在汉中通往关中的山道上，一位年轻人骑着马借着月光匆匆赶路。突然，一位老者追了上来，把这位年轻人劝了回去。这就是“萧何月下追韩信’’的典故。这个年轻人便是被刘邦重视、不辞而别的韩信，那位老者就是刘邦的相国萧何。
萧何（？—前193），是沛（今江苏沛县）人，秦朝时，任沛县吏。他在任县吏时期，清政廉明，从不搜刮民脂民膏。当地的百姓都很拥戴他。
有一年，萧何追随刘邦起兵反秦，兵入咸阳以后，众将纷纷争夺金银财物，萧何却分文未动，在城里到处收集了秦朝廷的律令图籍，从而使刘邦对天下各处关隘险要，户口多少，风俗民情等了如指掌。
刘邦做了汉中王，萧何被任命为丞相，他也是西汉的第一位丞相，与张良、韩信并称为汉初三杰。他亲手规划和组织了都城长安的营建工程，并提倡节俭使用，不得浪费各种建筑材料。他还参与了汉初“与民休息”政策的制定，减轻劳动人民的负担。
萧何做了14年的丞相，在这14年里，萧何一直过着十分俭朴的生活，从不穿戴华贵的服饰，更很少食山珍海味。
有一次，萧何的夫人看见他的朝服都已经旧了而且还补过了，就吩咐换了一件新的。萧何发现后，很不高兴，立刻又换了回来。并指责他的夫人说：“做丞相就不可以穿旧衣服了吗？”后来，萧何还做了个规定，就是没有他的命令，不允许随便更换他的衣服和用具。
在封建社会，当了官，衣、食、住、行都与老百姓不一样。按当时的规定，丞相的住宅，应该是高门大院、富丽堂皇才可相称。可是，萧何给自己建造的房舍，与老百姓的住宅没有什么两样，既不是高门大宅，更没有雕镂文饰，他说：“丞相也是与民休息，不能有什么特殊的地方。”
萧何虽然身居相位，但家无余财，唯有“桑几百株，薄田十几顷”，而且他在置买田产时，从来不抢肥田沃土。他说：“我希望我的子孙不要堕于奢侈。”