公元前613年，楚庄王熊旅继位，当时的朝政由斗克和公子燮把持，庄王只是一个傀儡。他即位起初的三年时间里，日夜饮酒作乐，并下了一道命令：有来劝谏者处死。眼看朝廷政事混乱不堪，国势日益衰微，大臣成公贾冒死请求庄王接见。庄王一见成公贾便大声责问道：“你难道不知我禁止劝谏的命令吗？”成公贾故作惊惶地答道：“大王之令我岂会不知？我是来出谜语为大王助兴的。”庄王一听，改怒为喜地说：“你说说看吧。”成公贾说：“南山上有一只大鸟，三年里站在大树上不飞不动也不叫，不知道这是什么鸟。”庄王沉思了一会儿说：“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。这是只不同凡俗的鸟。你的意思我懂了，你下去吧！”从此后，庄王一改往日颓废的作风，亲理朝政，提拔贤能，除奸杜佞，国势蒸蒸日上。
在古代，臣子看到君王有过失，进谏时都讲究说话的含蓄。如果大臣有损“龙颜”，是要杀头的。成公贾运用委婉的论辩方式，令楚庄王愉快地接受了他的劝谏。我们看下面一个例子：
有一次，秦王和中期发生了争论，结果中期赢了，而秦王却输了。中期若无其事、大摇大摆地走出了皇宫。秦王大怒，暴跳如雷，决心要把中期杀掉，以解心头大恨。这时，在秦王身边有个和中期要好的人对秦王说：
“中期这个人实在是个暴徒，一点也不懂规矩。他幸好遇到大王这样贤明的君主才能活命。如果遇到桀纣那样的暴君，早就没命了！”
秦王一听，也就不好再加罪于中期了。
在秦王盛怒的情况下，要为中期辩护，如果直言劝说秦王不要杀中期，这样只能是火上浇油，适得其反。这时，中期的朋友采用了委婉曲折式，简单的几句话却有着丰富的含义。既有对中期的指责，又有对若杀中期则是暴君的暗示，还有不杀中期则是贤君的称赞，秦王的火气一下子就平息了下来，也就不好再对中期下手了。
汉武帝的乳母在宫外犯了罪，武帝想依法处置她。乳母就向东方朔求助。东方朔说：“你如果想获得解救，就在将被抓走的时候，不断回头注视武帝，千万不可说什么，这样或许还有一线希望。”
乳母经过武帝面前，果然一步三回头。东方朔在武帝旁边站立着对乳母说：“你也太笨了，皇帝现在已经长大了，哪里还会要你的乳汁养活呢？”
武帝听了，面露凄然之色，最终赦免了乳母的罪过。
东方朔为乳母辩护使用的也是委婉曲折术。他间接地、含蓄地表达了不要忘记乳母的养育之恩，这远比直接规劝武帝不要治乳母的罪要好得多。
★委婉曲折可用于嘲讽
由于含义的复杂性，对方真正完全领会语句的本义时，就已经失去了反击的机会；并且因为表达的间接性，对方又不好发作。这就如同一把软刀子，对方只好默默地独自承受着伤痛。
在公园里，栏杆外盛开的月季沉甸甸地垂下来。一个小伙子紧挨着姑娘讨好她说：“你是世界上最美丽的姑娘。你看，那鲜花在你面前都羞得抬不起头来了，而只有我，才配做烘托你的绿叶。”
姑娘用手指着旁边的仙人掌说：“不！你看，那仙人掌为什么还直挺挺地站在我的面前？”
“怎么能用呆头呆脑的仙人掌来和你相提并论呢？它皮厚，身上净是刺，令人讨厌！”
姑娘莞尔一笑：“是啊，它为什么还不知道害羞呢？”
姑娘表面是说仙人掌，实际上表达了对对方不知羞耻的厌恶之感。
★委婉曲折还可用于避讳的需要
对于某些事情我们不愿意直接说出来的时候，可以采用这种方式。
女儿借了父亲的车子出去和小伙子幽会，结果却出了一点小小的车祸。后来小伙子问：“你父亲对此说了些什么？”
“你要我把坏字眼省掉吗？”
“是的。”
“好。那他就什么话也没有说。”
这个姑娘不愿直说父亲净说坏话，而改说“什么话也没说”，反而给人一种宽大为怀的感觉。
当然，使用委婉曲折式应该恰当，特别是不能借此随便含沙射影、冷嘲热讽、挖苦别人。如：
正是上下班时间，乘公共汽车的人多。甲好不容易挤上了车，长吁了一口气，不小心碰到了前面的乙。
乙不客气地说：“拱什么，谁不知道今年是猪年。”
甲一听火了，也不相让，回敬道：“狗年都过去了，你叫什么！”
像这样含沙射影地互相攻击对方是“猪”、“狗”，是缺乏道德修养不文明的表现。
含蓄地表达爱情
巴甫洛夫是苏联杰出的心理学家。他32岁才结婚。如同他杰出的研究成果一样，他的求婚也别具一格。
1880年最后一天，巴甫洛夫还在他的心理实验室没回来。许多朋友在他家等他。天下着雪，彼得堡市议会大厦的钟敲了11下。一个同学不耐烦地说：“巴甫洛夫真是个怪人。他毕业了，又得过金牌，照理可以挂牌做医生，那样既赚钱又省力。可他为什么要进心理实验室当实验员呢？他应该知道，人生在世，时日不多，应该享享福、寻寻快活才是呀。”
巴甫洛夫的同学里面，有一个教育系的女学生叫赛拉非玛。她听了那个同学的话，站起来说：“你不了解他。不错，人的生命总是短促的，但正因为如此，巴甫洛夫才努力工作。他经常说，在世界上，我们只活一次，所以更应该珍惜光阴，过真实而又有价值的生活。”
夜深了，同学们渐渐散去，赛拉非玛干脆到实验室门口去等巴甫洛夫。
钟声响了12下，已经是1881年元旦了，巴甫洛夫才从实验室出来。他看到赛拉非玛，很受感动，挽着她的手走在雪地上。突然，巴甫洛夫按着赛拉非玛的脉搏，高兴地说：“你有一颗健康的心脏，所以脉搏跳得很快。”
赛拉非玛奇怪了：“你这是什么意思？”
巴甫洛夫回答：“要是心脏不好，就不能做科学家的妻子了。因为一个科学家，把所有的时间和精力都放在科研工作上，收入又少，又没空兼顾家务。所以做科学家的妻子，一定要有健康的身体，才能够吃苦耐劳、不怕麻烦地独自料理琐碎的家务。”
赛拉非玛当即会意，说：“你说得很好，我一定做个好妻子。”
就这样，他求婚成功了。在这一年，他们结婚了。
生活需要爱情，爱情是令人迷恋的交响乐，那么恋人之间该如何表达爱情呢？当然，主要是靠语言来完善感情交流的。爱情的表达本无定式，直率与含蓄，各有价值，“完善感情交流”的语言有含蓄和狂热之分，恋人之间最好是含蓄地表达爱情。就像巴甫洛夫那样。
有些青年人喜欢用狂热的语言、露骨的方式高温化地向恋人表达自己的爱情。它缺乏一种含蓄之美，可能会引起对方的反感，弄得事与愿违。
有这样一位姑娘，她长得相当标致，在选择对象时总是以“刘德华”为标准，可是青春几何，一晃姑娘已是30岁的“大龄人”了。这一年，姑娘终于和一位风度翩翩的小伙子相识了。姑娘很高兴，唯恐失去自己的“意中人”，便急匆匆地表达出自己对对方的爱慕之情：“我们结婚吧！我爱你”。结局可以想象得出的，小伙子认为姑娘一定有什么有不可告人的隐私，才会这么急地要立即结婚，便小心翼翼地和她分手了。
如果含蓄地表达，插柳不让春知道，可能就不会是如此的结局了。
含蓄地表达爱情，首先可使话语具有弹性，不至于对方一拒绝就没有挽回局面的余地。另外，这也符合恋爱时的那种羞怯心理，易于掌握。
含蓄地表达爱情，可归纳为如下方法：
★暗示法
陈毅和张茜是一对情爱甚笃的革命情侣，早在20世纪30年代的戎马生涯中，陈毅对张茜就产生了一种超常的感情，为了暗示自己深切的爱慕之情，使这种感情能顺利发展下去，结出沉甸甸的爱情之果，陈毅苦心“经营”了一首诗《赞春兰》，送给了张茜（当时张茜的名字叫“春兰”）。诗中这样写道：“小箭含胎初出岗，似是欲绽蕊露黄。娇艳高雅世难觅，万紫千红妒幽香。”
张茜从这首诗中领悟了陈毅的深情，从此两个人确定了恋爱关系，这首《赞春兰》也就成了他们之间“定情”之物。
★以物传情法
以物传情法，就是在运用语言表达爱情的同时，借用物品传达情意，也起到了含蓄地表达爱情的目的。
几十年来久映不衰的美国著名影片《魂断蓝桥》，其女主人公玛拉将自己心爱的象牙雕“吉祥符”送给男主人公罗依，请看他们几句简单的对话：
玛拉（从车窗伸出手，手中拿着“吉祥符”）：“这个给你！”
罗依：“这是你的‘吉祥符’啊！”
玛拉：“也许会给你带来运气，会的。”
罗依：“我已经什么都有了，你比我更需要它。”
玛拉：“你拿着吧，我现在不再依赖它了！”
罗依（接过“吉祥符”）：“你真是太好啦！”
玛拉（对司机）：“到奥林匹克剧院。”（对罗依柔情地）“再见！”
罗依（依恋地）：“再见！”
玛拉和罗依是一见钟情的，这些对话虽然没有直言爱情，但从赠送“吉祥符”的对话中，双方都已含蓄地表示了爱慕之情。在玛拉死后，这个不起眼的吉祥符，多年来一直在罗依的身边保存着，而且保存了一辈子，成为他们两人纯真爱情的象征。
★表示关心法
许多人表示爱情都从自己的角度来表示，如果采用从对方的角度表示关心，从而流露爱情，可以收到更好的效果。
鲁迅先生的《两地书》中，收进了他写给夫人许广平的许许多多信件，记载了这位文学巨匠表达爱情的特殊方式。如信中常这样写道：“应该善自保养，使我放心。”“你如经过琉璃厂，不要忘掉了买你写日记用的红格纸，因为已经所余无几了。你也许不会忘记，不过我提醒一下，较放心。”这些关怀备至、体贴入微的话语，比起那种空洞无物的抒情、赞美话语来说，要有感情得多了。
在日常生活中，如恋人生日，为他（她）举办生日晚会；在两地工作的，向恋人寄生日卡片，打电话，发短信，发E-mail，祝贺其生日。种种向对方表示关心的方式，都可以在一定程度上含蓄地表示爱情。
★表达感受法
在表达爱情的时候，采取不直接表达爱的要求，而是表达爱的感受，同样可以起到表达爱的作用。
例如说：“我喜欢和你在一起”，就可以说，“我和你在一起的时候，总觉得时间过得那么快，真是光阴似箭；和你分别后，又觉得时候过得那么慢，像是度日如年”。
又如说：“我十分想念你”，就不如说，“真不知怎么搞的，每当我做完工作，一静下来，你就在我的脑际浮现，我就想起我们在一起的那些日子”。
含蓄表达爱情的方法各种各样，不能生搬硬套，而要根据具体人、具体情况来灵活运用。例如你的恋人是一位文化素养不高的人，你就不能采用写深奥难懂的诗，赠给对方的方式。如果这样，非但不能达到表示爱情的目的，甚至有可能会引起不必要的误会。
在谈判中尽量使用婉语
谈判中，往往会遇到面对对手，有时无法直接驳回其意见或建议的场面。这时你不妨用一些委婉的语言来回答对方。这样，易于被对方接受。
传说在明代，有个地方新开一家理发店，门前贴出一副对联：
磨砺以须，问天下头颅几许？
及锋而试，看老夫手段如何？
这副对联论文句妙则妙矣，但读起来令人害怕——磨刀霍霍，杀气腾腾，令人毛骨悚然。这家理发店因而门庭冷落。
另有一家理发店，贴出了一副对联：
相逢尽是弹冠客，
此去应无搔首人。
“弹冠”取自“弹冠相庆”，含准备做官之意，此处又正合理发人进门脱帽弹冠。“搔首”，愁也。“无搔首”即心情舒畅，这里又指头发理得干净，人感舒适。吉祥之意与理发之艺巧妙结合，语意委婉含蓄。这家理发店自然生意兴隆。
委婉可以发人深省，可以做到柔中有刚，刚柔共济，容易使对方入情入理。
谈判中，有些事情直述其意可能会伤害双方感情，这时，便应该采用婉转的说法。
1972年美国总统尼克松访华，周总理在欢迎宴会上祝酒时说：“由于大家都知道的原因，中美两国隔断了二十多年。”
这句话就十分婉转，既暗示造成这种状况的原因在于美国，但又没有正面指责美国，因而没有伤害美方的感情。
语言的委婉，还可以体现某种灵活性。
尼克松访华签发《上海公报》时，用了这样一个词组：“台湾海峡两岸的同胞”。据说这是聪明的基辛格想了一夜，才想出来的，这是国共两党都能接受的词语，由此，公报顺利发表。
这是谈判中灵活变通、婉言表达的范例。谈判中，不要去评判对方的行为和动机。这是因为，世界上的情况很复杂，你的评判不一定正确，而判断失误最容易造成对方更大的不满。此外，即使你的评判是对的，但由于直言而失去了回旋的余地，有时反而很被动。
试看下面几个例子：
——父亲走到孩子房间，说：“这地方看起来像个猪窝！”
——太太对丈夫说：“你把我的话当耳边风！你不会学学把碟子放进水池之前，先把剩菜倒掉吗？”
—— 一位母亲向孩子吼道：“你放的音乐太响了，邻居都被吵昏了头！”
—— 一位谈判者对对方说：“你对这些资料的分析，特别是费用计算的方式全都错了！”
上述几例的说话者，都扮演了评判的角色。这种说话方式，因为不顾及对方的自尊心，即使内容正确，也会不知不觉影响说服力。
要消除这种问题也不复杂，就是把话中的“你”改成“我”，这样，把对方的评判改为表达个人的情感、反应和需要就委婉多了，对方就容易接受了。
就上面几例而言，经改变后可以成为下面的说法：
每次看到这个房间没有收拾干净，我就替你难受。
如果把碟子的剩菜先倒干净再洗，我可以省一半时间。
声音太大，我难以习惯。
我的资料和你有所不同，我是这样计算的……
谈判中，应尽量使用委婉语言。
如称对手是“敌方”，就不如说为“对方”；说对方在“耍阴谋”或“耍心眼儿”，就不如说对方“不够明智”。
营业员与顾客谈交易，最好把“胖”（特别是对女顾客）说成“富态”或“丰满”，把“瘦”说成“苗条”或“清秀”。
如此等等。
谈判中，尽量避免说“我要证实你的错误”这样的话。这句话等于说：“我比你聪明，我要使你明白。”这种话等于是一种心理的挑战，会引起对方的反感，使人在你还没有开始说话时，就先有一种敌对的心理。
假如你要证实一件事情，使别人明白别人的看法是错的，你就要巧妙地去做，使人心里接受。
谈判中，如果别人说了一句话，你认为有错，即使他真的错了，你也应这样说比较妥当：“好了，现在你看我有另一种看法，但我的不见得对，让我们看看事实如何。”
或者说：“我也许不对，让我们看看事实如何。”
你自己要确定一个信念，即使自己的看法绝对正确，也要慢点说出自己的意见，尤其要避免用含有肯定意思的字眼。
例如将“当然的”、“无疑的”改为：“我想……”、“我认为……”、“可能如此……”“目前也许……”等等。
含蓄的六种表达方法
关于含蓄的表达，老狐狸推荐一下几种方法：
第一，仔细研究事物之间的内在联系，利用同义词语来表达自己的思想，达到含蓄效果；
第二，由外延边界不清或在内涵上极其笼统概括的语言来表达自己的思想，达到含蓄效果；
第三，有许多修辞方式，如比喻、借代、双关、暗示等可以达到含蓄的效果；
第四，有些事情，不必直接点明，只需指出一个较大的范围或方向，让听者根据提示去深入思考，寻求答案，可达到含蓄的效果；
第五，通过侧面回答一些对方的问题，可以达到含蓄的效果。
第六，使用含蓄的方法要注意，含蓄不等于晦涩难懂。它的表现技巧首先是建立在让人听懂的基础上，同时要注意使用范围。如果说话晦涩难懂，便无含蓄可言；如果使用含蓄的话不分场合，便会引起不良后果。