暖阁里的都是侍过寝的嫔妃，自然懂得“精神气儿不好”是什么意思。海兰怕恪贵人不自在，索性看着别处的影子装聋作哑。
如懿听了这话头，便知不好劝说，只得拉了她起身：“好了，这事儿也不怪你。皇上的心自该在前朝，如今西陲的战事揪着皇上的心呢。”
她不劝尚好，一劝，恪贵人哭得越发厉害：“臣妾向来不是很得皇上喜欢，不过每月侍奉皇上一两回。可这些日子，不止臣妾，许多姐妹都瞧了皇上的脸色。是不是豫嫔一入宫，臣妾等都没有立足之地了呢？”
如懿听得话中有话，便问：“除了你，还有谁？”
恪贵人掰着指头道：“恭贵人、瑞贵人、禧贵人，连颖嫔姐姐都吃了挂落儿，只不过都咬着被角偷偷儿哭罢了。唯有恂嫔，她也被送了出来，只她不在意。”
她说起的，多是蒙古嫔妃，一向又要好，闺房里自然可能说起。如懿听得心惊肉跳，只维持着面上平和：“那又干豫嫔什么事？”
恪贵人眼神一跳，有些胆怯，旋即咬着手里的水红绢子恨恨道：“皇上只说豫嫔会伺候人，唯她没有被早早送出来。”
呵，是如懿疏忽了，只看着是记档上侍寝的日子，却未注意时辰。如懿安慰了恪贵人，便叫好好送回去。海兰睨她一眼，摇了摇头，只道：“恪贵人一说，臣妾可越发好奇豫嫔了，可是什么来头呢？”
这一日逢着李玉不当班，如懿便唤来了他细细追问。李玉忸怩得很，浑身不自在，吞吞吐吐才说了个明白。原来这些日子侍寝，唯有豫嫔最得眷宠，皇帝一时也离不开，而若换了旁人，次日皇帝便有些焦躁，要去唤齐鲁来。
事已至此，如懿亦不能再问，又细细问了皇帝饮食睡眠，倒也如常，也只得打发李玉走了。
如懿心事重重，海兰知她忧心，论起御花园春色繁盛，特意便带了她一同往园子里去。
如懿与海兰挽着手，漫步园中看着春光如斯，夭桃娇杏，色色芳菲，不负春光，怡然而开，便道：“好好的闷坐在宫里说旁人的闲事，还不如来这里走一走呢。春色如许，可莫辜负了。”
海兰笑吟吟道：“皇上不肯辜负六宫春色，雨露均沾，咱们也且乐咱们的便罢。”
花木扶疏，荫荫滴翠，掩映着一座湖石假山。山前一对狮子石座上各有一石刻龙头，潺潺清水从中涌出，溅出一片蒸腾如沸的雪白水汽。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜。一座小小飞翼似的亭子立在假山顶上，一个着茜桃红华锦宫装的女子正坐亭中，偶有笑语落下。
“本宫的母家博尔济吉特氏历来只出皇后，本宫仅为嫔位，自然是委屈了。”
似乎是宫女的声音：“皇上不是答应了小主会即刻封妃么？咱们赶在恂嫔前头成了妃子，可不是打了霍硕特部的脸？小主可是为老王爷争气了！”
豫嫔的声音趾高气扬：“不仅是妃位，贵妃，皇贵妃，本宫都会一一得到。左右皇上宠爱本宫，不喜旁人，本宫有什么可怕的。”
那宫女道：“皇上如此宠爱小主，旁人都成了东施丑妇，看也不看一眼。即便哪日废了皇后由您顶上也是有的，谁叫咱们博尔济吉特氏专出皇后呢！”
豫嫔笑得欢喜而骄傲：“可不是？从太宗的孝端皇后、孝庄皇后，世祖的孝惠皇后，咱们博尔济吉特氏可是出了不少皇后的。如今的皇后也不过是皇上的续弦继妻，那中宫的宝座能不能坐稳，还是两说呢。”
二人笑语得趣。海兰驻足听了半晌，冷笑一声：“皇上要封豫嫔为妃？怎的娘娘与臣妾都不知晓。”
如懿低头拨弄着护甲上缀着的红宝石粒，不咸不淡道：“这样的话，自然是枕畔私语了。且只是封妃，有什么可张扬的。本宫瞧她恨不得坐上后位才高兴呢！”
海兰蹙眉，嫌恶道：“小小妃妾，也敢凌辱中宫！姐姐也该让她知道天多高地多厚。”
如懿蕴起一抹笑色，清怡如天际杏花淡淡的柔粉：“此刻豫嫔是皇上心尖子上的人，本宫何必去惹这个不痛快。且一次传杖就能灭得了一个人的野心么？笑话！”她神色淡然，转脸道，“听说这阵子纯贵妃身上一直不大好，咱们去瞧瞧她。她也可怜，日夜为了儿子熬心血，也是撑不住了。”
海兰虽然着恼，但如懿这般说，也只得随着她去了。
二人看过绿筠，已是傍晚时分。陪着皇帝用膳的是嬿婉。如懿行经永寿宫，看着传菜的太监陆陆续续鱼贯出入，十分齐整安静。皇帝用膳，想来满、蒙、汉菜色齐全，一时流水价往来。海兰眼尖，忽然努了努嘴，见对面长街的转角根下，一个小宫女伸着半个脑袋盯着永寿宫门口。那宫女本掩着身子，若非偶尔被风卷起浅绿裙角，暮色四合之际，倒也不易察觉。
容珮撇了撇嘴，不屑道：“如今底下人越发没规矩了，争风吃醋都派人盯到别人宫门口了，也不管教管教。”
如懿便问：“你认得她？”
容珮点头：“鬼鬼祟祟的主子便有鬼鬼祟祟的奴才，上不得台面，是豫嫔带来的宫女朵云。”
如懿也不多留，只作没瞧见，对三宝道：“留神着点儿。”三宝应承着，众人照旧回宫不提。过了两日，三宝便有了消息：“朵云什么都没做，只看着皇上用膳完毕，便走了。”
如懿思忖片刻：“皇上近日用了什么菜色，你都查了么？”
三宝抹着额上的汗：“都问了。御膳房的规矩，皇上每顿所用菜色大多不同，十日之内绝不重样。倒是皇上喜欢御田米煮的白米饭，每日都用。”他靠近，低声道，“奴才还查了，为皇上做御田米饭的，是与豫嫔小主沾亲带故的。”
如懿眼神一跳，旋即淡然，挥了挥手：“下去吧。”
次日，皇帝下朝，来翊坤宫看过了永璂，便与如懿说起豫嫔封妃之事：“恂嫔虽然年轻，但总是冷冷淡淡的，不如豫嫔温柔热情，又出身高贵。”
如懿脸上瞧不出分毫不悦之色：“说来博尔济吉特氏本是比霍硕特部尊贵些。”
皇帝以为她赞成，便也中下怀：“朕给豫嫔妃位，也是给她母家脸面。所以皇后，豫嫔封妃的礼仪，一定要格外隆重。”
如懿答应着，一脸欢愉得体：“豫嫔既得皇上心意，臣妾一定会好好办妥封妃之事，务求体面风光。”
皇帝走后，如懿便唤来豫嫔密密商量封妃之事。如懿的谦和之色，让豫嫔愈加得意，连容珮奉上的一对金凤双头珊瑚珠钗亦不客气地笑纳：“皇后娘娘如此厚爱，臣妾也不敢推辞了。”
如懿含笑：“本宫年纪渐长，看你们几个年轻的伺候皇上如此妥帖，本宫自然高兴。”
外头有乐声传进，如丝如缕，悠扬清逸，反反复复只唱着同一首曲子。
“宝髻偏宜宫样，莲脸嫩，体红香。眉黛不须张敞画，天教入鬓长。莫倚倾国貌，嫁取个，有情郎。彼此当年少，莫负好时光。”[1]
“……莫倚倾国貌，嫁取个，有情郎。彼此当年少，莫负好时光。”如懿闻声侧耳倾听，不禁轻吟浅唱。
豫嫔听了数遍，也生了好奇之心：“怎么皇后娘娘很喜欢这首歌么？外头的歌姬一直在唱这首呢。”
如懿温柔的面庞泛起无限怅惘：“这首曲子是唐玄宗的《好时光》。本宫与皇上多年相处，皇上最爱在晨起时分听这首曲子。如今本宫年长，不比你们时时能见到皇上，所以唤来歌姬解闷罢了。”
豫嫔“哎哟”一声，眸中晶亮一转，侧耳听了片刻，掩唇笑道：“娘娘是中宫皇后，怎么会见不到皇上？可是怪臣妾陪着皇上太多么？”
如懿抚着云鬓青丝，苦笑道：“色衰而爱弛，每日晨起看见新生的白发，就提醒着本宫青春不再。而太年轻的女子，娇纵任性，皇上也未必喜欢。如你这般解风情，又有大家名门的尊贵，最合皇上心意。所以新人里头，皇上也只属意你封妃。”
容珮忍不住插嘴：“是呢。令妃娘娘入宫多年，儿女成群，也不过是妃位。小主真是前途无量。”
如懿越发器重，扶住豫嫔的双手：“册封礼的事本宫会为你安排好，一定让你风风光光，享受博尔济吉特氏该享受的荣耀。”
豫嫔饱满如银月盘的脸上洋溢着无可掩饰的喜悦，欠身告退：“那便多谢皇后娘娘了。”
她说罢，便扶了侍女的手大剌剌离去。容珮见她这般，忧色忡忡道：“皇后娘娘近日爱听这首曲子也罢了，怎么好好的让豫嫔听去，窥知了皇上和娘娘的喜好。好没意思。”
“有没有意思，不在这一时！”如懿轻轻一笑，“如今本宫算是知道豫嫔的好处了，待字闺中久了，竟是个妇人的体貌，稚童的脑子。难怪是男人都会喜欢。”她侧首取过一把小银剪子，看着镂雕云龙碧玉瓶中供着一捧捧碧桃花，挑了数段有致之枝，一一利落剪下，轻轻哼唱：“莫倚倾国貌，嫁取个，有情郎。彼此当年少，莫负好时光……”
[1]此词出自唐玄宗李隆基的《好时光》，词中着意描写一位倾国丽人，莲脸修眉，年轻貌美，希望她能及时“嫁取个”多情郎君，莫辜负“好时光”。这首小令，抒情委婉，描写细腻，对后世词风有一定影响。《开元轶事》云：“明皇谙音律，善度曲。尝临轩纵击，制一曲曰《好时光》。”方奏时，桃李俱发。后所度诸曲皆失传，唯“好时光”一阕仅存。