常心,一边窥探盖札王。

盖札王将美丽的单刃创举在身前,正面看我。身体文风不动,看起来自信满满,感觉无论何种攻击都有办法应付。

事实上,我一直无法看出盖札王的架式有什么破绽。

甚至让我有白老出现在面前的错觉。看样子他自称剑圣不是称假的。不,应该反过来看,能跟剑圣并驾齐驱的白老才厉害。

总之,这不是训练。绝不能掉以轻心。

首先要小试一下。

盖札王说他只会发动一次连续攻击。在那段期间里,我可以试著攻击好几次。就算用这些攻击打倒他也没有问题。

愈是高手就愈会掌握空间。那么——

我利用「身体强化」增强脚力,瞬间加速砍向盖札王。中招最好,若他打算看穿就会落入我的陷阱。

我确定我已经给予盖札王十足的情报了,接著才朝他发动攻击。我相信他会正确吸收讯息,运用在战斗上。简单来说,我只要边砍边将手伸长十公分,他就会错判并且被我击中。

别伸太过火是重点。

或许他会觉得我很狡猾也说不定,但这是非常有效的攻击手段。让对手摸不清攻击范围,这是打接近战的一大重点。

对了,我曾用这个方法打中白老一次。这招没办法用第二次,那天白老还变成鬼——不,他原本就是鬼——让我见识地狱长什么样子,但这肯定是难得的获胜管道。

连高手都被那招骗过,盖札王到底会不会上当?

如此这般,我自信满满地砍了过去,盖札王好像早就料到我会这么做,用精密的动作挡下。

不会吧,喂!我慌了,再度把刀握好。

盖札王似乎没有追击的意思,还是静静地观察我。

之后我又换了各种手段,试著攻击对方,可惜全被他从容不追地挡掉。

当然,我攻得毫无保留。反正有回复药,只要没死就能治好。我全力以赴,却无法伤他分毫。

他动得温和轻巧。不会伤到刀,用最适当的力道对应。

看样子,我跟盖札王之间存在压倒性的技量差异(等级差)。我束手无策,只能承认这点。

「怎么,已经没戏唱了?你的能力就只有这样吗,利姆路?」

现在想想,比赛并没有禁止我使用身上的技能。用了也不犯规。可是在这仰赖能力就形同认输,让我不痛快。

无论如何都要将他一军,我在心里暗下决定。看来这好像点燃我生来讨厌吃败仗的性格。

「少啰嗉!我还没拿出真本事,急什么。」

嘴巴上这么回,却想不出有效的手段。

虽然我不想输,却无计可施。

盖札王似乎看透我的焦躁,他开始采取行动了。身上爆出惊人的斗气,进一步制衡我。

暴露在那些斗气中,我整个人动弹不得。

糟了,这样下去会被打中!

《宣告。解析完成。这股斗气是「威压」的上位技,追加技「英雄霸气」。此能力的目的在于吓阻对手,封住对手的行动。抵抗力低下者会在精神上屈服,醉心于能力者。》

正当我苦于应付时,可靠的伙伴出声了。是救苦救难「大贤者」。我赶快问该怎么对应。

《答。跟对抗「威压」的方法一样,须以气魄抗衡。》

什么?气魄喔,我说你……

这回答太不可靠了。好像是我多心了,总觉得「大贤者」答得很随便。

不,现在不是嫌他随便的时候。

要先摆脱这种状态才行。

所谓的气魄应该是大吼吧。身体的确无法动弹,但声音还是能出。到时用了无效再想其他办法吧。

「唔、喔喔喔啊啊啊啊啊啊!」

我用尽全力咆哮。接著就朝盖札王放出兰加擅长的震声炮。同时发动「威压」,试图中和英雄霸气。

盖札王没有避开我的震声炮,直接抵销它。不过这招好像稍微引开他的注意,让我成功中和「英雄霸气」。

战况卷土重来。

我跟盖札王再度持刀对峙。

事到如今,我要胜利就只能那么做了。

——看穿盖札王的攻击,接下它——

只能想办法满足一开始提的获胜条件。

但我真的没想到盖札王会强到这种地步。就好像跟白老对打一样,实力深不见底。

要是他打算杀我,早就放出致命攻击了吧。没这么做是因为他并未食言,只为了测试我有多少斤两。

不过,我可不会这么简单认输。

既然号称森林盟主了,我必须用尽全力取得胜利。

至少不能让大家看到我输得惨兮兮。

我换个心情,静静地举刀至身前。有如和白老对峙,抱著讨教的心情跟盖札王对看。

成功接下盖札王的刀技就算我赢。我舍弃一切迷惘,专心跟自己的刀一体化。

倾听剑的声音,跟剑合而为一——这就是白老说的剑法奥义。

虽然我不懂其中意涵,如今还是听话将全副精神都灌在刀上。

看到这样的我,盖札王露出不羁的笑。

「没错,这样就对了。那么,我要上了!」

他居然特地告知,才这么想——盖札王就从眼前消失无踪。用我身上所有的感知能力都感应不到。

这是——!

来得及反应纯属偶然加幸运。

有种感觉——真的是没来由——就觉得危机感自下方逼来。我从来不曾相信这种似有若无的感觉,可是,现在只能乖乖仰赖它了。

这搞不好就是那个现象,只有登峰造极者才听得到的「剑音」。

我略为向后闪避,一团杀气从我眼前通过。然而,这样还没完。

因为——这是、这招是——

糟了!念头一出,我就下意识挥刀。

铿——————!清澈的声音响起。

胜负已定。

我成功接住盖札王的剑。

「呵、呵呵呵……呵哈哈哈哈哈!你接住我的剑了!」

「是、是喔。既然你承认我接住,应该就算我赢吧?」

「当然,就这么办。看样子你并不邪恶。」

盖札王豪爽地笑了,一面将剑收起。

「到此为止!优胜者是利姆路,坦派斯特!」

在一旁静观胜负的德蕾妮小姐发表宣言,我获胜的事就此底定。

听到这句话,我当场松了口气并瘫坐在地。这场战斗消耗的体力超乎想像。

这就是……矮人王盖札·德瓦岗。

我算是见识到英雄的一小部分实力了。

*

听到我获胜的宣言,魔物们的欢呼声响彻广场。

然而,矮人们似乎很不是滋味,各处陆续传出不满的声浪。

「竟然接下国王的剑!」

「太扯了,这怎么可能!」

「该不会是王放水吧?」

诸如此类。

不,实际上盖札王只是在试探我。假如他没有试探的意思,我肯定会在这场剑术对决中瞬间败北。可是,说他放水是怎样?我知道你们看我获胜很不是滋味,但这样说太过分了吧……

「住口!你们太不知羞耻了!竟敢说王放水,这说词未免太傲慢了!连我这双眼都无法捕捉王的动向,你们是在说自己都