书城童书柳林风声
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第1章 河岸

春天到了,万物复苏。生命也开启了运动模式。你瞧,鼹鼠都忙活一个上午了。他忙里忙外、进进出出,为“小”屋子做“大”扫除。他先用扫帚扫,再用掸子掸,一手拿着刷子,一手提着灰浆桶,一会儿登梯子,一会儿爬椅子,上上下下地刷墙,灰尘漫天飞舞,他呛得直咳嗽,连眼睛都睁不开了。全身乌黑的毛皮都溅满了白灰浆,黑白相间,样子滑稽极了。一个上午下来,鼹鼠累得腰酸背痛,气喘吁吁的。

微风阵阵,周围吹来春天的气息,大地睡醒了,泥土也松动了,一切都充满活力。春天承载着一种精神--追求和渴望。这种精神感染着每个生物,这其中当然也包括鼹鼠。这不,他突然猛地把刷子扔在地上,嘴里大叫道:“不干了!烦死了!大扫除又累又无聊,还不如出去玩儿呢!春季大扫除?见鬼去吧!”话音刚落,连衣服都没顾上穿,他就迫不及待地冲出家门了。好像从阴暗低矮的小屋里终于获得解放一样。

他好像听见天上有个声音在急切地召唤他。他朝着陡峭的地道奔去。这条地道和地面上的碎石子大车道相连,凡是住在通风向阳的居室里的动物都有使用权。鼹鼠用他的小爪子又掏又挠,又爬又挤,又挤又爬,又挠又掏,小爪子忙个不停,嘴里还振振有词地不住念叨:“咱们上去啰!咱们上去啰!向上!向上!向上!”最后,只听“噗”的一声,一个小鼻尖钻出了地面,他高兴坏了,终于从地下冲到地上了,这可是跨越式发展啊。沐浴在阳光里,躺在草坪上,身上暖融融的,他乐得都打起滚来了。

“这种感觉真棒!这可比刷墙好玩儿多了!”他情不自禁地高声大喊。阳光温暖地照在他的毛发上,微风轻抚着他发热的额头,可能因为在洞穴里“潜藏”太久了,连听力都下降了。小鸟儿的歌声明明那么欢快,那么愉悦,可是听起来却像有东西在自己的耳边大喊大叫一样。

不用大扫除,生活可是轻松了不少了呢。阳光、微风、草坪……原来生活是这般美好啊!春天真是一个让人愉悦的季节!他纵身一跳,飞奔向前,横穿草坪,一直跑到草地另一边的篱笆前才停下来。

“站住!”一只老兔子挡在篱笆豁口处,大声喝道,“这条路是我们家的,要想从这里过去,你得交六便士的买路钱!否则,别想过去!”老兔子这一声叫喊把其他的兔子都惊动了,一个个小脑袋从洞里探出来,想看看外面究竟发生了什么事。

鼹鼠根本不理会老兔子,也没耐心和他解释,自顾自地顺着篱笆继续往前走。一边跑,一边还逗弄着别的小兔子。这样一来,倒把老兔子弄得不知如何是好了。

突然,鼹鼠扭过头来,冲着那些兔子们嚷道:“傻瓜!笨蛋!”趁他们回击之前,鼹鼠一溜烟,早就跑得没影儿了。远远落在他身后的兔子们这时候才反应过来鼹鼠是在嘲笑他们,七嘴八舌地互相埋怨起来。“你真成笨蛋了,怎么任由他骂咱们呢?”“你不是也没有回敬他嘛,现在倒怪起我来了!”“哼,那你干吗不说……”“得啦,你怎么不说……”兔子们总是这样,等事情过去了,才变得聪明起来,反应总是慢半拍,事后补救,为时已晚啊。

而鼹鼠此时正得意地享受着大自然的赠礼。在他看来,一切都那么美好,好得都让人难以相信,就好像在梦里到了天堂一样。他沿着矮树篱继续向前游逛,跑过大片大片的草坪,穿过一簇簇灌木林,愉快极了。抬起头来,随处都能看到做窝筑巢的小鸟,含苞待放的花朵,发芽冒尖的绿叶--万物都显得生机勃勃、喜气洋洋,充满活力。虽然没有刷墙、没有劳作,但是他的内心丝毫没有愧疚之感。现在他唯一能感觉到的是,让别人都忙去吧,我一个人倒落得逍遥自在。看着别人马不停蹄地忙前忙后,而自己却优哉游哉,这是一件多么惬意的事情啊!

正当他自我陶醉、漫无目的地闲逛时,忽然发现自己走到了一条大河边。这辈子,他还是第一次见到河哩,这条河河水充盈、表面光滑、蜿蜿向上,就像一个庞大的白色巨人!这个巨人不停地追逐,不停地欢笑,时而咯咯低笑着抓起什么东西,时而又哈哈大笑着扔掉什么东西,它一会儿向新伙伴扑过去,一下子冲散它们,一会儿又重新把它们抓住,聚在一起。它全身抖动,晶光闪闪。看着波光粼粼的涟漪、汩汩潺潺的微波,奔腾打旋的流水,鼹鼠乐坏了。他如痴如醉地看着这一切,就像着了魔一样,整个人都傻掉了。

过了好长时间,他才舍得迈开步子,沿着河边,踏着小碎步往前跑,就像小孩子听大人讲故事听入迷了,跟在他的身边一路跑过去一样。他不停地跑,不停地跑……终于跑累了,这才停下来,一屁股坐在岸边上。这时候,河水还在一个劲儿地和他聊天,它讲述着世界上最动听、最真实的故事。它正在对它的忠实听众描述自己的一生。它说自己来自大地深处,最后将要汇入包容一切的大海。

鼹鼠坐在草地上,朝河对岸张望,忽然看到水面上边有一个小黑洞。他快乐地幻想着,如果一只动物对住房没有那么高的要求,只想在河边有一处小巧玲珑的住宅,涨潮时淹不着,下雨时淋不着,这个地方又能远离尘嚣,不被外界干扰,那么对岸的那个小黑洞倒是一个十分舒适的住所啊!正当他凝望着小黑洞发呆的时候,他忽然觉得,洞口好像有什么明亮的小东西一闪一闪的,若隐若现,像颗小星星一样。不过现在是白天,根本不会有星星啊,况且还是在洞口,星星又不会从天上飞到地下。至于萤火虫,也不太可能。因为太小也太亮了。就在他费心猜测的时候,那个亮晶晶的小东西竟朝他闪了一下。原来那是一只眼睛啊。接着,以那只眼睛为圆心,一张小脸慢慢地露出来,就像一个镜框环绕着一幅画一样。

那是一张棕色的小脸,腮边有两撇胡须,耳朵小巧精致、十分匀称。全身的茸毛十分顺滑,就像丝绒一样。居然是一只河鼠!虽然长得不起眼,但是眼睛里却闪烁着明亮的光芒,极其惹人注目。鼹鼠最初就是被这种光吸引住的。

两只小动物面对面站着,小心谨慎地互相打量对方。“鼹鼠,你好!”河鼠招呼道。

“河鼠,你好!”鼹鼠答道。“你想到河这边来和我一起玩儿吗?”河鼠问。

“哦……我想啊,但是好像没有说的那么轻松哎。我们还是就这样聊聊好了,说话倒也容易。”鼹鼠灰心地说,因为他是第一次看到大河,所以对水上的生活还很陌生,还不熟悉水上的生活习惯。

听鼹鼠说完,河鼠什么话都没说,只见他弯下腰解开一条绳子,然后轻轻地跨进一条小船里。鼹鼠原来都没有注意到河鼠旁边还有一条小船。那条小船外面是蓝色的,里面是白色的,刚好可以容纳两个动物。鼹鼠的心一下子被这条船抓住了,尽管他还不知道船是用来做什么的。

河鼠熟练地把船划到对岸,等船停稳了,他朝鼹鼠伸出一只前爪,以示邀请。鼹鼠抓住河鼠的手,慢慢地走到船上。“坐稳了!”河鼠友好地提醒他。鼹鼠这才意识到,自己真的坐在了一条船上,真是又惊又喜。河鼠把船撑离岸边,拿起双桨,干练地划起来。

“今天太痛快、太美好了!”鼹鼠兴奋地对河鼠说,“你知道吗?这是我第一次坐船,原来我连船长什么样子都不知道!”

“什么?”听完鼹鼠的话,河鼠惊讶得连嘴巴都张圆了,“啊?你没骗我吧?没见过船也没坐过船,那你一直都在做什么呀?”

“坐船真的那么好吗?”鼹鼠感到有点不好意思。其实,虽然他嘴上这么问,但是当他看到船上的坐垫、桨片、桨架,还有那么多新奇有趣的设备时,他早就对河鼠的话深信不疑了。

“当然好了!坐船是世界上最美好的事情。”河鼠一边划船一边兴趣盎然地说,“朋友,你一定要相信我,世界上没有什么事情比乘船游逛更有意思的了。哪怕就在船上待一小会儿都会觉得非常满足!坐在船上,随便游游,到处逛逛……”

鼹鼠斜倚着坐在船上,真实地感到小船在身下轻轻摇曳。忽然,他大叫一声:“河鼠,小心前面!”可还是晚了一步,小船一头撞到了岸边。我们那位划船高手--河鼠先生,一下子摔在船舱里,四脚朝天。可狼狈了。可河鼠却好像什么事都没发生一样,一骨碌爬起来,还大笑着说:“在船上,就和船在一起;不在船上,就想着和船在一起。重要的不是你在哪儿,而是开心、快乐。无论你在这个地方还是在其他的地方,无论你在做一些杂七杂八的事情,还是专门干特别的事情。只要你乐意,想做就做,不想做就放一边。这就是船和水上生活让人着迷的地方。所以,如果你今天上午没有什么重要的事情,那咱们就沿着河一路划下去。”

鼹鼠高兴得手舞足蹈,满足地长吁一口气,闲散地躺倒在软绵绵的坐垫上:“就这么办,咱们今天就痛快地玩儿一天,出发吧!”

“太好了,不过还得等一下。就一小会儿!”说完,河鼠把缆绳拴在岸边的环上,然后爬进自家的洞里。不多时,他顶着一个装满午餐的大柳条篮子摇摇晃晃地出来了。

河鼠把篮子提上船,对鼹鼠说:“把它放在你的脚边。”然后转身去解缆绳,拿起双桨,准备开船!

“篮子好沉啊!里面都装了什么宝贝啊?”鼹鼠扭动着身子把篮子搬到自己面前,好奇地问。

“是咱们在路上吃的东西--‘冷食套餐’!冷鸡肉、冷舌头、冷火腿、冷牛肉、腌小黄瓜、沙拉、法国面包卷、三明治、罐焖肉、姜汁啤酒、柠檬汁、苏打水……”河鼠一口气回答。鼹鼠欣喜地打断他:“够了,够了,太多了!”

“你认为多吗?”河鼠一本正经地问他,“我平常出游的时候都要带着这些东西,这些都是必备的,总不能委屈自己的肚子吧。别的动物还老说我是个小气鬼,太精打细算,带的东西刚刚够吃,一点儿都剩不下!我还担心这些东西不够咱们两个吃呢。”

河鼠说这些话的时候,鼹鼠心不在焉。他正沉浸在刚刚过上的这种美好的新生活里,在河水、花香、水声、阳光之间纵情洋溢。他把一只脚伸进水里,做着长长的白日梦。河鼠看到他那副陶醉的表情,都不忍心去打扰他,只是静静地、稳稳当当地划着桨,不去惊扰他。

大概过了半个小时,河鼠才发出声音:“老兄,你这身衣裳不错,我挺喜欢的。等哪天我手头富裕了,也给自己整一套黑色礼服穿穿。”

“啊?你刚才在和我说话吗?说什么来着?”鼹鼠这才清醒过来,“抱歉。你肯定认为我很没礼貌吧。但是,这一切对我来说太新奇了。这真是一条河吗?”

“是啊,这是你的、我的还有咱们大家的河。”河鼠兴奋地说。“我现在都不敢相信!你真的住在这条河边吗?太幸福了!”“我确实住在河边,与河形影不离,既在河上住,也在水里游。”河鼠说,“在我眼里,这条河就像我的家人一样。我把它看作我的兄弟、姐妹、姑姑、阿姨。它给我吃的、喝的、洗的、用的,我的一切都是它给的,它是我的一切。有了它,其他的天地对我而言都不重要了。河里没有的,不值得我要,河不了解的,不值得我去了解。我们在一起多么快乐啊!无论什么时候,它总能带给我趣味和幸福。二月,洪水泛滥的时候,我的地窖和储藏室灌满河水,我出不去,什么都做不了。但是,看着棕色的河水从我最喜欢的卧室的窗外流过,那真是说不出的高兴;等洪水退了,一块块泥地露出来,散发着像葡萄干蛋糕一样的气味,灯芯草之类的杂草塞满河道,我就穿着鞋子在大部分河床上随便溜达,找新鲜的食物吃,还可以找到一些粗心的人从船上扔下来的东西。”

“但是,你一个人住在河上,连个说话的人都没有,不孤单吗?”鼹鼠壮着胆子问。

“我一个人?好吧,难怪你会这样想,”河鼠耐心地对他解释,“你刚到这里,对河周围的一切还不了解,很多事情不明白也是情理之中的事。其实,这河上的居民不只我一个,你只是刚好就见到了我而已。河上的居民拥挤不堪,很多人都没有地方住,只好搬走了。河上的光景也不像原来那般热闹啦。想当初,很多人都围着你转。像什么水獭、鱼狗、翠鸟、松鸡呀,总是要你给他们讲这讲那。俨然把你当成一个说相声的,就好像你除了讲故事就不会干别的事儿一样。”

“你看,那黑幽幽的一片是什么?”鼹鼠扬着小爪子,指着河那边黑压压的森林问。

“哦,你说那个啊,那就是野森林。”河鼠简短地说,“河岸上的居民很少有人会去那里。”

“为什么?河岸那边的居民不好吗?”鼹鼠有点不安地问。

“嗯……也不能这样说。”河鼠回答,“让我想想。松鼠嘛,还好。兔子嘛,也不是全部都坏,好坏各占一半吧。当然,还有老獾。他就住在森林中间。说也奇怪,他好像对那地方情有独钟似的,就算别人花钱请他,他也不愿意住在别的地方。真是固执、可爱的老獾!谁也不去招惹他,最好也别去招惹他。”河鼠意味深长地加上最后一句话。

“怎么,有谁会去主动打搅他吗?”鼹鼠问。

“嗯,有不少人喜欢去招惹他。”河鼠犹豫了一下,吞吞吐吐地说,“比如黄鼠狼、白鼬、狐狸,等等。当然了,他们本质不坏,至少我和他们的交情还不错,偶尔碰上了,还会一起玩玩什么的。但不可否认的是,有时候他们也会聚集在一起做些过分的事,总是不能得到人们的全部信任。”鼹鼠知道,老是喋喋不休地谈论以后遇到的麻烦事,哪怕只是不经意地提一下,都是不符合动物们的戒律的。所以,他赶紧换了一个话题。“那么,在野森林那边又是什么地方呢?”他好奇地问,“那里蓝蓝的,看起来很暗。说它像山,但又不像,好像是城市里冒出来的烟,又像是快要飘下来的乌云。”

“野森林那边是更广阔的世界,”河鼠说,“那是个和你、我都没有关系的地方。我从来没有去过那儿,以后也不打算去。你要是个理性的人,就听我的劝,千万别去那里。咱们以后别提它了,好吗?行啦!终于到静水湾了,咱们就先在这里吃午饭吧。”

河鼠把船划离主河道,驶进一个乍看上去像被陆地环绕的小湖的地方。湖两边是绿茸茸的草地,棕色的老树根歪歪曲曲的,大树的倒影映照在平静的水面上来来回回地晃动着,就像蛇一样。河坝高高隆起,横跨在湖的前方。和河坝相连的是一个不停滴水的水车轮子,轮子上方是一个灰色尖顶的磨坊。流水汩汩地响着,显得单调、沉闷,就像催眠曲一样。但偶尔又会传来清脆、欢快的响声。鼹鼠完全陶醉在这片美景之中了,不由得举起两只前爪,止不住地赞叹:“我的天哪!太美了!世界上竟有这么美的地方!”

河鼠一边附和着鼹鼠的话,一边把船划到岸边,等船靠稳了,小心翼翼地把鼹鼠扶上岸,然后利索地把午餐篮子扔到河岸上。

“让我独自打开篮子,好吗?我想尝试各种事情。求你了。”鼹鼠诚恳地央求道。河鼠欣然答应了,自己落得清闲,四脚朝天地仰躺在草地上休息,任由他新交的朋友--鼹鼠去安排午餐。鼹鼠先把餐布展开,然后铺在地上,接着把篮子里的各种美食一样一样取出来,一切弄得井井有条。他每拿出一样东西,都会惊叹一声:“哎呀!太棒了!”一切摆放就绪!河鼠一声令下:“好了,老伙计,现在开动!”听到这话,鼹鼠再开心不过了,这可是他现在最想听到的话了。因为他从早上起来就一直忙着春季大扫除活动,马不停蹄地干,连水都没顾上喝,更别说吃东西了。一天下来,肚子早饿扁了,仿佛已经好多天没吃饭了。

两个人吃得开心极了,或许因为东西太好吃了,又或许是因为两个人真的饿了。过了好大一会儿,等到两个人的肚子差不多快撑破了,鼹鼠才把眼光稍稍地从餐布上移开,投向别处。“你看什么呢?”河鼠顺着他的目光看过去。

“那里,看到没有?水上漂着的那串泡沫,”鼹鼠指着水面说,“我觉得它挺有意思的。

“泡沫?啊哈!”河鼠开心地咂着嘴,好像在邀请谁。

不多时,一张扁宽发亮的小嘴从水里冒出来。一只水獭钻出水面,抖落掉身上的水滴。

“嘴馋的家伙们!”他一边抱怨,一边走向食物的方向,“你太不够意思了,河鼠,有好吃的,怎么不叫我呢?”

“这次出游、野餐都是临时决定的,没来得及和你说啊!”河鼠耐着性子对水獭解释,“快过来,给你介绍一个朋友认识一下。这是我的新伙伴,鼹鼠。”“你好,很高兴见到你。”水獭友好地说。

“你好,见到你很荣幸。”两只动物似乎非常投缘,马上成了好朋友。

“周围的一切都乱糟糟的!”水獭接着说,“今天所有的居民好像都聚集到河上来了,本来想找个水静人少的地方,躲躲清静,没想到又碰上你们俩!啊,对不起,别误会。我不是说你们俩吵,你们应该知道我什么意思的。”

紧接着,一阵窸窸窣窣的声音从树篱那边传过来。他们背后的树篱上挂着厚厚的叶子,好像很有年头了。然后,一个带条纹的脑袋和一副高耸的肩膀从树篱后面探了出来,一动不动地注视着他们。

“是老獾呀,老獾,过来一起玩儿呀!”河鼠冲着对方招呼道。

老獾向前小跑了一两步,然后咕哝了一句:“原来是你们啊!不了,你们玩儿吧,我有同伴!”说完,掉头就跑,一会儿就不见人影了。

“别介意,他就是这样!”河鼠失望地说,“老獾不喜欢社交生活!指不定又一个人躲到什么地方去了呢。今天一天都别想再见到他了。好了水獭,你继续说,都有谁到河上来了?”

“癞蛤蟆就是其中一个啊。”水獭回答,“他从头到脚全都重新包装了。换了一身新行头,还开着崭新的赛艇。里里外外都是新的!”

水獭和河鼠互相看了对方一眼,哈哈大笑起来。

“他总是这样,很容易喜欢上一件事情,但是喜欢的时间都不长。前一段时间,他全身心地玩帆船,”河鼠解释说,“这不,没过多久就玩腻了,然后又玩起划船来了。现在,除了撑船,对其他的事情都不感兴趣,整天和船打交道,闯了不少祸呢。去年这个时候,他对宅船(一种带住所可以居住的船)着迷了。要是他一个人疯也就罢了,但是他让大家都陪他住在他的宅船上,为了不让他难过,我们还得装出喜欢的样子。那一阵可把大家折腾坏了。我们都说让他后半辈子在宅船里过得了。所以,无论癞蛤蟆对什么感兴趣,结果都一样,很快就会觉得厌烦,然后又开始迷恋上新玩意儿。”

“不过,癞蛤蟆本质不坏。就是少了点儿耐心,有些坐不住--特别是在船上!”水獭若有所思地说。

他们现在坐的地方和大河的主流之间隔着一个小岛,隐隐约约地可以望见主流的“相貌”。就在这时,一只赛艇朝他们开过来了。掌舵的是一个汉子,虽然个头不高,但是很健壮。因为划得太猛烈,船桨把水打得四处飞溅,癞蛤蟆的身子在船里来回滚动,可他还在拼命地划着。河鼠站起来和他热切地打招呼,可癞蛤蟆只是摇摇头,专心致志地划他的船。

“要是他在船上总这么来来回回地打滚儿,过不了多久,他肯定会摔出船外的。”河鼠说着,重新坐了下来。

“他肯定会掉到水里去的,”水獭咯咯地笑着说,“我有没有给你讲过癞蛤蟆和水闸管理员的故事?现在想起来都觉得好玩儿,那次癞蛤蟆他……”

一只蜉蝣像喝醉了酒一样,晃晃荡荡地漂过来,壮志满怀、血气方刚,抱着对未来生活的美好憧憬,逆着滚滚的河水向对岸游去。突然,水面上卷起一个旋涡,“咕噜”一声,那只蜉蝣就不见了。水獭也不见了。

鼹鼠赶紧低下头四处张望、寻找。从脚下一直望到天边,水獭的话音还在耳边回响,可他扒过的那块草地早就空了,哪里还有半个人的影子。

河面又泛起了一串水泡。

河鼠哼起一支小曲儿。鼹鼠忽然想起了动物界的规矩,如果有一天,你的朋友无缘无故地消失了,那么无论出于什么理由,你都不要随便议论。

“行了,行了,”河鼠说,“咱们该走啦。接下来,也许咱们该好好想想谁来收拾碗碟呢?”听他的口气,他自己是不大乐意做的。

“哦,我来洗吧,”鼹鼠主动说道。当然,河鼠很高兴地把这个“美差”让给鼹鼠了。

总的来说,收拾碗碟可不如打开篮子那样令人高兴。不过,好像所有的事物都能引起鼹鼠的兴趣。这不,他好不容易把午餐篮子系紧了,就发现还有一个盘子孤孤单单地躺在地上,好像在冲他瞪眼睛,埋怨他把自己抛弃了。他只好又把篮子打开,等他重新装好盘子,河鼠又告诉他一个“不幸”的消息:“你还漏掉了一只叉子。”之后,还有芥末瓶,一直被鼹鼠坐在屁股底下,居然没有被发现。真是一波接一波。鼹鼠费了好大劲,终于把餐后的整理工作完成了。虽然几经周折,但鼹鼠还是很开心,一点儿都没有不耐烦的样子。

下午,太阳逐渐落山了,河鼠轻荡双桨,慢悠悠地朝家的方向划去。嘴里还喃喃地念着什么诗句,一副欣然享受的样子。所以,也就没有怎么搭理鼹鼠。鼹鼠一个人倒也不显得无聊,午餐吃得心满意足,心里又高兴又得意。只要能让他坐在船上,他也就没有什么其他的要求了。经过一天的时间,鼹鼠认为自己已经能够适应船上的生活了,所以心里痒得很,很想切身感受一下划船的滋味。于是,他轻轻地走到河鼠身边,请求道:“鼠兄,能不能让我试试,我也想划划船!”

河鼠摇了摇头,微笑着说:“朋友,现在还不行,划船不像看起来那么简单,多学几次,等熟练了再划吧。”

鼹鼠有一两分钟没有吭声,虽然表面上没说什么,但是心里越来越忌妒河鼠。看河鼠一路划得那么有力、那么轻松,动作熟练、心情愉悦,鼹鼠的自尊心开始作祟,有一个声音在他心里不停地叫嚣着:“太小看我了。我划得不一定比你差。”忽然,他一下子跳起来,趁河鼠不注意,猛地从他手中夺过双桨。当时河鼠正全神贯注地呆望着水面,独自念着什么诗句,根本没有料到鼹鼠会有这么一手。结果,一个跟头栽倒了,又一次被摔得四脚朝天。“偷袭成功”的鼹鼠坐到了河鼠的位子上,信心十足地握住双桨。

“你这个笨蛋!快住手!”河鼠从舱底喊道,“你现在还不能干这个!你会把船弄翻的!”

鼹鼠好不容易才把船桨夺过来,丝毫不听河鼠的劝告。他把双桨往后一甩,奋力地插到水里。结果,桨根本没有再划出水面,反而脚下没站稳,一个趔趄摔倒了,还压在河鼠身上。他慌张得不知怎么办才好,忙去抓船舷。忽然,“扑通”一声!整条船都翻了,不会游泳的鼹鼠一个劲儿地在河里上下扑腾着。

哎呀,河水真冷啊!,鼹鼠浑身都湿透了!变成了一只“水鼠”。河水在他的耳边轰隆隆地响,他的身子还在水里不断地往下沉。他挣扎着浮到水面上,又咳又呛,吱哇乱叫。此时的阳光显得多么灿烂、多么可爱呀!没过多会儿,他再次沉了下去,深陷绝望之中。突然,他感到背后有一只温暖、有力的爪子抓住了他的后脑勺。是河鼠!鼹鼠能清晰地感觉到河鼠脸上的笑意。他的笑容融贯全身,从手臂到爪子,再到他的脖子。

河鼠抓过一只船桨,把它插到鼹鼠两条胳膊下面,自己则游在鼹鼠的后面,把可怜兮兮的鼹鼠推到岸边,拽出水面,放在岸上。鼹鼠浑身湿漉漉的,像一堆烂泥一样瘫软在地上。

河鼠在鼹鼠身上使劲搓揉了一阵,先给他擦干净身上的水,又把他的湿衣服拧干,然后说:“好了,老兄!现在顺着河道来回跑几次,跑一会儿,等身上出汗了,衣裳干了,身上就暖和过来了。现在,我得到水里把午餐篮子捞上来。”

鼹鼠满身是水,还没有回过神来,心里惭愧极了。这次倒是很听河鼠的话,在河边上来回跑步,直到身上的水差不多干了才停下来。河鼠又一次跳进水里,把小船翻过来、扶正、拴在岸上系牢,又把落在水里面的东西一样一样捞上来。最后,他潜到水底深处,终于找到了午餐篮子,费了很大力气才把它拉到岸上。

等一切安排妥当、又要重新出发的时候,鼹鼠默不作声、无精打采地坐到船尾上。船开了一会儿,他才小声地对河鼠说:“鼠兄,真对不起。都是我的错,没有听你的劝告。你真是个心怀宽广的朋友!不仅不责怪我还救了我。我太笨手笨脚了,把一切都搞砸了,还差点把那个漂亮的午餐篮子弄丢了,实在对不起。说真的,我现在特别难过。我真是头蠢驴。你能不能原谅我这一次,咱们还像以前那样做朋友?”

“没关系,你说的太严重了。”河鼠用轻快的口吻说,“我本来就是一只河鼠,下水对于我来说是再普通不过的事情了,身上弄湿了也没什么的。说起来,我在水里的时间比在陆地上的时间还长呢。你心里别再想着这件事了。我们当然还是朋友了。说真的,我还真希望,你来我家住一段时间呢。我们家虽然很普通,很简陋,不像癞蛤蟆家那么阔绰,但是我一定让你住得舒舒服服、开开心心的。到时候,咱们俩就可以一起玩儿。我还能教你划船、游泳,过不了多久,你就能像我们一样,自由自在地在水上活动了。我是诚心邀请你的,有时间到我家来看看吧。”

鼹鼠听到河鼠这样体贴、关心的话,心里倍感温暖,一时感动得不知道该说什么才好,眼睛都湿润了。他用爪子背儿抹去脸上愉悦的泪水。为了不让鼹鼠觉得尴尬,心地善良的河鼠赶紧把眼光投向别的地方。不一会儿,鼹鼠又恢复了精神。听到两只松鸡叽叽喳喳地嘲笑他,他还会和他们顶嘴呢。不过也难怪,因为他现在的样子实在太狼狈了。但是可以看出,现在鼹鼠的情绪总算变好了。

回到家之后,河鼠给鼹鼠拿出一件干净的换洗衣服和一双拖鞋,又担心鼹鼠着凉,还在客厅里生了一盆旺火,让鼹鼠坐在火盆旁的扶手椅上,对鼹鼠关怀备至。之后,他也坐下来,给鼹鼠讲关于河上的各种有趣的故事,一直说到吃晚饭的时候。鼹鼠一直生活在陆地上。在他看来,河鼠讲述的这些河上的故事简直太新奇、太惊险、太有趣了。

河鼠讲到了拦河坝、忽然暴发的山洪、活蹦乱跳的狗鱼、随地乱丢硬瓶子的汽船(因为那些硬邦邦的旧瓶子是从汽船那个方向扔下来的,因此可以断定扔瓶子的事是真的),还有苍鹭,总是摆出一副高不可攀的样子,对别人说话颐指气使的。有的故事还讲到钻进排水沟探险、和水獭一起晚上捉鱼,或者跟老獾一道在田野里散步。

鼹鼠和河鼠的晚饭吃得非常开心,可能因为太累了,饭后没过多久,鼹鼠就开始打瞌睡。于是,热情好客的主人马上为他安排好一间上等的贵宾客房,带他到里面休息。鼹鼠走进房间,一头扎进枕头里,感到非常满足,很快就睡着了。他听到,他新认识的朋友--大河--正轻轻地拍打着他的窗台。

对于从“地下室”获得解放、得以重见天日的鼹鼠来说,新生活简直太美好了。夏天的脚步越来越近,白昼一天比一天长,日子也一天比一天有趣。河鼠教了他很多东西。他学会了游泳和划船,尝到了游戏山水的甜头。有时候,他还会把耳朵贴近芦苇,偷听风和芦苇丛的悄悄话。