我先年上的呈文，主张举行毕业考试之时，私塾学生，自修学生，一律准其与考，就是想弥补上面所说的缺点，使家务贫寒资质可造的学生，不至成为弃材。并且校内学生，见有校外自修的与之竞争，万一成绩不及他，岂不为人非笑，自己也就不能不用功了。所以考试时加入校外的学生，不惟不能妨害校内的学生，并且可以催促他们用功，同时可以成就校外的寒士，一举两得，我们又何苦而不为呢？
有人说从前的科举，注重在文字，可以自修，现在的科学，有许多非有人教授，是不能了解的，还有许多注重在实验，并不是课本上知识，是不能自修的。这种议论，我是承认的。我从前也虑及此，所以我那呈文中，说得有多设补习学校，并可于适中场所，设公共理化室，图书标本室，专聘教师，常住其中，许人自由请问等语，也就是救济这种缺陷。依我看来，中学校的科学，自修能了解的很多，就使不了解，只要有人指示门径，也可以循序自修。我的主张，先把考试制确定了，并且把校外自修生，准其与考一层，也确定了。我们基于考试制上，再想种种方法，去扶助他。例如设立补习学校，及公共理化室、图书标本室之类，则自修学生，只患自己立志，不患莫得操学问的机会。
现在的学校，各置仪器标本一部，封锁的时候多，用它的时候少，这是很不经济的。依我的主张，可以各学校公同购置，把它放在适中的地方，各校先在校中，把理论讲解明白了，到了规定的时间，由各校把学生引到那个地方去试验，每试验一次，酌缴消耗费若干。如此办去，一部标本仪器，可供多数学校之用，并且还可以把它开放，使校外之人，也能享受利益。
我们可聘请专员，住居其中，专任指导之责。关于文科方面的来请问，自然无须取费，关于理科方面的，如标本器械之类，指导员可指与他看，讲与他听，也无须取费。因为指导员业经受了公家的薪资，自然不能再向他人索费。惟有请实地试验的，则应酌量取费，因为药品有消耗，器械有损毁，不能不酌量取费，以为添补之用。来请试验的人，可多约些人同来听讲，大家的担负就轻了。如果我们兴下了这种制度，那些贫苦子弟，可以一面谋他的生活，一面抽闲自修，遇有不了解的地方，可以向人请问，倘若无人可问，就可赴公共场所请指导员指示，又有仪器标本可供实验，所得的知识，与在校无异。自己把学问操好了，与在校学生受同样的考试，所得的结果，与朝朝日日在校读书的，无有区别。如此办去，那些贫家子弟，有出身之路，有求高深学问的机会，于文化上是很有增进的。
我尝想川省办学，已经二十多年，所耗的金钱，不知有若干万，假如兴学之初，每年拨一笔常款，照上面所说的办法办去，所有经费，以大部份购置图书仪器标本，小部份聘请指导员，历年越久，购置越多，此处设置完备了，又设第二处，越推越广，经过二三十年，图书仪器标本，到处都充满了，贫寒子弟，随时都有求学的机会，何至会像现在这么困难？
有人说：依你这种办法，那个指导员就难觅人了，是必学问极高深，又必须各种科学，无所不通，各种书籍，无所不觉的，方能胜任。我说：这也不必虑及，我们着手之初，可先就中学的课程，分科聘请专员，负指导之责，并可以先把教科书标示出来，指导员对于这几部教科书，负充分指导之责，若来问的，出了范围以外，指导员对于他的问题，如能了解不妨说与他听，如不了解，不妨谢绝他。因为指导员对于范围外的问题，原未负有解释的责任，如此办去，只消能够充当中校教师的，就可充当指导员了，此项人才，又何难觅之有。我们先把中学这一步办到了，中学以上的各科，我们再慢慢地想法子。
现在学校的学生，遇有父母死亡，身有家累的，或是家庭经济起了变更，不能缴费的，只好半途辍学，甚至有隔毕业只有一二学期，也不能不辍学。这种学生，已经在校有年，于各种学科，本已略窥门径，回到家中，即使发愤用功，把校中应授的学科，完全了解，甚或他的学问，比校中学生还要好点，学校还是把他当作弃材，不能与在校学生同样待遇，不能给予毕业证书。所以许多聪敏的学生，遇有迫不得已的事故，中途辍学出校，只好自暴自弃了。学校的组织如此，无形之中，不晓得摧残了好多青年，如果考试时允许校外学生亦来与考，这个缺点，也就可以补救了。
现在学校的组织法，缺点很多，不能满一般人的愿望。据我调查所及，很有些校长教员的子弟，都未送入学校，自己聘请教师，在家训读，又有送在学校去读，每日归家的时候，家中聘有先生，与他补授，现象如此。所以我想把现在的学校，稍稍开放一下，使校外的学生也有毕业的机会。
民国十四年，省长公署公布毕业考试条例，已经明定举行小学毕业考试时，私塾学生，亦准考试，关于小学方面，算是业已定了案，我们不必再加讨论，只须催促各地实行就是了。我现在所汲汲要讨论的，就是中学一层，希望取得多数人的同情，请求政府仿小学之例，举行中学毕业考试时，校外学生，亦准予考。那么，关于中学方面许多困难，都可减除了。至于专门以上的办法，等把中学这一段办到了，再行讨论。我主张学校开放，由小学，而中学，而专门大学，慢慢地逐渐进行。
我主张的考试制，原有两个目的：一是杜绝学校积弊，使程度低下的学生，不能侥幸毕业；一是把学校开放了，使校外学生，亦能毕业，方可多造就些人材。消极积极两方面都有的。我的意思，尤重在后一层，以求学自由四字为主旨。现在学校的组织，非设法解放不可，欲求解放，非先把考试制成立了不可。
现在的学校，按钟授课，学生对于本日应授的课，即使业已了解，钟点到了，还是要叫他上堂听讲。其有程度太差，听了茫然不解的，也要上去听讲，因为不如此就不整齐划一了。牺牲学生的精力与时间，去换取形式上的整齐划一，未免太不合算了。现在所说的三年毕业，四年毕业，并非是所习的学业，要三年或四年才能完毕，不过是讲堂上规定了若干钟点，必须上去坐满罢了。仿佛是三年的有期徒刑，或是四年的有期徒刑，所以现在的学校，也可以说是监狱式的学校。
我对于现在的学校，主张解放。第一种解放，是破除学校与私塾的界限，把在校肄业的，与闭户自修的，一体待遇。第二种解放，是学校内部的组织，得由教职员体察情形，酌量变通，不必泥守那种死板办法，随各学生的程度，为适宜的诱导。有此两种解放，自然呈一种纷歧状态，我们设一个考试制立于其上，悬一定的标准去考试，操学问的方法，虽是各个不同，其结果仍统归于一，参差之中，仍含着划一之制。我们希望学生学至某种程度，就悬某种标准去考试，将考试标准明白规定出来，一般学生，自然望标准而趋了。
近来办学的人，个个都说学生的程度，越降越低，这也是当然的事。现在学校的办法，学年一满，就可毕业，学生的眼光，全在学年上，对于毕业方面，自然不甚注意，程度降低，势所必至。若施行考试制，学年虽满了，学业不及格，还是不能毕业，学生平日在校，不能不充分准备，程度自然就越提越高。现在办学的人，大家都是关着门在办，学生成绩如何，外人不得而知。古人说：“无敌国外患者国恒亡。”莫得竞争，就莫得进步，所以各校内容渐渐不堪问，学生的程度，就渐渐低下来。施行考试制时，汇合多数学校，同齐考试，并许私塾学生，自修学生，也来与考，大家争先恐后，互相竞争，学生的程度，就可逐年提高了。
有人说：照你这宗办法，私塾学生，也可毕业，现在的学生，岂不尽向私塾去了吗？学校内还招得到学生吗？我说：学校内的学生，为甚么怕他向私塾去呢？施行考试时，所考的是学校内应授的学科，并不在杂志经书上出问题，私塾如不改良，他的学生，断不会侥幸毕业，自然学生不会到他那里去，即使去了，仍还会回来。如果他的学生，考试能及格，可见他的私塾，业已改良，与学校无异，岂不是很好的事吗？我们兴设学校的目的，原在造就人才，现在有私塾帮我们造就，又不支用公家款项，造出的学生，又能合格，我们当欢迎之不暇，又何必阻止他？如果私塾尽都改良了，学校的学生，全体都要向私塾去，那就更好了，我们不妨把造就人才的事，让与私塾去办，我们只消设一个考试制，去考试私塾的学生就是了。所有办学校的款项，移来办平民学校，教授力不能入私塾的学生，抑或办高级点的学校，教授私塾所不能教的科学，岂不很好吗？所以私塾发达，是很好的事，并不是悲观的事。
我所说的私塾，是包括私立学校，未向政府立案者在内，不仅仅是乡村的私塾。有人怀疑道：乡间的老学究，思想顽固，科学知识缺乏，有了考试，他也未必能够改良。我说：这个问题，很容易解决，施行考试制，是百年的计划，不仅为目前计，再过三二十年，那些人自然死尽了，那时候教私塾的老先生，就是现在最新的青年了。我主张的考试制，是用各种学科去考试学生，对于私塾，充其量不生影响，不能改良罢了，断不会有了考试制，私塾内容越见腐败。诸君如有改良私塾计划，尽管实行起来，与考试是不相冲突的。
现在学界上争端很多，我们穷原竟委，细细推寻，可断言有一大半是由于位置上的关系。这也无怪其然，全省教育局长，与夫校长教员，位置是有限的，具有局长校长教员资格者，是很多的，并且是逐年增加的，实在是消纳不完。兼之实业不发达，各项人才，无所用之，只有汇集于教育之一途，怎么不起争端？现在公家所办的学校，颇为人诟病，富厚之家，每出重金延师训读，所苦的就是得不到毕业证书。如果施行考试制，私塾学生与在校学生，一样的可以毕业，那些家资富有的人，可以把他们礼聘去充当教师，也就可以消纳许多人才了。或者自家约几个朋友，组织私立学校，征收学费自行办理，无形之中增加许多学校，对于社会，岂不很有利吗？这类私立学校，互相竞争，大家都想办好，都想学生发达，自然教育事业，就进步了。公家所办的学校，见有私塾与他竞争，恐怕相形见绌，自然不能不整顿内容，兼之有了那些具有校长教员资格的人，去充当私家教师，那些腐败塾师，就被天然淘汰了。
从前书院的山长，官厅对他用聘，以师礼待他，他当然自己十分尊重，因此可以养成善良的风俗。而今把学校变成官厅的形式，官厅对他用令，他对官厅用呈，不惟尊师重道四字扫地净尽，并且养成夤（敬畏）缘奔竞、排挤倾陷种种恶习，长此以往，将来人心风俗，还不知要到甚么地步。中国历史上，那些胜朝遗老，与夫隐居不仕的高人，大半是授徒终身，使其生在今日，要想教书，只好改变节操，受政府的委令去当校长，或是托人向校长关说，图谋教员位置，若要讲清高，只有饿死之一法。我所以主张于学校之外，另开私塾一途，安插这类人。
有人向我说道，川省将来实行裁兵的时候，兵士可以叫他去开垦，去修铁路马路，惟有军中的文人，把他消归何处？我说：提倡私塾，使他们去当私塾教师就是了。军中文人，由顾参以至录事，大半是学堂出身，叫他去当教师，是很能胜任的，将来裁兵过后，这类人如有赋闲的，即由富豪之家隆礼厚币，聘他去当教师，也就消纳于无形了。但是要提倡私塾，首先要筹画私塾学生的出路，所以我主张举行毕业考试的时候，私塾也准予考，使私塾和学校，受同等的待遇，私塾自然就发达了。
我主张改善学校的内容，主张提倡私塾，希望虽大，我的办法却很简单，只是毕业时举行综合考试，校外的学生，也准予考就是了，所有一切推论，无非说明这个办法的必要罢了。
有人说：依你的主张，那教育上的办法，未免太不一致了。我说：办法何必求其一致，惟其不一致，才会发明些良好办法出来。譬如周秦之际，学说顶不一致，个个都想独树一帜，因此就发明了许多精深的道理，为中国学术极盛时代。到了汉武帝的时候，尊孔子为圣人，罢黜百家，凡违反了孔子的学说，就是大逆不道，从此学说归于一致了，可是思想界就从此消沉了。孔子的学说，不是不好，但是要说除了孔子的道理而外，再没得良好的学说，那就不对了。现在的新学制，也未尝不好，但是要强令全国的人，就照那个办法办去，不许丝毫出乎范围，那就不好了。
有人说：许多良法美意，在外国行之无不益，独至我国，任何方法取来行去，无不弊病丛生，不知是甚么道理？我说：外国所设各种法度，他是害了那种病，才用那种药，中国未把自己的病源看清楚，就把方子照抄下来，检药来吃，成了个药不对症，当然莫得病的人，都会生出病来。
从前有个人，向我说：中国人变法，往往把好肉割坏了来医。我下细一想，真是不错。即以改书院为学校言之，从前书院中，所学的是八股试帖，是极无用的东西，学校中改为学各种科学，这算对症下药，不会生出流弊。
独是那个时候的制度，不问贫富，只要学业及格，就一样的取录，那些贫穷子弟，国家把他取出来，他并莫有扰害国家，并且还替国家立了许多功业。
为甚么兴设学校的时候，定出这种制度，使贫穷人的子弟，永远得不到博士学士的学问？请问这是不是把好肉割坏了来医？那个时候在书院内肄业的，固然取录，就是在书院以外的人，只要有了学问，一样的可以取录，这些人取录出来，一样的可以替国家做事，中国贫弱的原因，并不是这宗人的罪过，为甚么要限制这宗人，使他永无出身之路？请问这是不是把好肉割坏了来医？国家立法如此焉得不流弊丛生？
现在甲处设小学，乙处设中学，丙处丁处设专门大学，凡未正式立案的学校，任你学问如何好，是一概不取的。这就像讲种植的，规定此山种松，彼山种柏，此园种李，彼园种桃，把那山坡土蝙、屋前屋后的果木，一律取消，以归划一。那买果木的人到了，只须告诉他，这个林子是某山所种的，这个果子是某园所出的，他就给价购买，若告诉他这是山坡土蝙、屋前屋后所种的，他就掉头不顾。请问这个办法，究竟对不对？