弟媳妇生了，余爽得带两个孩子回去，连带安顿以后的事。康隆请缨，要跟着走，余爽不大好意思老麻烦他，可侄女侄子离不开康叔叔。余爽见康隆真心帮忙，便允他同去。
小三子是个女孩，一生下来弟媳妇和她父母都不大喜欢，虽然没有依据，可他们跟余郢人的想法一样，认为这娃子克了爸爸。就怕接着克妈妈。
弟媳妇没奶水，孩子饿得哇哇叫，余爽一到就立刻采购奶粉，进口的，先把老三嘴堵上再说。余庆刚死，又迎来了新生命，弟媳妇精神状态、身体状态都不佳，余爽面对这样一个比她还小的女人，又恨又怜。
恨的原因还是那个：她觉得弟弟余庆是活活被累死的。家累太重。怜自不必说，三个孩子，弟媳妇以后怎么弄。余庆老婆只知道眼泪啪嗒地叫姐。
余爽这次来，没少贴补。钱塞给他丈母娘。丈母娘嗫嚅，“庆他姐……这……这日子……”
都是泪串串。
要搁过去，余爽指定骂：“谁让你们要三个？！”可事实摆在眼前，只能面对。骂有什么用，骂狠了，弟媳妇一闭眼朝湖里一跳，老的老，小的小……
不敢想象。
劝慰是有效果的。好不容易，弟媳妇打起精神，明确表示要出山，要工作，老的老了，小的小着，她必须接过余庆的担子，撑起一个家。余爽感动得差点落泪，多伟大的母亲啊！打心底里，余爽定了主意，以后每个月都要贴补弟妹一点——不是为弟妹，是为她三个可怜的侄侄，新一辈的余家人。
康隆托人打听工作，他又打给元凯，元凯也帮着想办法。余爽弟妹感激涕零。
都安顿好，余爽快走了，各人有各人的日子。帮急不帮穷，她还有她的工作要做。这日，余爽和康隆在宾馆房间里聊着善后的事。
余庆丈母娘来了。
“伯母。”余爽客气地。
丈母娘瞅瞅康隆。余爽明白，忙说，“老康，你去买两瓶水。”
康隆知趣离开，屋子里只剩两个女人。
丈母娘坐床沿上，有点扭捏。
“伯母，怎么了？”
“他姐，这段谢谢你。”
“不应该的么。”
“小庆冷不丁走……我心里……难受……”尾部有颤音。
余爽食指点了一下眼内角，一提弟弟她要落泪。
丈母娘两手叠着，又沉默。
余爽以为是钱的事，便直问：“还有什么困难？”丈母娘摆手。余爽已经去包里翻钱夹子。
丈母娘连忙说不是不是。那为什么？肯定有事。
余爽只好重新坐好，等她下文。
他丈母娘又说：“那时候我就不建议要，小芳也为难，小庆非要要，可劲说多子多福，要为老余家多留两根脉脉，我和你伯也劝，可小庆那性子你知道，他是一家之主，他嘴大，谁能说过他？”
余爽讪讪地，“是欠考虑。”
丈母娘道：“现在好，眼么前能见着的，大的两个要上学，小的刚秃噜出来，小芳没奶，家里请不起人买不起奶，孩子饿得嗷嗷，我心疼……我和你伯是活够本，哪天眼一闭，不累，可孩子日头还早呀！将来小芳一个人，也没个三头六臂，怎搞。”
余爽说会照顾，会帮着打点。
他丈母娘委屈屈地，“顾一时不顾一世。”
余爽不吭。
丈母娘忽然提着气，“他姐，要不老三过继过去，陪你。”余爽大惊，两手下意识乱摆。丈母娘却不给她机会拒绝，跟着道，“你放心，老三还小，不认人，过给你你就是她妈，生比养大，以后咱们都不多嘴，她就喊你一个人妈妈。”
余爽语无伦次，插不进话。
丈母娘脸色陡然一转，泫然欲泣，“他大姐，自己个儿身上掉下来的肉，谁不知道疼？！实在没办法哇！姑是亲姑，侬是亲侬，你要真不管……这孩子只能……只能送出去……”
啊！
余爽惊得魂丢了一半。
康隆买水回来，进门。丈母娘掿了一把余爽的手，说让她再想想，起身走了。
久久久久，余爽回不过神，当初余庆死活要第三胎的时候，余爽就想到了可能会殃及池鱼，但她没想到，最后竟然是不卸磨，换驴。她就是他们选中的新驴。看丈母娘那口气，如果她不接手小三子，他们真可能把孩子送出去。姑是亲姑，侬是亲侬，她心尖尖疼。弟媳妇一个人带着两个孩子，两个老人，负担太重，她能理解他们“出此下策”。可一切来的太突然。
不是钱的问题。
她跟康隆相处到现在，都没有缔结盟约，始终保持松散的关系。就是为了维护个体自由。来个孩子算怎么回事，那可是一辈子的牵绊！母子之情她不是没羡慕过，可她真是没做好准备。
康隆问：“她干什么。”
余爽直接答：“他们想把孩子……过继给我。”
康隆哑然。他的世界没这种事。
余爽望着康隆木讷的表情，深深理解他的震惊。像他这种自由派的人，怎么会接受孩子，还是别人的孩子。进一步地，余爽知道如果接受这孩子，她和康隆的关系很可能也会发生变化，就算他愿意，她也不能把人家卷入麻烦中。
“打算怎么办？”康隆问。
“不知道。”此刻余爽比哈姆雷特还纠结。
“收养怎么样？不收养又怎样？”康隆提供了一个思考办法。
余爽神色落寞，“收，我疯，不收，他们就把孩子送走。”
康隆再度沉默。
史同光结婚了，跟那个姓柳的，家里挺有钱。他恨不得昭告天下，结婚照发的满世界都是。很不幸，余蕊看到了，相当不快。不过史的结婚倒给了余蕊前进的动力，她告诉自己，不能继续这样下去。
休息够了，伤心够了，她还是个女战士。她打算跟梦姐靠近，看齐。余蕊想要先捋顺人物关系，比如，跟良才，她得先通通气。她也有事找他，还是为工作。第一次他介绍她去电视台，她感激，可一看到余梦的待遇，她又觉得委屈。
当初她可没受到如此优待。
尽管她还不能百分之百确定余梦的美容院和良才的关系，但很多事情几乎是明摆着的，刚离婚，没有什么才能，家底也就那样，凭什么突然崛起。
不用说，背后有人。
余蕊决定顺带试探一下。
又约在海边。良才还是来了。他是个好情人、好朋友、好大哥。不过这次见面，余蕊没有上一回的感慨，往前推算，上次在音乐厅那回，良才就应该跟梦扯上了关系。
“你没什么变化。”他先说话。
“你变得挺多。”
“哦？”
“年轻了，容光焕发，”余蕊笑着。又补充，“肯定有好事。”
“你想说什么。”
“恭喜你升了。”
他呵呵一笑，没接话。他能感觉到她话里带着气。突然约见面，态度很坚决，不会没事。良才料想，估计是上次的工作不满意，想换一个。
这不难。
“专程恭喜，劳神了。”他说。
她得摊牌了。
“余梦是我姐。”
良才心里咯噔一下。他第一次把两个余联系起来。疏忽大意。余梦很少提自己老家，说过几次，都是轻描淡写。余蕊老家倒是知道，只是年头久了，他记不真切。
“是么。”
“邻居，发小。”
“一个爹一个妈？”
“那倒不是。”余蕊说。
良才沉吟不语，喝茶。他倒不觉得这事难处理，他相信即便他把真相合盘托出，余梦也不会在乎。他们都是过尽千帆的人，一点过去算什么。他看余蕊的表情，似乎她很在乎。可以理解，她还年轻，或许不愿意承认做过他的情人。事实上，他们那会儿在一起，是秘密的。天知地知而已。余蕊伸手在嘴巴上比了个拉链手势，笑笑。
良才笑道：“我一向尊重历史。”
“梦姐未必这么想。”
“她知道了？”
“应该没有。”
“今天来就为了说这个？”良才收起笑容。
“我想跟你达成共识。”
“哦？”
“不要让梦姐知道过去的事。”
“只要你不说。”
“我当然不会说，她是我姐，我尊重她。”余蕊道。
良才放下茶盅，“本来没什么，这么一弄，好像刻意隐瞒似的。”
“我是怕她想太多，影响你们的关系。”
“谢谢关心。”良才道，“还有其他事吗？”
“我想再找份工作。”
良才点头沉吟。
“不用太累。”余蕊进一步。
“不演戏了？”
“三分努力七分天意，看透了。”
“大彻大悟。”
停了一会儿，余蕊问，“打算怎么办？”
“问问再告诉你。”良才起身倒水。
“我是说你和梦姐。”
“她很好。”
“然后呢？”余蕊大着胆子问下去。这是她关心的。
“她让你来问的？”
“当然不是。”余蕊道，“我都说了，她不知道我们过去的关系，最好以后也不知道。”
“活在当下。”
“你不会跟她结婚。”余蕊说出关键问题。她跟他在一起的时候，就了解他这一点。不是他直接告诉她的。是她从他点点滴滴的言表中揣测出来的。他告别第一段婚姻后，没有再婚打算。
“不好说。”良才道。这是实话，也是个滑头的表述。广义上说，有什么是一定的呢。没有，谁也不知道明天是否还活着，谁也知道未来地球还存不存在。但从狭义角度，“不好说”就是不愿做承诺。
余蕊没再问下去，她知道，从良才嘴里要个承诺比登天还难，他想做的，不用你说，他已经帮你做了，他不想、不能做的，你就是再要求，也不会得偿所愿。
人在江湖，他有他的身不由己。
“老给你添麻烦。”最后，余蕊见外地。
“以后都不能见面了？”
“再次认识之后，可以有联系。”余蕊道。她是铁了心要成全梦姐。她不愿意让余梦觉得，捡了个好闺蜜谈剩的。余梦这条登云梯，她还得借用。