小发明活动的选题主要来源于日常生活和学习用品。学生容易发现其缺点和不方便处，然后想办法改进，或对前人没有想过和做过的事，大胆地设想和创造，就能产生小发明成果。学生通过小发明从而产生成功感，激发创造潜能。小发明活动作为提高学生创造能力的一个重要途径，对于培养学生的创造精神，创造性思维和创造个性起着极其重要的作用。对于培养未来科技人材以至提高全民族的创造能力也是十分有益的。
激发学生的创造欲望
提到创造发明，人们必然与张衡、蔡伦、爱迪生、瓦特联系起来，认为发明创造是发明家、科学家的事，普通人是搞不出发明创造的。学生也无一例外地认为创造发明就是从无到有，凭空想象制作一样有用的东西出来，而且必须惊天动地。学生们对创造发明怀着神秘感、神圣感，也充满着自卑，决不相信自己能搞发明创造。因此，要搞好发明创造活动首先要打破创造发明神秘论和学生的自卑感，激发学生对发明创造活动的兴趣和欲望。
在教学过程中，老师要时时通过浅显生动的方式激发学生的创造发明的兴趣，还可以把学校自己的创造发明作品和得奖情况进行展示，通过这些典型事例的介绍，使学生明白发明创造并不神秘，并不是高不可攀，发明创造就在我们身边。我们也经常引用教育家陶行知的一句话“处处是创造之地，天天是创造之时，人人是创造之人”来鼓励学生参与创造发明活动。在老师们的引导下，原来对发明创造不感兴趣的学生充分认识到了发明创造的作用，产生了别人能做到的，我为什么不能的创造欲望，试一试的念头也油然而生。学生对发明创造的兴趣被充分激发出来。爱因斯坦有句名言“兴趣和爱好是最好的老师”，学生的兴趣浓了，教师就能因势利导，充分发挥学生的积极性和主动性，把学生引入创造的天地。
注重学生创造思维训练
创造思维是发散思维与聚合思维的有机结合，发散思维是构成创造思维的最重要成份。因此，培养和训练学生的创造思维，就要着重训练学生的发散思维与聚合思维，特别是发散思维。同时，也应通过集中－发散－集中－再发散－再集中……的思维活动过程培养学生的集中思维的逻辑性与严密性。
比如，我们在训练过程中，让学生讲出更多的钢笔的作用，一开始同学们只讲钢笔能写字、可以划画。这时，教师就启发引导学生，把自己的思维扩散出去，你还能再找到些什么用途，或把钢笔改一改有什么新的用途……等等。这样，学生的思维一下子就会活跃起来，说出更多钢笔的作用。比如，我们展示一支筷子或在黑板上画一圆，问学生这是什么？在学生只表面说出这是什么的基础上，引导学生的思维扩散出去，产生更多的联想。这样通过一段时间的锻炼，学生的扩散思维和想象能力就有很大的提高。
在课堂教学中注重对学生创造思维的培养。在教学中，经常提一些开放式的问题，或者提一些有争议的问题，给学生思考的空间，让学生的思维活跃起来，发表自己的见解，或课后进行探索研究。这是思维训练的有效方法，而且这个方法可渗透于各学科。
在教学中提倡学生自由思考，大胆想象，灵活变通，使学生不仅习惯于单向思维，而且善于进行逆向思维、多向思维。有时候在上课之前，先给学生做一些脑筋急转弯或一些智力题。这样，一方面使学生的上课兴趣得到提高，另一方面，使学生的思维得到锻炼。布置一定量的具有创造思维的作业，也是开发学生的创造思维的有效途径。我们利用节假日的时间，布置一定的作业，如：爱鸟画的设计，玩具的设计、漫画的设计、小报／板面的设计、利用废旧物品制作一些小玩具等。这样既丰富了学生的课余生活，又使学生的思维得到锻炼。
教师在指导学生进行创造性思维实践的过程中，一应尊重学生的首创精神，爱护他们的积极性，鼓励他们“异想天开”，不求一开始就成熟；二应支持学生大胆实践，学中干、干中学，逐步总结提高，不求一下子就成功；三应指导学生选准重点，总结提高，做到有所取舍，集中集体智慧，不求一揽子都解决。四应欣赏学生，不但欣赏成功，而且欣赏错误。