“是啊，这就是战败的原因……”韩瑾顺着皇上的目光，一起望向无边无际的虫尸，深深地为战死的将士哀痛。
“朕听一个快死的战士说，昨天夜里，有大量毒虫从盔甲里面钻出来，眨眼之间泛滥成灾，咬伤了所有的战士。接着北夷军便长驱直入，踏平营地。我十万大军竟然全都倒在地上，毫无还手之力，任凭北夷的战马从身上践踏过去，变成肉饼……那战士说他死不瞑目，因为中了虫毒之后浑身麻痹，就连站都站不起来，就这样被赶尽杀绝……”
这一席话说得数度哽咽，但是他仍然坚持着，要继续说下去。
韩瑾悲痛地望着他被仇恨溢满的表情，默默地盯着他断断续续的每一个字，一次也没有打断。
“那个战士说到一半的时候，就已经咽气了……他一直睁着眼睛，果然死不瞑目……那双丧失光明的眼睛一直盯着朕，你知道那种感受么……”转头望着韩瑾，发出悲愤的质疑。
韩瑾低着头，捏紧拳头，身体微微颤抖。从皇上刚才的描述中，他仿佛亲眼见到了当时的场景。
“朕问你。”这时皇上忽然缓缓抬起持剑的手，再次把冰冷的剑锋放在韩瑾的脖子上，“这些毒虫为什么会用盔甲里面钻出来？你当初不是口口声声地保证，纪家没有奸细么！那为什么这些毒虫会从纪家送来的盔甲中钻出来！”
刚开始的时候语气还很轻缓，但是后来声音越来越大，到最后一句话时，已经几乎是怒不可遏的咆哮了。
皇上的盛怒比夜风更加强劲，直直地向韩瑾扑来，就像皮鞭似的，狠狠地抽到脸上。
韩瑾静静地站在原地，焦急地解释道：“纪家的确没有奸细……”
不等他把话说完，皇上就用更加变得嘶哑的声音狂吼道：“那这些毒虫从何而来？难道不是纪家有人做了手脚？你潜伏在纪家三年之久，竟然连一个奸细都查不出来！枉费朕对你的一番信任！”
“我……”韩瑾忽然不知道如何辩驳。刹那之间，脑海突然闪过一丝怀疑，也许纪家真的藏有细作——不然自己为什么会中迷药？
皇上向前走了一步。冰冷的剑锋眼看就要陷入韩瑾的皮肤之中。
“你是否记得你当初对朕说过什么？万一纪家通敌……”
“就拿我人头祭旗。”韩瑾忽然跪了下来。
不等皇上亲自开口，他主动把后半句话说了出来。语气非常平静，仿佛早已做好陪葬的准备。他勇敢地抬起头，坚定的目光之中看不出一分对死亡的恐惧。
皇上持剑之手开始缓缓地抖动起来。也许是愤怒的颤抖，也许是被韩瑾身上散发出的气势震慑。
最后皇上气得一下把剑插在地上，整把剑有半截都已经深深地埋入土中，可想而知他有多么愤怒。
“如今朕十万大军都躺在那里，你凭什么活着！”发疯似的一声怒吼后，仿佛全身力气都随着吼声抽离身体。皇上突然失去平衡，无力地倒在地上。竟也不想爬起来了，就这样仰面朝天地望着深蓝色的夜空，眼里陡然升上一股酸涩。
韩瑾望着眼前插在土壤中的剑，镇定地说道：“这次的确是臣弟失职，随时都可以以命谢罪。但是，臣弟和皇兄一样不甘心，也想查出真相。既让自己死个瞑目，也让那些惨死的将士们死个瞑目。”
皇上躺在地上，发出断断续续的笑声。笑得比哭声更加凄惨，刺痛人心。
韩瑾用更加严肃的语气接着说道：“臣弟以性命担保，一个月之内，必将事情查个水落石出。当臣弟将真相呈给皇兄之时，便连人头一起交给皇兄祭旗。”字字发自肺腑，没有半点敷衍。如今十万大军都因为他的疏忽而命丧黄泉，他就算死十万次，也还不起这笔人头债。
“你说到做到。”皇上轻轻转过头，望着跪在地上的地上。吼也吼了，疯也发了，渐渐变得平静下来。
“绝无戏言。”韩瑾盯着地上的剑，对皇上、对自己，默默发誓。如果找不出凶手，他就自杀谢罪。
皇上随韩瑾一起回到吴晓晓所在的山神庙。这时东方天空已经泛出鱼肚白，新一天的阳光慢慢从地平线上升起。
韩瑾本想让皇上与他一起返回临江城，但是两匹马、三个人，速度肯定快不起来。如今连云城失守，皇上必须马上力挽狂澜，重振军威，不然只怕凤凰军还会连连败走。所以皇上必须以最快的速度与其他将军回合，一刻也不能耽搁。
他俩商议后决定兵分两路，皇上骑韩瑾的马先行赶去与军队回合，韩瑾和吴晓晓则想办法返回临江城。
韩瑾站在山岗上，望着皇上骑马远去的背影，直到再也看不到为止。
他知道皇上昨夜的很多话都是情绪失控后的发泄，并非真要杀了自己泄恨。就算皇上原谅了自己，但是韩瑾自己却无法原谅自己。皇上说的不错，盔甲中的食人虫肯定与纪家脱不了干系。
那么凶手到底是谁……
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耳边传来清脆的鸟鸣。吴晓晓的眼皮动了动，慢慢睁开。
阳光迅速从眼皮的缝隙中挤了进来，有些刺眼。
“这是哪里……”在稻草上躺了一夜，浑身酸痛不已。
吴晓晓缓缓坐起来，四处环顾。她发现自己正躺在一间陌生的破庙中，身上盖着韩瑾的衣服。
这才突然想起自己随韩瑾来到连云城，目睹惨烈的战况后，体力不支昏倒了。
“韩瑾。”她一边喊，一边扭头到处寻找韩瑾的身影。
这时庙门外突然传来一阵微弱的脚步声。吴晓晓下意识抬头望去，下一秒，韩瑾的身影就已出现在门口。
“韩瑾，你到哪去了，吓死我了。”吴晓晓费了好大的劲，终于从地上爬起来。骨头好像散架似的，所有关节都发出“咔咔”的响声。她开心地向韩瑾跑去，然而韩瑾的目光却非常冷漠。