东门庆醒来时才发现自己正处于一个摇晃着的小房间内，他要动时，才发现自己的双手被反剪在背后捆了起来，双脚脚踝也被绑住了，他挣扎了好几下发现没法挣脱才暂时放弃。
这个小房间似乎是密封的，只有顶上有一个孔透露了一些光线下来，东门庆在眼睛逐渐黑暗之后才发现房间内似乎还有其他人，又过一会，渐渐分辨出是四大一小五个人。东门庆用头轻轻撞了撞墙，发现那墙也是木板，并起脚往地面敲了敲，也是木板，心道：“看来这是个船舱。”
“主人！你醒了！”那个身形比较小的人听到声音挣扎了一下，一个东门庆熟悉的声音传了过来，东门庆马上就认出那是李纯，却听不懂他在说什么。
跟着，另外一个他也十分熟悉的声音道：“你醒了？”却正是佐藤秀吉。
东门庆喉咙嗬嗬作响，正要回答，因觉喉咙痛，忽然想起自己哑了，便嗯了一声。
李纯叫道：“主人，你为什么不说话？”他听不懂东门庆的话，但东门庆是否在说话还是分辨得出来的。
东门庆却听不懂他讲什么，只是又重重用了个鼻音，跟着又滚到了他旁边，身边有了个可以信任的人之后东门庆才算宽了两分心。他很想问到底出了什么事，但出口却是嗬嗬、嗬嗬的声音。
佐藤心中奇怪，心想：“他做梦的时候不是说了很多话么？这会怎么又不会说话了？是真的哑，还是在装？”便冷笑道：“可怜啊可怜，居然变成了哑巴。”见东门庆没有反驳，便知他可能真的说不了话。
而东门庆被他这么一说也是心中黯然，过了一会，他发现膝盖还能伸缩，便想到了一个办法，将脚伸到那个光孔映射下来的那一圈比较光亮的甲板上，一伸一缩写起字来。他脚上没蘸墨也没蘸水，所以只是虚划，甲板上并没有显出什么字来。
佐藤看了好久才猜出是“何故”二字，问道：“你问我们为什么会在这里？”
东门庆点了点头，嗯了一声以示没错。
佐藤嘿了一声道：“简单得很！他们说你和我都是倭寇，所以把我们都抓起来。”
东门庆一呆，又用脚指了指船舱中其他人，写道：“倭寇？”这两个字也是来来回回写了好几次佐藤才看明白，但他的回答却有些出乎东门庆的意料：“不是，他们好像是别的嫖客。我们进来时他们已经在了。”
嫖客？怎么会是嫖客？东门庆不明白，又写道：“何故？”
因为虚划不便，所以他用词都甚简单，但佐藤已猜到他要问的问题，愤愤道：“何故！何故！就因为这群朝鲜官军也不是东西！我在被困在这里之前曾听一个军官对另一个说：‘这个倭寇首脑可以拿回去交差，至于这几个，不如运五岛去……’他们话没说清楚，但我一听就明白了——你也明白的，对么？”
东门庆也忽然想起了他被倭寇拘禁时听到的一句话：“过些天五岛的奴市就要开了，到时候一转手，又是一笔钱！”心道：“不会这么倒霉吧？”便写道：“五岛奴市？”
佐藤看明白后冷笑道：“没错！没错！就是要把我们运到五岛当人奴卖掉！”
东门庆一听心也凉了，他忽然发现自己松懈得太早了！当日发现倭寇首领就擒，朝鲜官军已至便放下心来，却没料到会陷入更加麻烦的境地！
一般来说，与对盗匪的戒备感不同，人们对政府人员、官兵都会有先入为主的信任感，就是东门庆也不例外，尽管东门霸曾教过他对公门之人要更加警惕，但这种不是靠自己的经验而是靠别人的提点的感觉总是不能渗入骨髓的。
“我还是太嫩了！老头子不是经常说么？兵匪兵匪，兵往往比匪更加可怕！”
他自责了一会，但很快就抛开了这无意义的反思，心道：“其实我当时就算不松懈，不晕倒，也未必能改变现在的情况。”东门庆可以依靠夜色与运气歼灭一伙倭寇，却未必对付得了几个官兵，这不一定是因为官兵比盗匪更厉害，而是因为官兵比盗匪拥有先天的道义优势，在这种优势下那些朝鲜平民都很可能会站到东门庆的对立面。盗匪要杀你你反抗了还是一种正义行为，但官兵要杀你你反抗了就变成了贼寇！
东门庆冒着性命危险歼灭了一伙倭寇，但到头来却还是同样的下唱—当初若不逃走不反抗，一样是被倭寇运往五岛卖，与今日似乎并无区别。想起自己费了这么多功夫，到头来都成了无用功，东门庆忍不住发出一丝自嘲的轻笑来。
“我后悔么？”东门庆问自己，但很快就否定了：“后悔什么！男子汉大丈夫，就算明知道会失败也该拼命试试！难道还能从一开始就逆来顺受不成！”忽然看见李纯，心道：“他可不是倭寇，连嫖客也不是，怎么也在这里？”便又写了“何故”二字，而将头往李纯努。
佐藤秀吉似乎很能理解东门庆的心思，说道：“这小子是自己跟来的，嘿，其实我也不知道他跟来干什么！”
这时李纯也不断用肩头蹭他，似乎在说些什么，佐藤道：“这孩子跟你说，无论到了哪里他都跟着你。”
东门庆听了这话大为感动，他流落海外，遇上梁方那样卑鄙的人、倭寇那么凶狠的人、佐藤这么狡猾的人他都觉得是应有之义，凡是遇到李纯这样讲义气的人让他感到意外。
舱中不易分辨日夜，只记得吃了三顿比猪食也不如的饭以后船便靠岸了。东门庆等被押到岛上，被交给了岛上的经办人，一群人被驱赶到一个篱笆之内，脖子后面各插一根签以标明所属。插标待卖者在篱笆内有一定的活动空间，但手脚仍然被绑住了活动不便。幸而只是绑手没有绑脚，而且也只是将两只手绑在一起而没有扭到背后，所以他们可以走动和自己吃饭。
东门庆等在岛上呆了三天仍没被卖出去，心里慢慢变得颓丧，甚至对未来产生绝望，他看看身边的佐藤竟没什么懊恼，便在地上写字，问他“不担心么？”佐藤笑道：“有什么好担心的！左右不过是被卖出去，除了死，事情还会比现在更糟么？”
想想自己像牲口一样被圈禁在篱笆内，东门庆心道：“他说得对。事情不会更糟了。”便放开了心情。
这天下午篱笆里忽然不断有人窃窃私语起来，东门庆和佐藤都竖起了耳朵，想知道发生了什么事情，不久消息传到了他们这一边，原来是有一个大明商人将要来这里赎买乡亲。
在这个时代，驰骋于东海之上的中国人，无论是海商还是海盗，成分与行为都极为复杂，其中有一部分是唯利是图，但也有一部分能兼顾义利，有一部分数典忘祖、通番卖国，但也有一部分能心怀故土、自重护国，有一部分是鼠目寸光之徒，但同时也存在目光长远之辈。 比如就人奴一事，中国人中也有作恶多端者参与其中，将国人甚至乡人骗到海外当猪仔，但又有部分义商竟承担起了政府也没有承担的责任，自掏腰包赎买沦落为奴隶的同胞、同乡，帮他们回归故土！
东门庆本来已经放开了，对自己将遇到什么买家不再在意，但听到这个消息后也忍不住热心起来！他还没出海前，海外对他来说是象征着自由，象征着财富，但真正出海之后才发现了海外的另一面：陌生、危险、不可掌握！在这个最低谷的时候，有什么比回归中华更具诱惑力呢？毕竟那是他最熟悉的环境，到了那里哪怕是进了监狱也可能比流落海外安全。
不但东门庆，佐藤秀吉也动起了心思。在这个时代中国——尤其是经济发达的东南地区绝对是全世界最适合人居的地方，如果能去中国那当然是上上之选，就算只是上了中国人的商船，对佐藤秀吉来说也是不错的选择。
整个奴隶市场上，存着这种心思的人着实不少，不久各种各样的信息便陆续传来，佐藤打听到下午将来到的那个赎主是福建人不由得大乐，口里用福建话念叨着求救的话来——却是在做练习要冒充福建人。东门庆听他的口音绝似泉州口音便知道他是从自己这里偷学的，心想：“原来我偷学他倭话口音的同时他也在偷学我的泉州话！”忍不住瞪了他一眼，佐藤秀吉却不理会他，继续练习他的福建话。
佐藤秀吉为什么要练习福建话？原来东海上中华义商赎买奴隶有一条不成文的惯例，那就是先亲而后疏。要知道大部分商人毕竟能力有限，赎买流落海外的同胞虽是好事却也得量力而行，根据先亲后疏的原则一般是赎买认得的人，其次是赎买有关系的人，再次是赎买乡人，再次才是外乡、外省同胞。佐藤秀吉因听说这次前来赎买的义商是福建人，所以加紧练习福建话希望能优先中眩
东门庆白白看着佐藤秀吉利用自己的口音意图脱困，心里不忿，眼珠一转，向李纯连使眼色，李纯猜了好几次，便跟着佐藤秀吉的话练习起来。他这几日已跟佐藤秀吉学了几句简单的中国话，不过毕竟为时日浅，口音不正，那句求救的话在他口中说出来一听便知道是外番土音。东门庆听见不免失望，心道：“这样没用。再说李纯还只会说主人、吃饭等几句话，若是到时一被盘问也得露出马脚。要想让来赎买的人知道我是福建人可得另想办法才好。”一边动着心思，一边动着耳目，忽然见不远处一个中年人不知从哪里找来一块木板和一支炭条，在木板上写字，东门庆伸头望去，见那中年人写的是：“小人福州侯官人氏某某”，想来是准备到时候举起来引义商注意的，心道：“这倒是个好办法！”
他便挪了过去，要问他借时，忽然想起东门霸的教诲来，东门霸告诉他，利己利人的事情在某些场合下不一定人人都肯干。 比如就当前的事情而论，这个中年人将炭条借给东门庆虽然于己无损，但考虑到东门庆如果用这个炭条增加了被义商赎买的机会，那中年人自己成功被赎买的机会便相对降低，所以如果东门庆直接开口说借对方有可能会拒绝。想到这里东门庆便改了主意，瞥眼见他不但字写得极丑极歪，而且“福”字和“侯”字写错了，便叹了一声，在沙地上写道：“错了错了。”说着指了指他木板上的字。
那中年人抬起头来，讶异道：“错了？”见东门庆点了点头，又见他写在沙地上的字端正漂亮，便向他请教。
东门庆从他手里接过炭条帮他改过，那中年人大喜，但看了看东门庆写的那两个字着实漂亮，夹在自己其他字里面显得极为突兀，便请东门庆帮他全部重写，东门庆也不推辞，一挥而就，那中年人更是高兴。东门庆这才指了指那炭条，在沙地上写道：“借此物一用。”抓住那炭条的手却握得极紧，若那中年人不肯答应他也不会交还。那中年人犹豫了一下，却是答应了，过了一会道：“看兄台是读过书的人，若能中选，船上还请互相照应。”便又取出一块木板来送给东门庆。
东门庆喜出望外，作揖为谢，挪回来后略一沉思，便在木板上写道：“望八闽渺邈，归思难收；叹年来踪迹，无奈苦淹留！”
改的却是闽籍大词人柳永的词句，这几句词在几百年间传播得甚广，稍有文化的人大多听过。东门庆题罢觉得自己诗引得当，字也漂亮！心道：“我们福建商贾，多爱读书人，待会若那义商来了，看见这木板断不能无所动！”得意四盼，却见左手边李纯满脸的钦佩，右手边佐藤秀吉却是满脸的妒火！显然他也觉得东门庆的这题诗之举比他学几句福建话成算更高。
东门庆却不管他，收好炭条，护住木板，只等那义商的到来。