皇上乘坐的轿子行进到正阳殿，正要停，轿里的皇上忽然示意，要去庄和宫。一行人，便悄无声息到了太后寝宫。
文举两步急速跨上台阶，正要推门进去，忽然停住，嘴边掠过调皮的一笑，停住，站在门边，贴耳细听，庄和宫内静悄悄的。他蹑手蹑脚闪身进内，殿中无人，他再往里走，碰上一宫女，低声问：“清妃娘娘呢？”宫女吓得面如土色，结结巴巴地说：“在后院。”文举见她脸色，心中生疑，紧走快走跑到后院一看——
花丛中，那举碗跪着的，不是清扬是谁？！
他几步上前，一把打掉她举着的碗，“哐当”一声脆响，碗碎了，水洒了一地。清扬呆呆地望着他，不知所措。
“谁罚你顶碗的？”他阴沉地问。
清扬低头不语。
他一把扣起她的下巴，她眼帘低垂，不看他，也不回答。
“回答我！”他的话显示出他的忍耐已经达到了极限。
清扬淡淡地回答道：“没有谁，是臣妾自己在练功。”
练功？！鬼才信！他眉宇间冷气凛冽，手上用力，扣住她下巴的手往上一抬，阴鸷的眼光便霸道地罩了下去，不留一点余地：“你在袒护谁？恩——是不是太后？”
清扬坦然道：“不是。”
“那是谁？”他的脸蛮横地逼近，直凑近到她跟前，脸上已感觉得到他那热辣辣的目光，鼻息随着话语呼到她的耳边：“看着我的眼睛，回答我！”
清扬心知已经躲不过，缓缓抬起眼帘，无畏无惧地望着他，悠悠开口：“是臣妾自己在练功，皇上。”
文举就轻轻地收了手，一言不发，断然回身，往宫外走去。
清扬，你骗不了我。
你到底是在袒护谁，还是在顾忌什么？为什么不肯对我说实话，是还在生我的气，还是不相信我能保护你？
你可以不说，我已想到是谁。庄和宫，太后的寝宫，有谁如此大胆，敢在太后的宫里责罚后妃？！除了太后，还会有谁？！
走到庄和宫门口，迎面正好碰上庞太后。
太后一愣，举儿，怎么悄无声息就来了，怎么这么快就又离开？
文举突兀而阴森的目光冷冷地从太后的脸上扫过，脸似冰封一般，嘴角掠过一丝诡异的笑。
好你个庞太后，今天请你去看孝慈宫，心中不快，奈我不何，竟拿清扬出气，罚她顶水！
我就知道，把清扬接到庄合宫居住，你就没安什么好心，想以此来要挟我，做梦！
我早就暗示过你，要见好就收，你却不领情，那就别怪我不客气！
庞太后进殿，正碰上宫女端着碎碗从后院出来。
“怎么回事？”
宫女凑近太后耳边，将事情前后详细地说了一便。
太后面色如常，轻声叮咛：“此事再不要向任何人提及。”
进了内室，沉吟半晌，摆架集粹宫。
集粹宫，林皇后起身迎接：“母后今日得闲，怎么想起到臣妾这儿来呀？”
庞太后笑道：“怎么就只许你哀家那里去，哀家就不能到你这儿来？”
林皇后面色微变，太后敢情是来兴师问罪的。心念一转，笑着说：“臣妾早间去请安，没见着母后，倒是见到了新来的清妃，她对臣妾无礼，臣妾便责罚了她，母后不会怪罪我吧？”
清扬会对你无礼么？都说皇后厉害，笑里藏刀，原先还不觉得，今日一见，果然名不虚传，太后微微一笑，柔声道：“既是无礼，那便该罚，皇后嘛，总得有些威仪的。”
林皇后闻言，甜甜地抿嘴一笑：“谢母后体恤。”
“当皇后不易呀，”庞太后推心置腹地说：“后宫事务琐碎，人心又复杂，皇后不但要管好自己，还要平衡后宫。”
“臣妾一定竭尽全力。”林皇后恭敬地说。
庞太后点点头：“你还做得不错。”一边起身往外，一边说：“时候不早了，哀家也该走了。”复又回头，盯着林皇后的眼睛，幽幽地说：“皇后，你要记住，有容乃大。”
“臣妾谨记。”林皇后轻笑着行礼：“恭送母后。”
太后身影远去，林皇后脸色阴沉下来，心中愤恨，教训我？！好你个庞太后，你不向着我皇后，反倒向着清妃！我知道你不喜欢我，原来你不是就没看中我，只想要我姐姐做太子妃吗？死老太婆，教训我，咱们走着瞧！
风清扬，你有种，竟敢告我的黑状，唆使太后来教训我！
别以为有太后撑腰我就不敢把你怎么样，我跟你势不两立！
庞太后心事重重地走在回宫的路上——
皇后未必会接受我的提醒，可是说了总比没有表示好，至少能让皇后在短时期内收敛一点。不指望皇后能息事宁人，只希望她不要再兴风作浪。
后宫之中，人人自危，惨剧已经太多了。
庞太后幽幽地叹了一口气，当初选皇后，真的不该将就啊。
或许，我真的不该选她。
争强好胜，妒忌心强，手段狠毒，比起当年的我，有过之而无不及。
若要将整个后宫全权交付到她的手上，只怕永无宁日。
正阳殿，庞相国奉召入殿，正要叩拜，皇上已经开口：“免礼，赐坐。”并亲自上前搀扶他，亲切道：“外公近日身体如何？”
庞相国受宠若惊：“好，好。”
皇上微微一笑，轻声道：“朕记得到今年腊月初七，外公就满六十二岁了吧。”
“是啊。”能被皇上准确地说出生日和年龄，庞相国心里激动万分。
“外公如此高龄，还在为国事操劳，为朕分忧，朕十分感激，也非常愧疚。”皇上幽幽地说：“按理应该是安享天伦的时候，都是让朕给耽误了。”
庞相国诚惶诚恐地说：“臣不敢当啊。”
“唉——”皇上长叹一口气，忧虑地说：“朕实在是离不开相国的辅佐啊，可是，这些大臣总不让朕省心。”
“发生什么事了，陛下？”庞相国连忙问。
“你自己看吧。”皇上顺手递过来几本奏折。
打开一看，都是弹劾庞家的奏折，庞相国看得心惊肉跳，冷汗淋漓，情知不妙，吓得脚一软，就跪下了：“皇上明鉴，臣冤枉啊——”
“朕也知道，”皇上为难地说：“可是这么多人弹劾，总得有个交代吧，不然，如何服众啊？”
庞相国跪着，不敢抬头。
“朕若追查，又怕有人从中使坏，到时真查出点什么，想替外公担待都不行了；可是不查，又会有人说，是由于相国位高权重，朕有所畏惧，这样又必损朕的威信。”皇上也是面带愁容。
一时沉闷，都无言。
皇上缓缓开口：“不如，外公请辞吧，朕正好借此机会宣布不予追究。”
庞相国面色一凛，旋即黯然。
原来皇上圣意已决，进已无望，退亦无路，权衡再三，也只能如此了，庞家，纵横朝野几十年，终是气数已尽。好在皇上顾念情义，能替庞家担待，可以全身而退，总好过全军覆没。
于是，缓缓摘下官帽，托举过头顶，沉声道：“谢皇上，臣愿即刻解职，回家养老。”
皇上无声微笑，走下座来，扶起相国，朗声道：“来呀！拟旨，庞相国德高望重，辅佐有功，赐黄金千两、良田百亩，拨城中宅院一座、城郊别院两处。”
入夜，庄和宫，正阳殿公公求见。庞太后知会宫女：“请清妃娘娘过来。”
公公将庞相国请辞一事详细告之，随后离去。
“清扬，”太后气定神闲地开口：“谈谈你的看法。”
清扬低头不语。
“你才进宫，可能不太明白。”太后思索一会，便将皇上的用心一一道明，随后说：“这就是为君之道，懂吗？以后要好好学。”
清扬眨巴眨巴眼睛，似有所悟地问：“太后您打算干涉吗？相国可是您的父亲。”
“一朝天子一朝臣，自古以来都如此。”太后答道：“做为庞家的女儿，当然希望庞家永在权力之巅，但身为太后，皇帝的母亲，要为社稷着想，必然要有所舍弃。”她走上前，牵清扬坐到自己身边，坦然道：“所谓功高盖主，要维系皇权，就必须用一些强权手段，树立皇帝的威信。他这样做是对的。”
清扬低下头，暗想，太后真是巾帼须眉，如此气度令人佩服。
“想什么呢？”太后轻声问。
清扬抬头，正迎上太后含笑的目光，一时间，竟有些恍惚，她，好象娘啊……
“清扬，”太后忽然问道：“今日你为何不对皇上说实话？”
清扬脸一红，低声道：“我……”
我该如何回答，告诉太后，我是想袒护妹妹，怕皇上迁怒与她吗？比起太后的深明大义，我真是小肚鸡肠，太惭愧了。
“你不说实话，皇上一定认为是哀家做的。”太后长叹一声，说：“知道吗？相国请辞一事皇上本不想如此急迫行事，实在是因为今天看到你受罚，以为是哀家所为，故以此给哀家一个警告。杀鸡儆猴啊。”
清扬诧异地望向太后，这一点，她真地没想到，居然连累了太后。她无措地站起来，眼光里满是愧疚，喃喃地说：“对不起，都怪我不好。”
“没事。”太后宽和一笑：“你大概是想息事宁人，不想后宫再起争端吧。换了是我，也未必咽得下这口气，你这孩子，倒是虚怀若谷啊。”太后收敛起笑容，幽幽道：“你尚且可以如此顾全大局，哀家身为太后，受一点委屈又如何？！”
清扬再次脸红。
太后的大家风范，更令她感觉到自己的小家子气。
惭愧啊——
随着时间的推移，清扬慢慢地熟悉了宫里的规矩，也了解了一些宫里的人和事，常伴在太后身边，对太后也有了更深的了解。而太后，凡是处理宫里的事，都让清扬在旁倾听，更多的让她发表意见。诸多的参与，使清扬逐渐成熟起来，而她一些处事的方法，也让太后颇为赞许。
一晃，清扬进宫已经两个月了。
这天，清扬刚洗完头，正在梳头，太后走进来，接过宫女的梳子，笑容满面地看着清扬，清扬奇怪，问：“母后，您这是笑什么呀？”
太后笑得愈发神秘，替她挽起发。
“为什么不说话？”清扬扭头，执了她的手，孩子一般扯她的衣袖。
太后仍旧不说话，笑着往旁边一让，清扬凝神一看，门口处，一个熟悉的身影，
——文举！
她脸一红，低下了头，扯着太后的衣袖，半天不知该怎么办。
太后轻轻推她，她才慌忙起身，侧身行礼：“臣妾恭迎皇上。”太后悠悠一笑，退了出去，将门轻掩。
“平身。”文举走近，坐在床头：“你过来。”
清扬咬咬下唇，走过去。
文举低沉道：“再过来一点。”
她低着头，迟疑一下，再向前走两步，人还没站稳，冷不丁就被文举拖了过去，抱在腿上，抱在怀里，紧紧地拥在胸前，不出声。
从未与一个男人如此的亲密，从未这样做坐在一个男人的腿上，清扬窘迫地，慌乱地，想推开他，却被越抱越紧，箍得她几乎透不过气来，“唔”她忍不住哼一声，箍她的手便松了一下，随即，耳边传来他浑厚的声音“还记得我是谁吗？”
他是谁？他是文举，是皇上，是，我的丈夫。
清扬顷刻间脸发烫，下意识地咬住了下唇，在他的怀中停止了挣扎，揪着他龙袍的手也松了劲，就那样失神地扯挂着。
文举轻轻一笑，将她松开，依旧抱在身上，揽在怀里，深情款款地注视着她。乌黑的发，雪白的皮肤，通红的脸，睫毛浓密，眼帘低垂，斜眼不敢望向自己，瞟着地上，牙齿咬着下唇，依旧是无语娇羞的模样。他抬起手，指尖拂过她的发梢，滑过她的额头，停在她光洁的脸上，指腹感应到她脸上发烫的温度，她眼珠在眼帘下躲闪，身子僵硬挺直。
他感觉到她的紧张，嘴角掠过一丝笑意，轻声道：“你很害怕吗？”
她快速地扫他一眼，脸更红，嘴唇咬得更紧。
他想也没想，低头将脸俯下去，将唇印在她的唇上——
时间就停止了流动，她咛嘤一声，软了下来，伏在他身上。
文举啊——
他无声地吮吸着她的樱唇，柔柔地，深深地，探入她的口中，轻启她的牙关，触及她柔软的舌头，一亲芳泽。
她眩晕，大脑一片空白。
“皇上，紧急奏报！”门外一公公的声音不合时宜地响起。
惊醒了春梦中的人儿。
清扬猛地睁开眼睛，推开文举，从他怀中一跃而起，站在一边，左顾右盼，好象做了什么见不得的事被别人发现了一样。见四下无人，低头抚胸长吁一口气，偷望文举一眼，兀自羞红了脸，转过身去。
文举仍坐在床上，看着她一连串举动，先是惊诧，接着哑然失笑。缓缓起身，悠声道：“你以为谁会偷看？谁又有胆子闯进来？”走到清扬身后，双手环住她的腰，将脸贴在她的发际和颈部摩挲，柔声道：“朕先去了，晚上再来。”眼角眉梢满含深深的意味，嘴角轻扬，恋恋不舍地放开清扬，抽身离去。
清扬呆呆地望着文举远去的背影，将手放在他刚刚摩挲过的位置轻轻抚摸，心狂跳不止。
所有的怀疑和彷徨，都不敌如此真实的感觉；所有的恨意和动摇，都在转瞬之间烟消云散。
天，我这是怎么了？他抱着我，他紧紧地贴着我，他的气息，还在身边萦绕，他呼出的热气，还停留在我的脖子上，我怎么会希望他不要走，再多留一会，
他说晚上再来，晚上，他来干什么？
她忽然就意识到了，他是她的丈夫，那他晚上将要干什么，明明是不难猜到的啊——
心，就要从口里蹦出，瞬间清扬的脸烫得就象烧红了的铁，手都近不得。
呆呆地站在原地，仿佛失了神。
好半天，才回过神来，眉又颦起，我为什么欢喜，为什么盼望，为什么心慌？所谓英雄气短，儿女情长。为情所困，不能超然，如何完成师父交付的使命？
她幽忧地长叹一声，喃喃道：“息心止步啊——”
天色渐暗，夜幕降临了。四喜走进来，将灯点上，见清仰仍在发呆，就关切地问：“娘娘，您这样都整整一个下午了，有什么事奴婢可以帮您分忧吗？”
清扬笑一下，没头没脑地问：“四喜，如果有一件事，明知道不能做，但你心里却很想做，那你会怎么办？是不做，还是做？”
四喜想也不想，张口就说：“那就去做，勉强自己多痛苦，日后还会后悔。”
清扬恍然：“你倒是率性而为，所以总是这么快乐。”
“所以娘娘，您也不要想太多，想做就做，不要后悔。”四喜随意的一句话，就解开了清扬的困绕。
想那么多干什么，既然一切早已注定，该来的迟早会来，就顺其自然好了。
她走向梳妆台，坐下，拿起胭脂盒，轻点一点在指尖，抹在唇上，望向镜中的自己。
这样的夏夜，静谧的深宫，我，清妃娘娘，在等待皇上，还是，我，风清扬，在等待文举？
文举，文举啊，我在桃林里苦等你八年，是否就是为了今夜？！
我们之间究竟应该是什么样的结局，才不枉费我经年的相思？不辜负我深爱你一场？
今夜我决意抛却一切，不再是梵音，不再是清妃娘娘，不再惦记使命，不再为息心止步矛盾，让我为自己深爱的人，为文举，放纵自己一回，堕入红尘俗世做一次纯粹的自己。
我将永不后悔，只因——
只因我深爱着他，深深地爱着他，胜过一切，超过所有。