◆文/吴淡如
我一直是在他的阴影下乘凉，却只会抱怨他遮住了我的阳光，并没有想到，因为他的存在，我才没有被晒伤。
我认识一对兄弟，哥哥是知名企业的科技人，弟弟是摄影师。
兄弟俩生长在同一个家庭里，两个人的个性、口才截然不同。哥哥很会说话，很有领导能力，书也一直读得很好，各方面才艺都很杰出，运动方面也很出色。弟弟跟哥哥念同一所学校，比哥哥低一个年级，压力一直很大，老师们都会说：“啊，你是谁的弟弟对吧，你哥哥怎样怎样……”
更糟的是哥哥还长得比他帅哩。
不只在学校有压力，在家里也一样，闯了一点儿小祸，妈妈会不经意地说：“跟你哥哥学学，你哥哥从不让我操心的。”拿了中不溜儿的成绩单回家，爸爸也会摇摇头说：“咦？你哥哥没怎么念书，成绩就很好呀，书有那么难念吗？”
他不是不努力，可是无论他怎样努力，就是没有办法赢得“你跟你哥哥一样优秀”的口碑。青少年时，他有点愤世嫉俗，跟着变得越来越拽，喜欢教训他的哥哥。有一阵子不太讲话，暗讥哥哥：“哼，有一天你会聪明反被聪明误。”
虽然，他心里还是很以哥哥为荣的。
哥哥一直光芒万丈，像一座明亮的灯塔，而他只是一支虚弱的烛火罢了。哥哥考上明星高中，大学也念了第一志愿。而他竟然连一所公立高中都考不上。
爸爸说：“好吧，家里只要有一个人念大学，我就不算辜负老祖宗了。”随便他怎样。他便选了他唯一感兴趣的高职美工科。
哥哥又念了硕士，进入一家电子公司，成为科技新贵，让父母引以为豪；他高职毕业后发现自己对摄影比较有兴趣，就应聘了几家公司，变成一个摄影师的助理。爸妈对于他，好像形同“放弃”似的，只要他“现在可以养活自己，将来可以养活妻小就好了”。
后来，他当上了某电视公司的摄影记者，每天为了追逐新闻，冲来冲去，很少和哥哥联络。他二十九岁，哥哥三十岁那年，有一天，平常在科学园区忙得没日没夜的哥哥，忽然回到家来，对他说：“喂，爸妈要拜托你照顾了，我辞了职，想到法国去学现代艺术。”
哥哥说，他已经积累了足够多的钱，前一阵子，他因为过度加班忙到昏倒，被人从公司送到医院，差点“过劳死”，这使他悟到，人生有限，他不能一直没有自己，三十岁了，他觉得自己有了足够的积蓄，留下来的股票够给爸妈养老，他想了很久，想要“为自己活”，选择一条他真正想走的路。
啊？他听得嘴都歪了。哥哥的梦想是学现代艺术？
“为自己活？”难道，英明的哥哥、不可一世的哥哥，不是一直都在为自己活吗？哥哥那么优秀，一直有许多选择的权利，不是吗？
“不，我一直活在别人的期望下，没有办法做我自己，”哥哥说，“我一直很羡慕你可以念美工科。以前看你在赶美术作业时，我都一边在念教科书，一边在嫉妒你：你真好，可以选择自己的兴趣。你那么自由，那么快乐。”
听了这话，他三分骄傲，七分心酸。骄傲的是，他竟然曾经让自己心目中的英雄暗暗羡慕过；心酸的是他了解，如果不是因为哥哥比他优秀那么多，承担了那么多父母的期望，他哪能够安安稳稳地做自己。
“原来，不被注意，有不被注意的舒适和快乐。”他说。
“我一直是在他的阴影下乘凉，却只会抱怨他遮住了我的阳光，并没有想到，因为他的存在，我才没有被晒伤。”