从前皇帝的生活，尤其是膳食，究属不知怎样的，这是大家都想知道一些。最近瞧到潘际垌和溥仪谈话，写着《末代皇帝秘闻》一文，有一段谈到皇帝吃饭问题，如云：“溥仪说：‘我记得当年在皇宫里每天只吃两顿饭，虽然有好几十样菜，可是真不好吃，千篇一律，味道也不好，简直像给死人上供的一样。当时不叫开饭，照规矩应叫“传膳”。一声传膳，从我住的养心殿到御膳房的路上，站着好几十个太监，非常快地就把一样样菜进上来了，菜都是老早准备好的。盛菜的盆子并不大，就是样数多。每天吃饭的时间大约在上午九点钟，下午四点钟光景，另外还有果盒，那是随时可以吃的。’”
巧得很，我的朋友钱玉斋，他藏着一本宣统二年七月份《膳房办买肉斤鸡鸭清册》，那就是末代皇帝的伙食账，我就向他藉来录一副本。
那本清册封面签条上宣统的“统”字上加一朱点，大约给溥仪过目，朱点还是御笔（这时溥仪尚幼，当然是摄政王所代）。这册子是连史纸本，每页有满文印章，小楷记录，字迹很工秀，末有“总理茶膳房事务大臣继”“总理茶膳房事务大臣增”“二品顶戴头等侍卫尚膳正维康”“值年尚膳正永福”“三等侍卫永顺”“三等侍卫福泰”“领班侍卫全海”“蓝翎侍卫景盛”画押。册中分“皇上前分例菜肉”“皇太后前分例盘肉”“瑾贵妃分例盘肉”，以及军机大臣、军机章京，上书房师傅、南书房翰林、懋勤殿翰林、御前太监，内殿总管首领、小太监、如意馆官员书画人等、敬事房写字人等、勾字匠役，名目很多。
每天所开菜肴，无非鸡鸭猪肉普通之品。比较特殊的，有“苏造各达肉”“尖供尾庄”“他尔金肉”“克食盘肉”“做卷塞勒”，大概是满洲菜，不知道用什么配制的，每天菜肴差不多是大同小异，没有什么新花样。下面总结，如菜肉一万七千零九十斤八两，合银二千七百三十四两四钱八分。猪油八百五十一斤，合银一百三十六两一钱六分。肥鸡一千零二十一只，合银一千八百三十七两八钱。鲜虾四百三十六斤八两，合银三百四十九两二钱。鲜鱼四百九十三斤八两，合银二百九十六两一钱。螃蟹三百七十七斤，合银一百二十二两六钱四分。鸽蛋一千四百四十个，合银一百两八钱。玉米片一百零九斤八两，合银一百九十七两一钱。其他如火腿、咸肉、荸荠、薏米仁等数量也很多，通共合计银一万四千一百三十二两七分。一个月仅仅伙食，消耗如此，帝皇生活的豪奢，于此可见。