夏姬站在一棵桃树下面，怔怔地仰望头顶的天空。这里的桃树一片一片的，一颗颗又矮又圆，修剪得十分整齐，开出的花如一张张粉红色的大伞。可是，鹿苑的桃花不是这样，那是千年古桃树，枝繁叶茂，树大根深，就那么一颗，却足以遮蔽很宽很宽的天空。
他乡的风景，再好也只是旅行者。
但是，夏姬知道，郑国也不是自己的故乡——唯有心可以栖息的地方才是故乡。现在，她还没有找到这一方安乐园。
楚庄王的手谕已经下来，她启程的日期已经定好，只等连尹府准备妥当，使节团人员齐备，然后，她便会永远地离开丹阳了。
虽然她答应迎了襄老的遗体就回连尹府，但是，她知道，自己永远永远也不会再回到这个地方了。
这里，连株林都不如。
这里，甚至连太多的回忆都没有。
郑国之行，到底有什么样的命运等待着自己，她不敢想象。就好像屈巫这个人，来无影去无踪，有时候，她觉得他是子灵，有时候，又觉得不是。
若是子灵，他到底经历了什么样的沧桑变化才不得不藏头露尾？
若不是子灵，他怎会对她夏姬如此熟悉，如此了解？他又如何会具有子灵的气质，子灵的习惯，子灵那特有的动作举止？
……
一个个的谜底，尚未解开。而且，她无法主动追寻，只能被迫等待。
她慢慢地，站得腿都僵硬了。这是僻静地，一道小小的门将花园单独圈住，侍女们都在外面。围墙外，便是另一片天空。
她知道，今天没人会来。就连侍女们也少了几个。
因为，这是一年一度的“花朝节”。
当时，各国的“花朝节”时间是不完全相同的，但是，内容却是大同小异。
春秋战国，那是历史上民风极其开放的年代，战乱连年，荒灾千里，人口成为了衡量各国强大与否的第一因素。因此，多多的繁衍是各国的头等大事。
可是，彼时古人寿命短，物质不是那么丰富，生育率普遍低下，加上又没有什么方法治愈不孕不育，每每一场战争之后，便留下许多寡妇，无人问津。
国家当然不能让这些寡妇们都闲着，所以，便找借口，延续了一下古代的“群婚制度”。
“花朝节”的其中一个作用，便是如此。
这一日，年轻的男男女女都会到河边相会，狂欢，到夕阳西下，各自看对了眼的人就会情投意合，随意找个隐蔽处缠绵一番。
尤其是那些成婚不久的妇人、尚未生育的妇人……往往在这个节日之后不久，就会珠胎暗结，喜得孩子。
可以说，这是人类历史早起群婚制度的一种变相的方式而已。除了至亲之间必须严守道德之外，寡妇改嫁，鳏夫再娶，都是极其寻常的事情。就连寡妇再怀了孩子，也并不是什么千夫所指的不得了。不然，以夏姬之前后和八九个男人有染了，天下还有那么多大臣趋之若鹜的想要把她娶回家。