人的鼻子进水的时候会被呛到，大象用鼻子吸水却不会被呛到，这是为什么呢？
原来，大象的气管构造是和人不一样的。大象的气管虽然与食道相通，但鼻腔后面的食道上方生有一块软骨，当象用鼻子吸水进入鼻腔时，软骨就将气管口盖起来，水不会进入肺，所以不会呛着。当象用鼻子喷出水时，软骨自动打开，呼吸又照常进行了。
在很久很久以前，地球上就出现了大象这种动物。那时候，大象的身躯可没有现在这么庞大，鼻子也没有现在这么长。为什么大象的鼻子变长了？
科学家经过研究发现：这是大象适应生活环境的结果。大约在2000万年前，地球上四季长绿，温暖如春，各种生物生长旺盛。由于食物丰富，营养良好，大象的身体也一代比一代庞大，结果头离地面的距离也越来越高，鼻子如果不能接触到地面，那么行动就不能做到灵活自如了。为了适应生活环境，为了从地面取食，在长期生存斗争中，象的上唇慢慢延长了，鼻子在上唇上边，自然也逐渐伸长，这样取食、拾物就更方便了。久而久之，鼻子和上唇合二为一，就成了今天这个样子。大象鼻端的指壮突起，正是上唇的痕迹。