“洲”是水中陆地之意。地球上现在公认的有七大块陆地（包括它们附近的岛屿），即亚洲、欧洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲、南极洲。
亚洲的全名是亚细亚洲，意思是“太阳升起之地”；欧洲全名欧罗巴洲，意思是“太阳落下之处”；非洲全名阿非利加洲，它来自希腊语的“阳光炽热”的意思；北美洲和南美洲合称美洲，全名是亚美利加洲，名字来源于一位意大利探险家——亚美利哥，他提出哥伦布发现的这块陆地并不是印度，而是一块新的大陆；大洋洲原指南太平洋上的三大群岛。后来，人们把它们和新西兰、伊里安、澳大利亚合称为大洋洲，意思是“南方的陆地”。南极洲地处南极，因此称为南极洲，这是人们最后发现的大陆。
我们知道地球分为太平洋、印度洋、北冰洋和大西洋，那么你知道这四大洋的一些具体情况吗？
大西洋9337万平方公里，平均水深3627米，海水体积3377万立方公里。相当于欧洲、亚洲、非洲、大洋洲四洲面积的总和。
印度洋7492万平方公里，平均水深3897米，海水体积29195万立方公里。印度洋进出太平洋、大西洋非常方便，是世界四大洋的枢纽。
北冰洋1310万平方公里，是四大洋中面积最小的。北冰洋平均水深1296米，海水体积1698万立方公里。
太平洋179679万平方公里，是世界最大的海洋，约占地球总面积的1/3。太平洋南起南极地区，北到北极，西至亚洲和澳洲，东界南、北美洲。