余爽又投入到工作中去，疯狂地。她原本以为这样可以忘了老妈，走出老妈的影响。可没想到，孤单的感觉更加强烈。公司做大项目，总部搬迁，从大城市搬到徐州。余爽不愿意跟着总部走，自然而然成“留守”人员，带几个人的小团队——虽然还是头目，但工作上清闲许多。
她突然觉得无的放矢，她愿意加班，没班给她加。一周只需要去公司两三次，其余时间自己支配，有事就去，没事就在家待着。
余蕊也吓了一跳，没想到工作量减少的余爽宅成这个样。她总是在家里的两个地方来回迁徙，床上和沙发上。抱着本书，美其名曰：学习。这种状态持续半个月，余爽胖了十来斤，脸颊丰圆，但显得十分庸钝。
为“防微杜渐”，余蕊一有机会就拉余爽去健身房。那里有不少长相达标的教练，余爽去了几次就一律不喜欢。谈到择偶标准，爽振振有词，“总得有点学历吧，不说多高，起码硕士以上。”还有一条潜在的标准余爽没说：最好有点留学经历。
余爽喜欢见过世面的男人。括号，老男人除外。余蕊嘲讽道：“你这根本是个悖论，又要见过世面又不许老，哪有那么多年轻又见过世面的。白元凯你又吃不下去。”
“他是哥们。”余爽道。停一下，又说：“不是让给你吃了么。”
余蕊赧颜。那次饭局后，白元凯没再联系过她。她给他点过赞。他从未回点。她便不好意思再点了。可能他太忙。不像她们这种人，闲。只能这么想。
要跟他这种段位的人做点赞之交都不容易。而且余梦、余爽都有他联系方式。她点得多了，心思过于外露，爽不说，梦肯定能看出来。余蕊不喜欢别人看出她心思。
余蕊岔开话题。她不想谈“老白”。他让她感觉挫败。那是她无力掌控的男人。
爽在跑步机上走着大步，抱怨，“我就不明白，为什么一定要用自己的时间去取悦另一个人。”
车轱辘话。这不是老妈去世后有危机感吗？可蕊又不能提老妈去世。她只能劝：“现在年轻，都能处理，一人吃饱全家不饿，将来呢。你想过没有。人老了，还是有个家庭，有个孩子，好歹有个寄托，有个去处。”
爽刚要反驳。蕊立刻掐断，“别狡辩。没有人喜欢孤独，喜欢寂寞。你这是单身癌。得治。”
余爽跑动着。努力回想自己上一次谈恋爱是什么时候。记不起来。仿佛是远古的传说。
此起彼落地，余蕊突然忙碌起来。良才托了拐弯关系，给余蕊在某卫视公关部门安排了个职位，还是个小头，手下带四个姑娘，日常事物主要是谈判和接待。
饭局特别多。
忙点好。余蕊这么对自己说。最关键是，通过这个平台，能多接触些人。这正式她想要的。
因为有良才的拐弯关系，据说上头帽子还不小，所以暂时没人敢动她，蕊的职位做得稳稳地。只是，公关部原本就是个交际多的地方，不忙也忙。尤其是喝酒，更是家常便饭。好在余蕊年轻，能应付。实在撑不住，提前来两片警醒片或者海王金樽，做好准备工作。
到了这个位置，无法矜持。她也演不出矜持样子。你是公关小姐，人家就刻板印象就当你能放看开、喝得开，更何况，是要拿业务出成绩的。不过这日，余蕊却觉得尴尬极了。酒局到一半，突然来了几个人，说都是重要人物。
一抬头，白元凯站在那。余蕊的气焰当即熄灭不少。她不习惯在他面前放开。她的人设还是个矜持的小演员，怎么能突然之间变成在男人堆里吃得开的女人？她莫名地觉得羞愧。
“真不能喝了。”这是白元凯出现后，余蕊说的最多的一句话。
男人们不愿放过她。一个劲说余主任不止这个量。
“我来。”白元凯看不下去，要代酒。
众人不知他们认识，跟着起哄，“哎呦，白总这就怜香惜玉了？来来来，换个座位。”真的人有人起身给元凯让座。他被摁在余蕊旁边。
整个晚上，两个人都有些说不出的尴尬。元凯代酒，是出于朋友义气和绅士风度。余蕊则是为自己这份充满风尘味的工作汗颜。虽然一切名正言顺，可余蕊骨子里还是认为这接待做得有点杜十娘的意思。她和他不是一个阶层。
喝完酒不能开车。蕊送走几个老男人，又去洗手间补补妆。元凯还在等她。他叫了代驾，又说要送她。
第二次。
与第一次同处一个车厢又有点不同感触。代驾是个年轻人。因为有外人在，两个人反倒不好怎么说话。到爽家楼下，余蕊下车。元凯也下来送。
“谢谢你。”她说。他连声说别客气。她原本还想说，想不到我在做这种工作吧。可话到嘴边，她又觉得何必解释，本来也是正经工作，一解释，反倒有点变味。
此地无银，不打自招。
两个人说再见。元凯没有多余的话。余蕊有点失落。她宁愿他安慰她几句，哪怕这种安慰会伤了她自尊跌了她面子，可至少代表他对她关心。
她假装坚强，他就真认为她坚强。
好在，这一次她提前给了司机车钱，至少不显得她总是占他的。她是独立女性。至少表面上得是。
开门客厅一团乱，堆的都是衣服。
余梦从“衣山”里探出头来，说了声你可回来了，快来帮忙。爽歪在沙发上“学习”，对梦姐的这些“家产”，她毫无兴趣。余梦怕她越收拾越乱，只能自己动手。
“干吗？开店。”
余梦笑，“都是不穿的。你喜欢的挑挑？”看来心情不错。衣服、鞋子、包，还有些说不上来的小饰品，各种年代的都有，墙角还堆簇着各色化妆品。
这是一个女人，一个漂亮女人，几十年来，蚂蚁搬家般逐渐积累的“财产”。也是她的进化史。余蕊没见过余梦的衣橱，但她有预期，余梦这样的准贵妇，东西一定不少。可眼前的体量还是大大超出了蕊的预判。而且，这些东西的出现，是否预示着，梦姐已经有大动作？
余蕊站在那出神。
“还不动？”余梦敦促她。余蕊连忙放下包，加入收拾的行列。晚上十一点，余爽回屋睡了。她现在生活很有规律。梦和蕊忙到快十二点。基本就位，有头绪，蕊挑了两件裙子一件外套，算作报偿。梦还表示，这些衣服，她随时可以借，可以穿。
蕊全程不多嘴。她懂事。梦不说。她不问。
余梦去放洗澡水。蕊看到地上有个小怀表一样的东西。打开，里面嵌着张小照片。栾承运和余梦笑靥如花。是还在热恋期？或者是刚结婚不久照的。还是年轻。
“怎么，喜欢？”余梦走过来，问。
余蕊尴尬地笑笑。仿佛她在偷看别人东西。不好。
“照片抠掉，表你留着。”余梦大度。
余蕊又略惊诧的眼神看她。
“看我干吗，”余梦道，“马上离。”口气里那种兴奋劲，仿佛她马上要从监狱里出来似的。