传说上古几万年前的洪荒时代，东海南岸边，有一块方圆百丈像山的巨石，这就是大石母。在大石母附近有个村庄，住着几户人家，其中一家有兄妹二人，兄名祖兄，妹名先妹，常赶牛到大石母旁的草坪上放牛。牛吃草去了，兄妹就在大石边草台上乘凉、游戏，到中午就拿出随带的饭菜边吃边谈笑。
有一天，兄妹俩依傍在大石母背阴处，忽然听到有人叫：“阿弟呀！阿妹呀！我肚子饿得很，嘴也干得很，能不能给我一瓢饭一羹汤？”兄妹俩四处查看并无一人。再回头细察，话声来自石中，才知石母开了腔。石母又说：“阿弟、阿妹你帮我解饥，将来我也会帮你的。”祖兄心想，说得也是，宁愿自己少吃一点，也要让些给石母吃，就这样每天兄妹中午吃饭时都留一碗饭塞到石母嘴里。一餐又一餐，一次又一次。时间过得很快，一晃就是数年。兄妹俩也逐渐长大成人了。一年盛夏，天气奇热，有一天，天空中突然间连续不断地向大地下起天柴，连下了三天三夜；接着又下了三天三夜天油，像下雨一样流得满地油滑。一阵雷电爆发火星，把天柴和天油都燃烧起来，烧得大地、山川变成一片火海。兄妹二人走投无路，只得一步一跌地直奔南岸大石母边，双脚跪地连声大喊：“石母石母，救我、救我！”石母说：“快躲进我的嘴里来。”兄妹二人赶紧爬到石母嘴边钻了进去，石母就把嘴闭上了。这时，大地上一切都被天火烧得精光，地焦三尺深，高山成为一片黑炭，河流干涸，大海的水被火烧成热汤，海水降落三丈。那块大石母也被天火烧得难受，一直滚到东海里翻来覆去。天火连烧了七日七夜，大石母才张开嘴巴，叫兄妹二人出来。兄妹出来后，就到处去找吃的东西，他们边走边寻，不知走了多久，直到洞庭湖定居下来。后来兄妹二人结成夫归，生男育女，成为天下人类的祖先。