在日常生活中，有些人往往错误地理解一些事物，比如，她对我那样地一笑，是不是对我产生了好感；他对我的发型连看都不看一眼，肯定是对我变心了，等等。还有我们比较熟悉的古诗词的句子“风声鹤唳、草木皆兵”，“风摇花影动、疑是玉人来”等。当正常人发生这样一些误解的时候，他们会通过观察、辨认实际情况，而后恍然大悟，一笑了之。但是对于病态心理者说来，他们却往往会固执地把错觉作为事实。
产生错觉的原因有2个方面：
（1）客观刺激物本身特点的影响。比如，战争时，把飞机、大炮、坦克以至士兵的衣服、帽子等都用绿色的树叶、草或绿颜色的布加以伪装，目的是和周围大地的绿色“融为一体”，使敌机从高空上发觉不了。
（2）观察者生理上和心理上的影响。来自生理方面的原因，是和感知觉器官的机构和特性有关系；来自心理方面的原因，是和生存条件以及生活经验有关系。
人们的知觉在有些情况下，和事实本身不相符合，可这并不是错觉。比如，你看“哈哈镜”、或者看汽车上的凸面的倒车镜的时候，你会感到你的面孔产生了歪曲变形；你把筷子斜插在有水的杯子里，你会发现筷子变得曲折不直了。这些都是特定条件的影响形成的，而非错觉。至于像唐代伟大诗人李白在《望庐山瀑布》名诗中所咏叹的“日照香炉生紫烟，遥望瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天”等情况，更不是错觉，而是诗人用丰富的想象力所作的夸张和比喻，不应把它们和病态心理混为一谈。
由主观经验所引起的错觉，可以用客观的经验来加以验证、核实。例如，黑夜里看一棵远方的小树，好像是一个人站立在那里；但再仔细辨认时，仍旧是树而不是人。又例如，听到一种呜咽的声音，好像是音乐又好像是一个人在哭泣；但是经过仔细分辨后，才发觉是风声。
心态正常的人一旦知道是误差后，心理上的反应也便会改变过来，而且会理解到“看错了”或者“听错了”，原来是发生了一次错觉。但是，如果一个人固执地认定树是人，把风声听成是音乐或哭泣，“颠倒黑白、混淆是非”，不顾事实真相，也就是说，他不能用其他别的客观经验来核实他的主观错觉，辨认出他的主观错觉，那么，就可以肯定地说，这个人是患了变态的错觉，他（她）在知觉上是心理失常的。
如果一个人总是产生错觉，整天里嘀嘀咕咕、疑神疑鬼，心神不得安宁，那么，万般烦恼、无穷苦闷就会接踵而至了。发生笑话、自寻烦恼、妨碍团结都还算是轻的小事，严重的会发生意料不到的不良后果。
有些青年人容易产生错觉，往往是和他的知识经验不足，以及和他的分析批判能力较差有关系。那么怎么办？为了避免产生错觉，就得多学习、多阅历、锻炼思考力。遇事要三思而后行，勤动脑筋、多去辨认；要实事求是，而不要主观臆断。
三、幻觉和幻想的区别
由于幻想的对象也是常常指向环境以外的不真实的事物，因而不少人把幻想和幻觉混同起来。其实，幻想是一种和生活愿望相结合、并指向于未来的想象，而不是知觉。幻想有2种：①在正确世界观的指导下，符合现实生活的发展规律，并且是有可能实现的积极幻想，这种幻想就是“理想”；②完全脱离现实的发展规律，并且毫无实现的可能，这种幻想就是“空想”，空想往往是消极有害的幻想。
有些空想可以起缓冲烦恼的作用。有些心理学家把这种空想看作是一种“安慰剂”，从现实中得不到的心理满足，可以到空想中去寻找，从而得到补偿，也就是俗话讲的“聊以自慰”。常态人的空想是一种“遁世思想”，暂时地逃避严酷的现实环境，而沉溺在虚无渺茫的空想中，借以摆脱心理上的苦闷和烦恼等。
可是心理上正常与失常的人，他们对待空想的态度却是大为不同的。正常的人可以从空想中苏醒恢复过来，最后仍然是面向现实，他们明白空想到头来只不过是一场慰藉而已。这就好比“曲终人散”，你还是现实中的你，而不是空想中的那个你。但是，心理失常的人却分不清真实和想象的界限，常常会把空想中的那个虚我、假我，误认为是现实中的这个实我、真我，于是种种心理疾病或悲剧就因此而产生出来。因此，对心理失常的人来讲，他们的空想往往就是幻觉；而对心理正常的人讲来，空想就是空想！
空想也可以叫做“白日梦”。病理心理学把“白日梦”分作2种形态：①逃避现实。有些人由于经受不了强大的心理压力，或者摆脱不了所遭遇到的挫折和困难，就把自己逃遁到自己创造的空想世界的小天地里寻求安慰。这应该说成是弱者的表现。②聊以自慰，也可以叫做聊以解嘲。例如，一位年轻的急于成名成家的业余文学爱好者，写了几篇创作都因质量差、水平低而未被刊出，于是他就经常沉入空想，想象自己获得诺贝尔文学奖，备受他的女友和伙伴们的称赞，沉溺于自我欣赏、自我满足之中。
由此可见，逃避现实和聊以自慰，都是借空想来满足自己在现实世界中所不能达到的愿望。在空幻的想象中，他们的情绪可以得到恣意地放纵和发展，填补了心灵上的空虚感，获得满足感。但是，如若这样地恶性循环下去，那么，它的后果，就势必是越发地不能适应现实环境。
国外有些心理学家认为，白日梦可以使人暂时地脱离激烈争夺的严酷现实，使人的情绪在遭受到挫折失败后，得到暂时的缓冲，不致被挫折和失败击倒而一蹶不振，甚至可以给人“一线曙光”，对未来萌发希望。但这些心理学家们又指出：白日梦丝毫不能帮助你解决实际问题，也不能帮助你适应社会，因为战胜挫折与失败的唯一办法，还是需要面对现实。
白日梦是一种对挫折的退缩式反应。有些人受挫折后，不是勇敢地面对现实，而是用脱离现实的方式去应付，在自己编织的空想网罩里，寻找自我安慰和自我满足。
什么叫做“观念固执”？
在日常生活里，往往会看见一些被叫做“牛一样犟脾气”的人。他们思想偏拗，总是认为自己的想法“完全正确”、“完全合理”。造成这种情况的原因，往往是因为紧张的或者激动的情绪，扰乱了他们正常的思维过程，以致他们不能够常态地进行分析、判断。同时，这些人的注意力比较涣散，不易集中，听不进大多数人的意见。临床观察，这类人大都是因为精神上过于疲倦，或者心底里蕴藏着不少烦恼。
一位老精神病学家说，在他的心理咨询门诊所里，有这样一位经常光临的“患者”：他是一位中年的工程师，由于在社会上遭受了一些被欺骗和被伤害的事情，精神上多少遗留下了受刺激的痕迹，加上其他事业上的不得志等，以至家庭生活中夫妻感情不和、意见分歧等，使得他十分固执己见，并且很容易发怒。他看问题片面，听不进反对他的意见；总是看不惯现状和各种社会现象，永远是个唱反调的“反对派”；讲起话来慷慨激昂，充满了悲天悯人的情绪。
一、产生“观念固执”的原因
由于不合群、反上司，更换工作频繁，自己陷进深深的苦恼深渊。从他的表现上可以看出观念固执的产生原因主要是：
1.心理压力大，过于疲倦，因而反应迟钝，容易发怒；
2.没有消除积存的烦恼，怨天尤人，牢骚满腹，妨碍重新振作精神；
3.生活经历上，曾经遭受过心理上的严重伤害。
你看，这位中年工程师，够得上“观念固执”的典型人物了吧？
二、对“观念固执”的分析
从这位中年工程师的身上，我们可以联想出不少有关的问题来：
1.观念固执的人，绝大多数都是一些思想狭窄、看问题片面的人
他们如果不注意及时地防治，那么，久而久之就会发展成为“偏执狂”，而偏执狂就是变异思考，思维上失常变态的人。这种人的主要表现是：思想方法变得混乱繁杂、观念片断零乱、变幻不定，从而扰乱了他们的正常思考，不能常态地去推理、判断，往往对自己已有的观念估计过高，把自己已有的有限知识视为“无价至宝”。
2.观念固执的人，绝大多数都是不愿意多活动、多工作的人
他们终日里懒洋洋地觉得自己很衰弱。前面讲过的那位中年工程师，就是经常打补针、吃补药，特别是不断地吃“神经衰弱丸”、“天王补心丹”、“归脾养心丸”之类治疗神经衰弱的药物，安眠药也不断。他们，包括这位中年工程师在内，烦恼中夹杂有慢性的恐惧，终日里感到惶惶然。比如，听到有人得了癌症，就怀疑、认定自己也得了这种可怕的病症，等等。
3.观念固执的人，听不见别人的意见，拒绝接受新事物
观念固执的人由于思想方法偏执，观念固执重复，于是在大脑皮层上形成了一个“惰性兴奋中心”，一旦某种思想深深地扎根在头脑里后，那么，其他任何别的东西，他都听不进去了。另外，一些习惯了的东西，会在他们的大脑皮层上形成“模式”，“定型”。使得他们习惯于不用费更多的脑力，养成一种习惯、定论。这样一来，他们就喜欢老框框、老章法，觉得新鞋不如旧鞋舒服，走旧路比起走新路来得省事、省脑筋。
4.观念固执的人，绝大多数都是顽固的人
他们往往给人以假象，误认为他们很坚毅、很顽强。其实，固执的人，为了达到他的目的所表现出来的“百折不挠”、坚持干到底的精神，和真正的顽强不屈的坚毅精神，根本不相同。
观念固执的人的“悲剧”就在于：他不惜花费一切代价所要达到的目的，往往在客观上是不正确、不合理的，因而，他所表现的一系列行为就显得荒唐可笑。西班牙名作家塞万提斯写的《堂吉诃德》，描写了一位自命不凡的“勇士”，把风车误当做敌人或妖怪，用长矛一枪刺去，被风车卷走。这是文学作品中对观念固执者的有力刻画写照。而最为可悲的是，一个观念固执的人，往往以英雄好汉自居，对他的所作所为，经常不自量力地、自欺欺人地认为是出自好心肠和良好的动机。其实，他的信念只不过是毫无意义的、甚至是有害的“我行我素”而已。
5.观念固执的人，绝大多数都是自幼养成了随心所欲的不良习惯的人
绝大多数人的观念固执、思想僵化，是对挫折的一种不正当的反应。当他们反复地遭遇到同样的挫折后，由于不能像正常人那样可以灵活地随机应变，没法顺利地去解决所遇到的困难，于是，就有可能形成一种习惯式的刻板性的反应，在思想方法上僵化不变，在行为活动上表现为执拗地重复。这样的人若进一步对他仔细地了解，就会发现很有可能他从幼小时起就“死心眼”，遇事爱钻牛角尖，转不过弯子来，致使他的神经活动过程很不灵活。心理学家说，对于这样的人，应该因势利导地使他们变成一个性格坚毅的人，最好的办法就是让他找到一个他真正值得为之奋斗的目标。
你神经衰弱吗？
著名老作家孙犁在1986年6月发表的《红十字医院》短文的一开头写道：“1956年秋天，我的病显得很重，就像一个突然撒了气的皮球一样，人一点精神也没有了，天地的颜色，在我的眼里也变暗了，感到自己就要死亡，悲观得很。其实这是长期失眠，神经衰弱到了极点的表现。”这一段描述可以说是神经衰弱患者的“自白”、“主诉”，它寥寥几笔，使得了神经衰弱病人的一部分思想感情跃然纸上。
一、什么样的人容易神经衰弱
“神经衰弱”作为一种心理疾病的名称，首先是由美国的比尔德在1868年提出来的。他认为神经衰弱主要由于身心过度疲劳，引起了中枢神经系统刺激性衰弱，表现为十分敏感，容易疲乏。
1.4种容易神经衰弱的人
（1）缺乏自信性格的人。
这类人干什么事都没有信心，依赖性大。有一位女青年，已经是大学二年级的学生，但是她穿什么衣服、吃什么东西，都要“请示”她的妈妈，她毫无主见，缺乏独立意识和自主行动能力。她神经衰弱，经常失眠睡不好觉。
（2）强迫性性格的人。
这类人过分求全，总觉得事情不是十全十美。有一位中年医生，他学习刻苦，医术很好，在病人当中享有威望。可是他有一个总是改不了的“毛病”，那就是他没完没了地要用肥皂洗手，唯恐手上不干净，有传染病菌。他也是神经衰弱，经常失眠。
（3）忧郁性性格的人。
这类人总是动不动就会闷闷不乐。
（4）歇斯底里（俗称“癔症”）性格的人。
这类人以自我为中心，追求虚荣，不能克制自己的欲望。
神经衰弱和职业、工种有密切的关系。从事脑力工作的人比起从事体力工作的人，神经衰弱的发病率一般要高几倍。有人调查，体育学院的大学生很少患有神经衰弱的；可是准备报考大学的高中生，神经衰弱发病率却最高，而且随着高考的激烈争夺程度的增高，有逐年增多的趋向。从这个简单的调查可以看出，神经衰弱是脑病，是因为用脑“过度”或用脑不当，而引起大脑功能严重失调的疾病。
2.判断神经衰弱的方法
从神经衰弱属于大脑功能严重失调的观点出发，就可以确定出在3种情况下，有可能得神经衰弱这种疾病：
（1）如果长期紧张地从事脑力劳动，可是却不争取或者得不到大脑功能的放松和调节时；
（2）如果遭受强烈的精神创伤，可是却不争取或者得不到安慰和疏导时；
（3）如果持续地忧郁悲伤，可是却不争取或者得不到温暖和关怀时。
在这些情况下都有可能得神经衰弱病。