第一节 乒乓球运动的竞赛与裁判
乒乓球虽然诞生的并不是太久，但它仍然是一项深受世界人民喜爱的运动，在这一00多年的时间里，它迅速开展到了全世界。
乒乓球的起源
乒乓球运动的起源有很多种说法，而最为流行的说法是：乒乓球运动于19世纪末起源于英国，是由网球运动派生而来的。据说，1890年几位驻守印度的英国海军军官偶然发觉在一张不大的台子上玩网球颇为刺激。后来他们改用空心的小皮球代替弹性不大的实心球，并用木板代替了网拍，在桌子上进行这种新颖的“网球赛”，这就是table tennis得名的由来。
世界乒乓球的发展
20世纪初，乒乓球运动在欧洲和亚洲蓬勃开展起来。1926年，在德国柏林举行了国际乒乓球邀请赛。后被追认为第一届世界乒乓球锦标赛。同时成立了国际乒乓球联合会。
乒乓球运动兴起之时，使用的是横握球拍。1902年传入日本之后，出现了直握球拍方法。有人推断这是东西方进餐时握刀叉和拿筷子的区别而带来的早期握拍法的不同。
乒乓球的计分方法由早期的10分、20分、50分、100分1局等逐渐变为1局21分制；2003年的第四十七届世乒赛正式开始使用1局11分制。
早期的乒乓球球台小、球网高，规格也不统一。1936年左右改为现在的规格。世界乒乓球的重大赛事主要有4项：奥运会乒乓球竞赛、世界乒乓球锦标赛、世界杯乒乓球赛、国际乒联职业巡回赛。
现在的乒乓球运动已经发展成为高科技、高速度和强旋转相结合的一种竞技体育项目，截止到2008年，全世界有近4000万人从事这项运动。
中国乒乓球的发展
乒乓球运动被世界公认为是中国的“国球”。
（1）新中国成立前
中国乒乓球运动是从日本引进来的。1904年上海四马路一家文具店的经理，从日本买来10套乒乓球器材，摆设在店中，并亲自表演打乒乓球，介绍在日本看到的打乒乓球的情况。从此，我国开始有了乒乓球运动。
1916年上海基督教青年会童子部添设了乒乓球房和球台，在学生中开展乒乓球运动。以后在北京、天津、广州几个大城市也开展了该项运动。
（2）新中国成立后
1952年在北京大学举行了第一次全国竞赛。赛后，国家乒乓球队开始集中训练。同年，中华全国体育总会乒乓球部加入了国际乒联，后改称为中国乒乓球协会。1959年在第二十五届世界乒乓球锦标赛中，容国团为我国夺取了第一个男子单打世界冠军。1961年中国乒乓球协会在北京承办了中国历史上第一个世界锦标赛——第二十六届世界乒乓球锦标赛。
1988年在第二十四届汉城奥运会上，中国队勇夺女子单打和男子双打两项冠军。自从1988年汉城奥运会乒乓球首次成为正式竞赛项目以来，中国几乎完全垄断了这一项目的金牌。
乒乓球运动在我国已形成普及—提高—再普及—再提高的良性循环。据统计，目前我国经常打乒乓球的人口约1000多万。在改革开放的今天，乒乓球活动在我国变得更加时尚起来，越来越多的人在课余、工余、休息日参加乒乓球运动。