这是“传”的第一章，对“经”当中“大学之道，在明明德”一句进行引证发挥，旧本此段文字在《诚意章》“此以没世不忘”句下，程颐、朱熹等移于此，和“明明德”正好相对应，很有道理。强调“在明明德”，就是以弘扬人性中光明正大的品德为目的。
《康诰》曰：“克明德[1]。”《大甲》曰：“顾寔天之明命[2]。”《帝典》曰[3]：“克明峻德[4]。”皆自明也。
【注释】
[1]克：能够。
[2]寔：是。
[3]《帝典》：即《尧典》，《尚书·虞书》中的一篇。
[4]克明峻德：崇高的德行。
【译文】
《康诰》说：“能够弘扬光明的品德。”《太甲》说：“念念不忘这上天赋予的光明禀性。”《尧典》说：“能够弘扬崇高的品德。”这些都是说要自己弘扬光明的品德。