树洞的大门正对着东面，一大早上明亮的阳光射进来，照在癞蛤蟆身上，他的脚趾尖冻得生疼，因此早早就醒了。他做了一个梦，梦见自己睡在家中漂亮的房间里。梦里面那是一个寒冷的冬夜，他的被子觉得太冷了，全都抱怨着从床上爬了起来，嘴里还一直嘟嘟哝哝地说受不了这寒冷，全都跑到楼下的厨房烤火去了。他顾不上穿鞋，光着脚在后面追它们，在冰凉的石铺道路上面跑了好长时间，一路上试图和被子讲道理，请它们回去。因为他已经一连好几个星期在石板地上的干草堆里过夜，差不多已经忘记了厚毯子一直捂到脖子的温暖的感觉了，要不然，他恐怕醒得更早。
癞蛤蟆坐直身子，揉了揉眼睛和那双冻得发疼的脚，也不知道这是什么地方。他看了看四周，寻找熟悉的石头墙和装了铁条的小窗；然后，他瞬间清醒了，想起了所发生的一切--他越狱逃亡，坐上火车，被人追到这里，而最值得高兴的事情是，他终于自由了！
自由！仅仅是这两个字和念头，就值五十条毛毯。只要一想到外面那个幸福美好的世界在急切地等待自己胜利归来，会如从前一样，时刻准备着为他服务，讨好他、帮助他、给他作伴，他的心里就感到暖融融的。他抖掉身上的枯树叶，用爪子梳理了一下自己的毛发。简单梳洗完毕之后，他迈着大步自信地走进早晨温暖的阳光里，心里充满了希望。经过一夜的休息，癞蛤蟆已经恢复体力了，此时沐浴在热情的阳光里，昨天的紧张恐惧，早就被一扫而光了。
在这个夏天的早晨，周围整个世界都是自己的。癞蛤蟆穿过挂满露珠的树林，林地一片寂静。走出树林，绿色的田野上只有自己一个人，他想做什么就做什么，不会受到任何拘束和管制。来到路上，周围冷冷清清的。那条路孤孤单单，像一只迷路的狗一样正急着寻找离散的伙伴。癞蛤蟆也在寻找一个会说话的东西，至少能给自己指指方向。是啊，如果一个人有充分的人身自由，心里没鬼，兜里有钱，不用每天提心吊胆，担心会有警察抓你回监狱，那么你大可以昂首挺胸地走路，随便走哪条路，随便去哪里。可癞蛤蟆很讲求实际，此刻心里十分谨慎，每分钟每个决定对他来说都至关重要，而那条路却死活不告诉他怎么走，癞蛤蟆对它无可奈何，真恨不得踢它几脚解气。
忽然，这个偏僻、沉默的小道旁边出现了一条怯生生的小河。它和道路携手并肩，慢慢往前走。可以看出，这条小河十分信赖道路，可是对那些不熟的人却连一句话都不肯说。“真不招人喜欢！”癞蛤蟆自言自语地说，“不过可以知道一点，这条道路和这条小河肯定是从什么地方来，又到什么地方去的。这一点，是无可置疑的。”于是，他耐心地沿着小河大步朝前走去。
在小河的拐弯处，走过来一匹孤零零的马，那马低着头，身子向前佝偻着，好像在焦虑地思考什么。马脖子上的缰绳拖在地上，他一边向前走，缰绳还在不住地滴水，尤其是绳子末端，水珠更多。癞蛤蟆给马让路，站在路边，等候命运的安排。
不一会儿，河上又划来一只平底船，和他并排行进。船尾在平静的水面上打起一圈漂亮的涟漪。船舷和纤绳一样高，漆成鲜艳的颜色。船上只有一位高大壮实的老太太。头上戴着亚麻布做的宽边太阳帽，一双粗壮有力的胳膊随意搭在舵把上。
“太太，早上好啊，今天天气真不错！”她把船划到癞蛤蟆身边，和他热情地打招呼。
“是的，太太，”癞蛤蟆沿着河岸和她并排走，礼貌地回答，“对那些没有烦恼的人来说，今天的确是一个美好的早晨。可是对于像我这样焦急万分的人来说，可就不那么令人愉悦了。是这样的，我有一个女儿刚出嫁没多久，前些日子给我写了一封十万火急的信，要我马上到她那儿去。我真担心她那里出了什么事，或者要出什么事。太太，您一定也有孩子，一定能够理解我的心情。我是专门给人洗衣服的，现在女儿让我过去，我什么都顾不上了，丢下手里的活还有几个没长大的孩子就赶紧出来了。那几个可怜的小不点儿，只能自己照顾自己了，这帮调皮捣蛋的惹祸精！更不幸的是，我一不小心把身上所有的钱都丢了，还迷了路。现在我也没有心思去想那个出了嫁的女儿会有什么事儿。”
“太太，你女儿嫁到哪里去了？”船上的女人问。
“住在大河附近，”癞蛤蟆说，“她家离一座叫作蛤蟆宫的漂亮房子不远，应该就在这一带，您听说过这个地方吗？”
“蛤蟆宫？噢，我也要到那里去，”船上的女人说，“顺着这条河走，再过几里就是大河了，蛤蟆宫就在那里。上船吧，我们正好顺路，可以送你过去。”
她把船划到岸边，癞蛤蟆连声道谢，轻轻地上了船，心满意足地坐了下来。“癞蛤蟆的运气真好！”他心想，“每次都能遇到贵人相助，总能化险为夷，死里逃生！”
“太太，你刚才说到，你是专门给人洗衣服的吗？”船在水面上划行着，船上的女人彬彬有礼地问，“我觉得，你有一个相当不错的职业，我这样说不会冒犯您吧？”
“当然，洗衣业是全国最好的职业！”癞蛤蟆得意地说，“所有达官贵人都会找我洗衣服，不愿意去找别人，就是给他们倒贴钱也不去，就认我一家。因为他们知道，我精通洗衣服的每一个环节，洗、熨、浆，修整绅士们赴晚宴穿的礼服，所有的活我都亲自动手--每道流程我都亲自监督！”
“不过，太太，您不用亲自动手去张罗每件事情吧？”船娘恭恭敬敬地问。
“噢，是的，我手下也有不少姑娘帮我，”癞蛤蟆随口说，“大概有二十来个吧。可是太太，你知道吗？那些姑娘们都不是什么好玩意儿！一个个的，太不像话了。我打心眼儿里看不上她们！”
“我也是这样看她们的，”那女人深有同感地说，“都是一些好吃懒做的家伙！不过我想，你手下的姑娘们一定被你调教得非常懂规矩，对了，你很喜欢洗衣服吗？”
“太喜欢了，”癞蛤蟆脱口而出，“简直离不开这行了。每次洗衣服，只要把两只手泡在水盆里面，我就开心得不得了。洗衣裳对我来说太轻松了，一点儿也不麻烦！可以和您这样说，太太，洗衣服真是一种享受啊！”
“遇上你，也是我的福气啊！”船上的女人若有所思地说，“咱俩都很幸运！”
“唔？这话是什么意思？”癞蛤蟆紧张地问。
“嗯，事情是这样的，”船上的女人说，“和你一样，我也喜欢洗衣服。其实，无论喜不喜欢，我们家的衣服都得由我来洗，尽管我每天都要在外面奔波。我丈夫是一个十足的懒汉，他把船交给我打理，所以，我根本没有时间做家务、洗衣服。按理来说，他这会儿应该在这里掌舵或放马，可他却没来，自己带着狗打猎去啦，幸亏那匹马听话，懂得料理自己。我丈夫总想着打一只野兔做午饭。他说在下一个船闸那儿等我。可我不相信他。他只要带狗出去，肯定不顾时间。那只狗更可恶……这样一来，我又没时间洗衣服了。”
“噢，先把洗衣服的事情放在一边吧，”癞蛤蟆岔开这个反感的话题说，“还是想想那只可口的兔子吧。我敢说，你丈夫一定猎到了一只肥美的兔子，等你回家做饭呢，对了，你家有葱头吗？”
“现在我只想洗衣服的事情，”船上的女人说，“你真让人难以理解，你不是说喜欢洗衣服吗？眼前就有一笔好买卖等着你，你怎么还能想到兔子呢？我在船舱的角落里，已经堆了一大堆脏衣裳。你只要找到几件急需先洗的衣服--像你这样有经验的好手，不用我多说，相信你一眼就能看出来。把它们泡在盆里。你说过，洗衣服对你来说是一种享受，可对我来说却是一种实际帮助。这里有洗衣盆、肥皂，炉子上有水壶，还有一只桶，可以直接从河里打水。那样，你会更快乐的，还是找点事情做吧，总比干坐在这里看风景、打呵欠强，那样太无聊了。”
癞蛤蟆一听这话，立刻慌了，赶紧说：“这样吧，我来帮你掌舵！那样你就有时间去洗衣服了。我怕把你的衣服洗坏，也担心洗得不好，不能让你满意。我比较擅长洗男士的衣服。”
“让你掌舵？”船上的女人哈哈大笑起来，“给一条拖船掌舵可不是那样简单的，得有经验才行。再说，这活太枯燥了。我想让你开心，所以，你还是做你喜欢的事情吧，我也干我精通的事情。之后，我一定好好谢你，用美味可口的兔子肉好好款待你，千万别让我失望啊！”
癞蛤蟆这下找不到任何话回绝了。他东瞅瞅西瞧瞧，想赶紧脱身，但是现在离岸太远，想要一下子跳上去是不可能的。所以，他被迫无奈，只好闷闷不乐地听从命运的安排。“既然事情已经发展到这种地步，”他无可奈何地想，“我也只能硬着头皮上了，不过，我要是能洗衣服，估计任何笨蛋都能洗了！”
于是，癞蛤蟆把洗衣盆、肥皂和其他要用到的东西搬出船舱，随便挑了几件脏衣服，努力回忆透过洗衣店的窗户看别人洗衣服的样子，学着样子，动手洗了起来。
半个小时过去了，这半个小时好像半个世纪那样长。癞蛤蟆越洗越不耐烦，每一分钟都是煎熬。可是，无论他怎样努力，总不能让那些衣物顺心，和它们的关系一直僵持不下。哄它们，打它们，都白费力气。可那些衣物只是从盆里冲着他笑，一点都不配合他。他有一两次紧张地回头望了望那船上的女人，害怕她看出什么破绽。可是那个女人好像并没有什么异常的举动，只是专心地注视着前方，一门心思在掌舵。癞蛤蟆现在腰酸背痛，两只爪子被水泡得皱巴巴的。这双爪子可是他一向宝贝并为之自豪的。他低声嘟囔了几句既不符合洗衣妇身份也不符合癞蛤蟆身份说的话，这时，肥皂又滑到水中，这已经是第五十次了。
一阵笑声从背后传来，吓得他连忙直起身子回头看。只见船上那个女人已经笑得前仰后合了，笑得眼泪都流出来了。
“我一直在注意你的一举一动，”她笑得上气不接下气地说，“从你刚才说的那番吹破牛皮的话，我就知道你是个骗子。就你这样，还专门给人洗衣服？糟蹋别人的衣服还差不多！我敢打赌，你这辈子别说洗衣服，连块擦碗布也没选过！”
癞蛤蟆本来就窝了一肚子火，现在再加上那个女人的冷嘲热讽，他一下子爆发了，完全失控了。
“你这个粗俗下贱、丑陋不堪的肥女人！”癞蛤蟆气急败坏地吼道，“你怎么敢在我面前如此放肆！我告诉你，我的确不是什么洗衣妇！我让你看清楚我是谁。我是声名显赫、受人敬重、高贵无比的癞蛤蟆！可能现在的我有点狼狈，但是也轮不到被你这么一个划船的女人嘲笑！”
那女人凑到他面前，仔细打量帽子底下那张脸，然后突然大叫道：“天哪，真是一只癞蛤蟆啊！太过分了！一只肮脏可恶、丑陋不堪的癞蛤蟆竟然待在我这干净又漂亮的船上，想起来就觉得恶心！我决不能容忍这样的事情发生！”
她放下舵柄，闪电般的伸过来一只粗大的长满了斑点的大手，一把抓住癞蛤蟆的一条前腿，另一只手牢牢地抓住他的一条后腿，用力一抡。癞蛤蟆只觉得天旋地转、头昏脑涨，小船仿佛在天上划行，风在耳边呼呼直响。他感到自己飞到了天上，一边飞一边翻跟斗。
最后，随着“扑通”一声，癞蛤蟆落到水里。水虽然很凉，但是还在他的承受范围之内，不过，即便是凉水，也无法浇灭他的傲气和火气。他在水里面胡乱拍打着，最后浮到水面。他抹掉眼睛上的浮萍，睁开眼就看到那个胖女人在渐渐远去的船艄上望着他哈哈大笑。他被水呛得不住地咳嗽，心里暗暗发誓，一定会狠狠地报复她，要她好看。
他费力地划向岸边，身上那件棉布衫实在碍手碍脚。等他好不容易游到岸边时，又发现河岸太陡，只靠自己爬上去的确太困难了。他只好先歇歇，喘口气。接着，他把湿裙子捧在手上，费劲千辛万苦终于上了岸。他快被那个女人气疯了，拼命追赶那条船，一心想报复她。
当他追上那条船时，那女人还在笑。她喊道：“洗衣婆，先把你自己放到绞干机上绞一绞吧！拿熨斗熨熨你的脸，熨出些褶子，你就是只有模有样的癞蛤蟆啦！”
癞蛤蟆觉得没有必要再和她纠缠下去了，与其在这里和她没完没了地斗嘴，倒不如给她点实实在在的教训，口头上的胜利没有什么意义。他现在非常明确自己接下来要做什么。他飞快地去追那匹拖船的马，解开纤绳，丢在一边，轻轻一跃，跳上马背，然后狠狠踢了几下马肚子，马立刻就跑起来了。他骑马离开河岸，来到一条布满车辙的小道上，向开阔的旷野奔去。他回头望去，只见那条拖船漂到了对岸。那个女人都快被气疯了，张牙舞爪地叫喊着：“站住，站住，站住！”
“这种话我都听烦了。”癞蛤蟆哈哈大笑着说，然后头也不回地骑马向前狂奔。
拖船的马耐力不足，不能长时间奔跑，没过多久就由奔跑改为小跑，又从小跑改为慢走。不过癞蛤蟆还是挺知足的，因为他知道，无论多慢，他毕竟在前进，而那个女人的船却停在水里一动不动。一想到这里，他心里平衡多了，因为他觉得自己实在太聪明了，这样一来，够那个女人受的了。他心情愉悦地走在阳光下，特地走那些偏僻的道路和无人涉足的小道，他几乎忘掉自己已经很久没吃饭了，直到他走出那条河很远，才想起肚子饿了。
他和马已经走了好长一段路。强烈的阳光打在他身上，晒得他昏昏欲睡。那马忽然不走了，停下来去吃草。癞蛤蟆差点从马背上摔下来，这才精神了一些。他抬头看了看四周，发现自己现在在一片广阔的空地上，放眼望去，地上长满了一片一片的荆棘和黑麦子。在他前面不远，停着一辆破烂的吉卜赛大篷车，旁边有一只倒扣着的水桶，一个男人坐在上面，嘴里不停地抽烟，出神地望着这广阔的天地。在他附近还燃着一堆火，火上吊着一只“咕嘟嘟”冒泡的铁罐，周围笼罩着一层蒸汽，散发出一股暖暖的、浓浓的、杂七杂八的气味，所有这一切混合在一起，最后化成了一种让人垂涎欲滴的美妙香味，令人产生无限遐想。就像大自然女神的灵魂慢慢展现--一位安慰、鼓励孩子的母亲在亲切地呼唤她的儿女们。癞蛤蟆现在才真正体会到挨饿的滋味。之前感到的饥饿，不过是一阵眩晕，和现在真正的饥饿比起来，简直不值一提。是的，必须赶紧想办法解决饿肚子的问题，否则，指不定自己又会做出什么不可思议的事情，到时候就会给自己或别人带来麻烦。他认真端详那个吉卜赛人，心里犹豫不决，不知道该用什么方式对待他，是死打硬拼还是软磨硬泡？他坐在马背上，一边用鼻子使劲儿闻，一边谨慎地盯着吉卜赛人。而那个吉卜赛人也坐在他对面，一边抽烟，一边拿眼盯着他。
过了一会儿，那个吉卜赛人拿下嘴里的烟斗，随口问道：“你那匹马打算卖吗？”
癞蛤蟆大吃一惊。他没有想到吉卜赛人喜欢买马。甚至不会放过任何一次买马的机会。他也没有想过，大篷车需要马拉才能四处走动。他更没想到，可以把马卖掉换钱。但是吉卜赛人的提议似乎为他目前最想要得到的两样东西铺平了道路--钱和早餐。
“什么？”癞蛤蟆故作为难地问，“你想让我卖掉这匹漂亮的小马？那可不行。把它卖了，谁替我驮衣裳、送衣裳呢？再说，这匹马是我的老伙伴了，我对他有很深厚的感情，他也很喜欢我。”
“那就试着转变你的喜好，去爱一头驴吧，”吉卜赛人提议说，“也有不少人喜欢驴的。”
“你难道看不出这是一匹纯种马吗？”癞蛤蟆激动地说，“他比你那些马都好，我把这么好的马卖给你，岂不是太吃亏了？他当年还得了很多大奖呢！你如果对马有研究的话，应该能一眼看出来，这是一匹不可多得的好马。卖马，这绝对不行。再说，就算我想卖，你能出得起价钱吗？”
吉卜赛人把马从头到尾细细打量了一遍，又同样仔细地打量了一番癞蛤蟆，然后又把眼光放在那匹马身上。“一先令一条腿”他果断地说，说完就转过身去，继续抽烟，重新眺望那广阔的天地，像要把它看得害羞了似的。
“一先令一条腿？”癞蛤蟆喊道，“先等一下，让我算算，总共多少钱。”他从马背上下来，让他去吃草，然后坐在吉卜赛人身旁，扳着手指算了起来。过了一会儿才说话：“一先令一条腿，一匹马总共四条腿，那才四先令啊，这可不行，太少了。我这匹小马这么漂亮，品种这么优良，怎么能只值四先令呢。我不答应！”
“这样吧，”吉卜赛人说，“我再多给你一先令，五先令！这可比这匹马的实际价值多出了三先令六便士。我只能出这么多了，不能再加了。”癞蛤蟆坐在那里，在心里好好盘算了一下。他现在又累又饿，身上一分钱都没有，离蛤蟆宫不知道还有多远，在一个人面临这样的处境时，五先令也算得上一大笔钱了。可又一想，一匹马只卖五先令，未免太便宜了。不过，话又说回来，这匹马没有花一分钱就得来了，所以，无论现在卖多少，都是净得的利润。最后，他狠下心来说：“这样吧，吉卜赛！咱们一口价。六先令六便士！一手交钱，一手交马。另外，你得免费让我吃一顿早饭，就是你那只香喷喷的铁罐里的东西，要管饱。我这个人一向爽快，说话算数，现在就连马带马具统统给你。你如果同意，就照我说的做；如果不同意，就直说，我立刻就走。这附近有个人，这几年来一直想买我这匹马，我都没舍得。”
吉卜赛人大吐苦水，嘴里不停地抱怨，这样做买卖太吃亏了。如果多做几次像这样的生意，那用不了多久就要倾家荡产啦。不过最终，他还是不情不愿地从裤兜里掏出一只又脏又旧的小帆布包，数出六先令六便士，交到癞蛤蟆手里。然后他钻进大篷车，取出一只大铁盘，一副刀叉和一把勺子。他歪倒铁锅，一大股香气扑鼻、热气腾腾的杂烩汤就流进了铁盘。这真是世上最好喝的杂烩汤，里边有斑鸠、野鸡、家鸡、野兔、家兔、雌孔雀、珍珠鸡和一两样其他的东西。癞蛤蟆把盘子放在膝盖上，差点儿激动得哭出来。他狼吞虎咽，要了一盘又一盘，吉卜赛人也很大方，连着给他盛了好几盘。癞蛤蟆觉得，这是他这辈子吃过的最好的早餐了。
癞蛤蟆大吃了一顿，一直吃到肚子里再也装不下了，这才起身和吉卜赛人道别，又依依不舍地和那匹马说再见。吉卜赛人对河边这一带的地形很熟，告诉癞蛤蟆该走哪条路。于是，癞蛤蟆又开开心心地上路了。和一小时前那个狼狈的癞蛤蟆相比，他现在可以称得上是脱胎换骨了。阳光灿烂，他身上的湿衣服差不多也全干了。而且，现在口袋里又有了钱，离家和朋友越来越近，也越来越安全。更重要的是，他吃了一顿世界上最丰盛、最可口的早餐，又热乎又有营养，他感到浑身充满了力量，信心十足。
他兴高采烈地大步朝前走，想着自己这一路上经历了无数坎坷，可每次都能依靠自己的智慧绝地逢生、化险为夷、转危为安。想到这里，他那股狂妄自大的心理又开始作祟了。他骄傲地抬起下巴：“哈哈，我真是太聪明了！全世界的动物都比不上我！警察把我关进大牢，布下重兵日夜把守，可我还是在他们眼皮底下闯了出来，这一切全有赖于我的才智和勇气。他们出动机车，派出警察，拿着手枪追捕我，可是我欢笑着一转眼就跑得没了影儿。再后来又被一个又胖又坏的女人扔进河里。不过，那又怎样呢？我游上了岸，夺了她的马，胜利地骑走了。最后还用马换来满满一口袋钱和一顿丰盛的早饭！哈！哈！我是癞蛤蟆，无比英俊、无比聪明、无往不胜的癞蛤蟆！”他把自己夸得那么好，还编了一首歌赞美自己，不由得扯起嗓子大声唱出来。恐怕这是一只动物创作的最不知天高地厚的歌了：
“世上的英雄豪杰数不胜数，历史书上载着他们的丰功伟绩。但没有一个名字，能和癞蛤蟆相比！
牛津大学的天才们，对世界上的事情无所不知。但没有一个人，能比得上癞蛤蟆！
诺亚方舟中的动物，个个泪流满面。
是谁鼓励他们”前面就是陆地“？是伟大的癞蛤蟆！
士兵在大路上列队前进，他们齐声欢呼致敬。是迎接国王还是将军？
不，是在欢迎癞蛤蟆先生！
王后和她的待从女官，坐在窗前缝纫。
王后高喊：‘那位英俊的男子是谁？’女官们齐声回答：‘是癞蛤蟆先生。’”
像这样的歌还有很多，一首比一首狂妄，我们都不敢在纸上写下来。上面记载的一首还是相对比较收敛的。
癞蛤蟆边走边唱，越来越觉得自己了不起。但是，只过了一会儿，他的得意劲儿就烟消云散了。
他在乡间小道上走了几英里之后就上了公路，顺着白色的路面看向远方，忽然一个小黑点出现在视野里，随后变成了一个大黑点，接着变成了一个黑色的圆团，最后变成一个他再熟悉不过的东西。接着，耳边响起两声欢快的鸣笛，这声音太亲切、太美妙了！
“就是这样！”癞蛤蟆激动地喊道，“这才是我想要的生活，这就是我错失的那个美好的世界！我要喊住他们，那些车上的朋友们，我要给他们编一段故事，就像我先前对别人讲的一样，每次都百试不爽，他们一定会相信我，好心载我一程，然后我再继续说些甜言蜜语哄骗他们。运气好的话，也许他们会直接把我送到蛤蟆宫！我一定要叫老獾好好见识一下我的气派！”
他信心满满地站到马路中间，想招呼那辆汽车停下来。那辆汽车开得不快，到了小路附近，更是放慢了速度。就在癞蛤蟆看清这辆车的时候，他的脸一下子变白了，心情也变得阴霾，双腿发软，身子缩成一团，浑身绞痛。这次简直太不幸了。因为癞蛤蟆遇到的不是别人，恰好是害他坐牢的那群人，眼前的汽车也是他从旅店里偷出来的那辆，可怜的癞蛤蟆，难怪他会吓成这样！
他双腿颤抖着瘫在地上，成了一堆没人要的破烂。他绝望地念叨着：“这下彻底完蛋啦！又要被警察抓回去坐牢了，带上镣铐，啃面包，喝白水！我真是太蠢了！现在还是白天，不应该这样明目张胆、招摇过市，还唱一些高傲自大的歌曲！应该等到天黑以后，选一条僻静的小路偷偷溜回家！可我偏偏在光天化日之下瞎拦车！我真是太倒霉、太不走运了！”
那辆恐怖的汽车越开越近，最后停在癞蛤蟆身边。两位绅士从车上走下来，围着路上这堆又脏又皱还直打哆嗦的破烂儿打转。一个人开口了：“天哪！真是太可怜了！衣服下面是一位老太太！看打扮像是个洗衣妇，她在路上晕倒了，可能是中暑，也可能是饿晕了。咱们不能让她这样躺在路上啊，太危险了，还是赶紧把她抬上车，送到附近的村子里。也许那儿有她的家人或朋友。”
他们小心翼翼地把癞蛤蟆抬上车，让他靠坐在柔软的椅垫上，继续向前赶路。
他们说话很和善，语气中充满同情，癞蛤蟆确定他们没把他认出来，于是渐渐恢复勇气。他试探着先睁开一只眼，再睁开另一只眼。
“看，”一位绅士说，“她醒啦，是呼吸了新鲜空气的缘故。太太，你现在觉得好些了吗？”
“好心的先生，太感谢你们了，”癞蛤蟆微弱地说，“我觉得好多了！”“那就好，”那绅士说，“现在，你先安静地休息一下，别说话。”“我不说话，”癞蛤蟆说，“我想，如果我能坐在前排，坐在司机身边，肯定更容易呼吸到新鲜空气，那样，我会好得更快的。”“这个女人一点都不糊涂！”那绅士说，“我们当然同意你坐在前排。”
于是他们小心地把癞蛤蟆扶到前排，让他坐在司机旁边，又继续开车上路。这时，癞蛤蟆差不多已经完全恢复了。他坐直身子，打量一下四周，努力抑制住内心对汽车的渴望，这种欲望对他来说太常见了，就是为了满足这种欲望，他才会经常做一些没头没脑的事情，现在它又把他完全控制住了，令他无法自拔。“这是命运安排好的！”他对自己说，“不用克制！不用挣扎！”
于是，他用企盼的口吻对司机说：“先生，能不能也让我开一会儿？
刚才，我一直在仔细地观察你开车的样子，看上去挺容易的，好像也很有趣。我特想有一次开车的经历，好让我在朋友面前有面子！”
听到这里，司机不由得大笑起来，连后面的两位绅士都被惊动了，他们忙问发生了什么事。司机把刚才癞蛤蟆说的话复述了一遍。其中一个绅士立刻说道：“好啊！太太，我非常喜欢敢于尝试、敢于冒险的人。让她试试吧，你坐在一边指导她，不会有大问题的。”癞蛤蟆听到他这样说，开心坏了。他迫不及待地和司机换了座位，双手搭在方向盘上，装出一副毕恭毕敬的样子，听从司机的指点，开动了汽车，刚开始开得很慢很小心，因为他打定主意，这次不能再鲁莽行事了。
后座的绅士们对癞蛤蟆的车技拍手称赞：“她开得真不错！没想到一个洗衣妇能把车开得这么棒，这还是头一次见到！”
癞蛤蟆踩下油门，慢慢地加快车速，后来越开越快。后面的绅士大声提醒他：“洗衣妇，小心点！”癞蛤蟆这下子来火了，他的头脑开始不听使唤，失去理智。
司机想上前制止他，可癞蛤蟆一胳臂伸过去，把他死死按在座位上。他把车开到最大速度。凉风冲到他的脸上，马达轰隆隆地响，车身轻轻地颤动。癞蛤蟆沉醉其中。他得意忘形地喊道：“我才不是什么洗衣妇！我是大名鼎鼎的癞蛤蟆，抢车能手，越狱要犯，是事事成功、总能逢凶化吉的癞蛤蟆！你们给我好好看着，我要让你们亲眼看看，什么才是真正的开车。你们现在的命运完全掌控在我的手里，一只技艺超群、无所畏惧的癞蛤蟆手里！”
车上的人全部都惊叫着站起来，扑向癞蛤蟆：“抓住他！这个无耻的偷车贼！这只恶心的癞蛤蟆！把他绑起来，给他戴上手铐，拖到附近的警察局去！打倒这只十恶不赦的癞蛤蟆！”
他们真是太粗心了，应该想办法把车停下来再动手的。癞蛤蟆猛地一转方向盘，汽车一下子飞起来冲进篱笆，剧烈地颠簸。接着，汽车猛地一跳，陷进了一个水潭，搅得泥水满天飞。
癞蛤蟆觉得自己的身子正在向上冲，像一只轻盈的燕子在空中划了一道优美的弧线。他倒是非常喜欢这个动作，心里正奇怪，如果一直这样飞出去，会不会长出翅膀，变成一只蛤蟆鸟。忽然，“砰”的一声，他四脚朝天地落在松软茂密的草地上。他坐起来，一眼就看到那辆汽车掉进水潭里，快被水淹没了；车上那两位绅士和司机由于穿着大衣，行动不方便，正在水里上下扑腾、挣扎着。
他火速跳起来，撒腿就朝荒野跑去，钻过树篱，跳过沟渠，奔过田地，直到跑得喘不上气来了，才放慢速度，缓慢地向前走。等他稍微缓过气，能够平静下来思考时，他就咯咯笑开了，先是轻笑，然后哈哈大笑。笑得人仰马翻，最后只好扶着树篱坐下休息。“哈哈！”他得意扬扬地高喊道，“癞蛤蟆又全身而退啦！无论遇到什么困难，总能顺利脱身！先是哄着他们让我搭车，又借口说要呼吸新鲜空气而坐到汽车前排，然后怂恿他们让我试着开车，接着把他们一股脑地抛进水塘，最后腾空跳起，安然无恙地逃之夭夭。这一切都源于我--伟大、聪明的癞蛤蟆！”
接着，他又提高嗓门儿，情不自禁地高声唱起来：
“小汽车，噗噗噗，风驰电掣上公路。是谁开车进水塘？聪明伟大的癞蛤蟆！
啊，我是多么聪明！多么伟大！多么--”
他还没唱完，突然听到一阵轻微的喧闹声从身后远处传来，他转身一看。天哪，要命了！这下糟了！一切全完啦！
隔着两块田地，一个扎着皮绑腿的司机和两名乡村警察快步向他走来。可怜的癞蛤蟆一下子跳起来，拔腿就跑，心都快跳到嗓子眼儿了。他气喘吁吁地说：“我真是头蠢驴！一头自高自大、不知好歹的蠢驴！好了伤疤忘了疼！又大喊大叫大唱了！把警察都招来了！天哪！天哪！天哪！”他回头扫了一眼，眼看着那伙人就要追上来了，吓得魂儿都快没了。他一面拼命向前跑，一面不停地向后张望，只见他们越来越近！他用尽全身力气，可他太胖，腿又短，根本就跑不过他们。现在，他能听到他们就在身后了。他也顾不上方向，盲目地、疯狂地跑着，还不时地回头去看那些就要追上他的敌人。突然，他一脚踩空，双手在空中胡乱抓了几下，“扑通”一声掉进了深水里。河水很急，冲力很大，他被河水带着朝前冲，根本没有办法停下来。他这才反应过来，刚才在慌乱中瞎跑，竟一头栽进了大河！
他从水里挣扎着浮出来，想抓住岸边的芦苇和灯芯草，可是水流得太急了，抓到手的草又滑脱了。“哦，天哪！”可怜的癞蛤蟆惊恐地叫道，“我再也不敢偷车了！再也不敢唱那些高傲自大的歌曲了！”说完又被卷到水底，过后又扑腾着浮到水面。忽然，他发现自己正向一个大黑洞流去，那洞恰好就在他头顶上。当流水把他冲到那里时，他伸出一只爪子，一把抓住洞沿，吊在那里。然后，他艰难地慢慢爬出水面，两肘支撑在洞沿上休息。他累坏了，呼哧呼哧地直喘粗气。
正当他一面叹气、一面望向洞里的时候，洞穴深处出现了两个小光点。当那东西走近时，洞口慢慢地出现了一张熟悉的脸！
一张棕色的、长了胡子的小脸。
一张严肃的、圆圆的脸。上面长着一对漂亮的小耳朵和丝绒般的茸毛。原来是河鼠！