以上这些劫夺婚是当时一种带有普遍性的婚俗，是假劫真婚。但古代社会生活中也有真劫真婚的情况。如在民间也有因纳不起聘礼而劫婚的，~左传·襄公二十五年》记载：郑国一个小商贩在去晋国途中，遇见一起迎亲的，他就劫其新娘为妻。《北史·高昂传》记载：高乾求崔氏女为妻，女家嫌他元权元势不从，其弟高昂协助他将崔女夺出。到了村外，怕被夺回，高昂对他哥哥说，为什么不快行婚礼呢？高乾明白了意思，在野外与崔女性交了，然后领回家去。
这种劫夺婚和作为婚俗的劫夺婚有所不同。而一些统治者在战争中掠夺妇女，霸为妻妾，或借助权势夺人妻女为妻妾，那更是另一个性质的问题了。
掠夺婚以后，几乎在整个阶级社会中还存在过买卖婚的形式。古代传说伏蕃制俑皮为礼，有人认为这不可信，可是在以后的婚礼中，那些纳采、纳征、纳币都含有索取货财的内容，都不同程度地起着买卖婚的作用。直到两千多年后的今日，我国不少地区嫁女儿还要向男方索取高额聘金，有些贫困落后地区甚至公开标价“嫁“女儿，可见买卖婚之风多么盛行不衰。本世纪20年代陈东原写过一本《中国妇女生活史》，其中提到买卖婚在中国的历史一定是很短的，其实，买卖婚在中国存在的时间是很长的。
继买卖婚以后出现的是媒灼婚。实行媒灼婚，表面上废除了那种赤裸裸的买卖妇女的形式，而改为要有媒灼介绍，收取聘礼，履行一定的（以后演变为十分繁琐的）婚礼形式，使男女两性成婚。这种媒约婚，一直延续到现代，特别在当前中国的不少农村地区，媒灼婚依然不同程度地存在。
《诗经·齐风·南山》曾描写了当时的媒灼婚：
艺麻如之何，衡从其亩；
取妻如之何，必告父母。
析薪如之何，匪斧不克；
取妻如之何，匪媒不得。
这首诗的大意是，如要娶妻，一定要告诉父母，取得父母的同意，而且不通过媒人介绍就不行。可见，媒灼婚制在春秋战国时已经确立了。婚姻本身是一种制度，社会的发展使婚姻本身具有越来越多的规范，这些规范要符合社会经济的发展与统治阶级的意志。
二、婚礼
在春秋战国时期，婚礼还很简略。《论语》中孔子所说到的“礼”，以论“礼意”的居多，其中丧礼、祭礼都有，而独元婚礼，可见婚礼在当时并不居重要地位。《礼记·郊特牲》说：
“婚礼不用乐，幽阴之意也。婚礼不贺，人之序也。”《礼记·曾子问》又说“娶妇之家，三日不举乐。”显然那时即使举行婚礼，也是把它看成是“幽阴之礼”，不奏乐，人们也不祝贺，而到了后世就不同了。
在春秋战国时期，整个中国不统一，各国包括婚礼在内的风俗习惯也不统一，流风纷呈。虽然“逆妃”、“来纳币”、“委禽”和“亲迎”等记载已经散见于《春秋经》和《左传》，但其实行的程度与具体做法对各国、各地区来说是大不相同的。
后世流行的“六礼”，记载在《仪礼》的“昏礼”和《礼记》的“昏义”，这两部分并不是某个人在家中杜撰的，而是到了战国，或更晚一些，人们把各地的风俗、做法加以汇总、提炼成书，“六礼”就成为统一的婚姻形式，流传了两千多年，至今仍有“六礼”的遗风。
《礼记·昏义》上记载“昏礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，……所以敬慎重，正昏礼也。六礼备，谓之聘；六礼不备，谓之奔。”这一段话，把婚礼的内容、目的和意义讲得很清楚。以“六礼”为内容的婚礼，实际上也是社会发展过程中的产物。人类进入私有制社会以后，人们把宗嗣后代看得很重，如无后代，香火不继，私有财产岂不是要落到他人手里去了？另外，一个男子如果有几个妻妾，几个妻妾都生孩子，如果摘庶不分，以后继承父亲的地位与遗产就会出大乱子。为了防止和解决这些矛盾与纠纷，社会就开始注重宗法，讲究人伦。春秋战国是中国的奴隶社会向封建社会过渡的时期，封建社会是十分重视等级、宗法、人伦的，随着封建制在社会生活中的萌芽、发展与壮大，等级、宗法、人伦必然要在婚姻问题上越来越明显地表现出来，以“六礼”为形式的婚礼就是表现形式之一。前面所引的《礼记·昏义》中所说的“所以敬慎重”，“六礼备，谓之聘；六礼不备，谓之奔”，就是要把妻妾严格区分开来，把摘庶严格区分开来，以巩固封建的统治秩序。后世有的大老婆对小老婆说“我是坐了八抬大轿从大门抬进来的，你是从小门被带进来的。”就显示出妻妾、摘庶的区别。
所谓“六礼”的具体内容是：
纳采：男方托媒说亲；
问名：问女方的生辰八字，与男方合，以定婚姻的吉凶；
纳吉：如占卡为吉，就把占卡合婚的好消息告诉女方；
纳征：男方将聘礼送到女家；
请期：选择成婚日期；
亲迎：新郎亲自到女家迎新娘回男家。
结婚需要实行“六礼”，实际上这是广义的婚礼。确切地说，“六礼”中的“亲迎”才叫婚礼，而前面的五“礼“可以看成是准备工作和过渡手续。古代的“亲迎”之礼十分繁练，主要分为成妻之礼与成妇之礼两个步骤，行过成妻之礼，男女二人才可同居成为夫妻；行过成妇之礼，新娘才能被承认加入了男方宗族。成妻之礼，按“亲迎”的规定是，举行婚礼的当天，遵照主婚人的指令，新郎到新娘母家去迎娶新娘，新娘来男家要举行“花烛之典”，其主要形式是行交杯共食之礼，即成为“结发夫妻”，这就是所谓“合牢而食，合琶而饮飞举行婚礼的当天男女两家《主要是男家）要张灯结彩，准备宴席，招待亲友。至于行成妇之礼，从家族角度看，其重要性远远地超过成妻之礼。《礼记·昏义》说“成妇礼，明妇顺，又申之以着代也。”首先新娘要拜见公婆，然后叩拜男方祖先，拜见仪式分别在举行婚礼的次日或三日后进行。按宗法观念看来，即使夫妻已经同居，如果不正式地拜见公婆、叩拜祖先，就不能算作完备的婚礼，婚姻关系也就不能确立。如果公婆已亡故，则要在成婚三月后，行庙见礼，祝辞告神曰“某氏来归。”《曾子问》指出，如果新娘未及见庙而死，还不能算是男家的人，是“不迁于祖，不咐于皇姑，婿不杖、不菲、不次，归葬于女氏之党”的。由此可见以男子为中心的宗法制度之强，在这种制度下，婚姻关系只是旧家庭的继续，而不是新家庭的创始；是男方家族多了一个成员，公婆取了一个媳妇，而不是男女双方都得了一个伴侣；是两姓的事，而不是两人的事。
从这一点出发，女子成为延续男家宗嗣的生育机器，“不孝有三，无后为大”，“舅姑如不悦妇，可出之”，“生是夫家的人，死是夫家的鬼”等等观念、戒条与做法都源源产生了。
“六礼”是相当繁琐的，往往要花费大量的人力和物力，一般的平民百姓元力应付，后世常有偷奔他人、私自成婚的事发生，于是到了宋朝不得不将庶民的婚仪稍加省略，在《政和新礼》中，将“问名“并入“纳采”，把“请期“并入“纳征”，将“六礼”合并为四礼。朱襄在《朱子家礼》中，又把“纳吉“删去，使原来的“六礼”变为“纳采”、“纳征”、“亲迎”三礼。
三、婚龄
关于婚龄，古人从这个时期开始就有一定的研究。如《素问》中就指出女子生理变化的规律是“女子七岁肾气盛，齿更发长。二七而天葵至，任脉充，太充脉盛，月事以时下，故有子。三七肾气平均，故真牙生而长极。四七筋骨强，发长极，身体盛壮。五七阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。七七任脉虚，太冲脉衰少，天突竭，地道不通，故形坏而元子也。”《素问》又叙述男子生理变化的规律是“丈夫八岁肾气实，发长齿更。二八肾气盛，天葵至，精气溢泻，明阳和，故能有子。三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八筋骨隆盛，肌肉满壮。五八肾气衰，发堕齿稿。六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白。七八肝气衰，筋不能动，天葵竭，精少，肾藏衰，形体皆极。”其中还是有一定科学道理的。
古人根据以上对男女生理发育状况的理解，同时加上男家及时增添劳动力的需要，汉朝以前男女结婚都比较早，一般地说，大夫、士人之子，二十而冠，女十五而拜，此后就可嫁娶，所以三十不娶则为鲸，二十不嫁则谓过时。《墨子·节用篇》说“古者圣王为法曰：丈夫年二十元敢不处家，女子年十五元敢不事人”，即是指此。不过《周宫》上却说“媒氏掌万民之判，令男三十而娶，女二十而嫁。”汉儒大都也是这么主张，如《白虎通》说“男三十筋骨坚强，任为人父；女二十肌肤充盛，任为人母：合为五十，应大衍之数，生万物也。”王吉还上疏给汉宣帝，说世俗嫁娶太早，是“未知为人父母之道而有子，是以教化不明而民多夭”，这和中国现代晚婚晚育的思想有些接近了。
不过，那时夫妻的年龄如何相配，似元严格规定，也不拘于什么习俗。例如《易经·大过》说“枯杨生稀，老夫得其女妻。”“枯杨生华，老妇得其士夫。”这是说，枯杨树，生幼芽，老头子娶了个女娇娃；枯杨树，开花朵，老太婆嫁了个少年郎。
可见那时的婚姻匹配还是比较随便。
四、一夫一妻与一夫多妻
中国古代的一夫一妻制，实质上是一夫多妻制，从春秋战国以后，已逐渐以制度形式规定下来。一夫多妻，主要是在奴隶主、贵族、官僚中实行，他们当然可以随心所欲地玩弄女奴，但那和婚姻无关，女奴连妾也算不上，只是供男子发泄性欲、玩之即弃的工具而已。多妻的情况，在当时的民间有，但不普遍，即使有妾，也不会多，而那些帝王、贵族、官僚的多妻，往往是以官制的形式规定，如《礼记·昏义》末段有云“古者天子后立六宫，三夫人，九嫁，二十七世妇，八十一御妻。”
《周礼》云“内宰以阴礼教六宫。”郑司农注云“阴礼，妇人之礼。六宫后五，前一。王之妃百二十人：后一人，夫人三人，娱九人，世妇二十七人，女御八十一人。”
到了春秋战国时，国君的妻妾更由百数十人增至数百数千人。《孟子·尽心篇》云“食前方丈，侍妾数百人。”赵岐注曰“侍妾众多至数百人。”《墨子·辞过篇》云“当今之君，其畜私也。大国拘女累千，小国累百。”《管子·小匡篇》云：“（齐）襄公高台广池，湛乐饮酒。田猎军-飞，不听国政，卑圣侮士，惟女是崇；九妃六嫁，陈妾数千；食必粱肉，衣必文绣，而戎士冻饥，戎马待游车之弊，戎士待陈妾之余：倡优保儒在前，而贤臣在后；是以国家不日益不月长。”~后汉书·苟爽传》云：
‘三代之季，淫而元节。瑶台倾宫，陈妾数百。阳竭于上，阴隔于下。”可见，这一时期帝王贵族的多妻及纵欲已很严重了。
周代开始建立礼制，不仅规定了天子、诸侯、大夫妻妾的数目，而且规定了同房的时间和顺序。那时，人们喜欢以天体、阴阳、历数来决定事情的顺序，连后妃和帝王贵族同房的顺序也依照月的阴晴圆缺来决定。月亮每月从初一到十五会逐渐满盈，而后十五天则逐渐变缺，根据这个规律，从初一到十五，是由地位较低的女子开始进到地位较高的，而从十六到三十，是由地位较高的逐渐安排到地位较低的。
具体情况是：一日到九日，八十一御妇，每夜轮九人；十日到十二日，二十七世妇，每夜轮九人；十三日轮九殡；十四日轮三夫人；十五日，皇后。十六日，皇后；十七日，三夫人；十八日，九娱；十九日到二十一日，二十七世妇，每夜轮九人；二十二日到三十日，八十一御妻，每夜轮九人。这种硬性规定可能是为了防止后妃争宠，实际上有的天子并不一定严格按照这种规矩办事。
另一种说法是，皇后每夜都要和天子同房，每隔五日休息一日，这时才由其他娱妃递补空缺，因此九个娱妃要经过四十五天才能轮完一次。世妇以下的妃子则必须随着九娱一起侍候天子，而不能和天子单独相处。
这种五天一巡的制度也被周朝时的各诸侯所袭用。诸侯共有九个妻子，其中除一位夫人外，另外还分为甲、乙、丙、丁囚组侧室。每天晚上除了由夫人陪伴外，另由两个侧室相伴。通常的情况是，50岁以下的侧室才有和主君共寝的权利，因为这种女性还有怀孕的能力；50岁以上就不可和主君共寝了。但这只限于侧室，夫人（正室）则不受年龄的限制，可一直和丈夫昼夜相处，同进同退。
大夫只有一妻二妾，以三日为一轮；而士族只能有一妻一妾。妻和妾的资格有严格区别，在一般情况下，妻子可以从晚上一直陪伴丈夫至次晨，而妾则必须在深夜时分等主君睡着后即行离去。
由于天子和后妃同房的顺序较为复杂，就产生了一种称为“女史”的官来掌握。女史会让娱妃们戴上金、银、铜等不同质料的戒指，借以明确身份和识别服侍天子的顺序；同时，把她们的日常言行举止记录下来，作为日后递补时的参考。
殡妃们在月经期间，必须在脸颊两侧涂上红色，以表明自己的生理状况。有人考证，由于后来人们觉得两颊涂红的女子比较美丽，就逐渐形成了涂腮脂的习俗。
古代一夫多妻的一个突出表现是滕、妾制。