耳朵在人体的五官里很不起眼，可是却起着非常重要的作用。假如我们听不到外面的声音，那也就听不到自己的声音，无法控制自己语言的发音。所以，千万别忽视我们的耳朵哟！
§§§第一节耳朵的结构与功能
耳朵的结构分为三部分：外耳、中耳、内耳。
外耳包括：耳郭和听管。大家可以看到的部分，可以摸到的部分为外耳。耳郭具有聚集和反射波的作用。听管内有脂腺的分泌物，管壁内层有毛，两者皆可阻止异物入耳。外耳接受外界的声音，并将沿着耳道引起鼓膜震动。
中耳包括：鼓室，咽鼓管，鼓窦，乳突。鼓室为含气腔，位于鼓膜与内耳外侧壁之间。鼓室内有听骨、肌肉及韧带等，腔内均为黏膜所覆盖。鼓室外壁即为鼓膜。
中耳鼓膜的震动引起三块小骨—锥骨、镫骨和钻骨上相震动，将声音传到内耳。内耳可产生神经冲动，冲动沿听神经转为神经能，从那儿声音的信息就传到大脑。
内耳包括：前庭、半规管、耳蜗、内耳道、中窝、颞骨岩部。半规管是由三个相互垂直的小环所组成，专司头部三维空间的平衡觉。当半规管有毛病时，可能产生眩晕的症状。
人的耳朵具有产生听觉和平衡觉的功能。正常人的耳朵大约可分辨出40万种不同的声音，这些声音有些小到微弱得只能使耳膜移动氢分子直径的十分之一。
让我们来看一看，当声音传来时，我们的耳朵各部分是怎样工作的。
当声音发出时，周围的空气分子就起了一连串的振动，这些振动就是声波，从声源向外传播。当声音到达外耳后，通过耳廓的集音作用把声音传入外耳道并到达鼓膜。鼓膜是外耳和中耳的分界线，厚度和纸一样薄，但却非常强韧。当声波撞击鼓膜时，即引起鼓膜的振动。鼓膜后面的中耳腔内，紧接着3块相互连接的听小骨。每一粒听小骨都只有米粒大小，是人体中最小的骨头。三块听小骨实际上形成了一个杠杆系统，把声音放大并传递入内耳。3块听小骨中最后的镫骨连接在一个极小的薄膜上，这层膜称作前庭窗。前庭窗是内耳的门户，而内耳中有专司听觉的器官——耳蜗。耳蜗里有数以千计的毛细胞，毛细胞把声音信号转变成生物电信号经过听神经传递到大脑。大脑再把送达的信息加以加工、整合就产生了听觉。
声波经外耳、中耳传入内耳后，经听神经纤维传入脑干及更高的听中枢，在听觉传导径路上任一环节出现病变都会引起不同性质的耳聋。让我们不能听到声音。
听觉是人类社会生活的必要的交流渠道。然而，最重要的是听觉使我们感知环境而产生安全感和参与感。听觉对健康而言是很重要的。
生活小贴士：耳朵进了虫子怎么办？
当虫子进入耳朵时，由于虫子会拼命挣扎，很可能会伤及外耳道，使人的耳朵产生剧烈疼痛。这时如不及时处理，虫子就会继续向内爬，伤及耳鼓膜，影响人的听力。如果遇到这样的紧急状况，我们应该怎么做才是正确的呢？
（1）利用某些小虫向旋光性的生物特点，可以在暗处用手电筒的光照射外耳道口，小虫见到亮光后会自己爬出来。
（2）侧卧使患耳向上，向耳内滴入数滴食用油，这样可将虫子粘住或杀死、闷死。随后头歪向患耳一侧，使虫子与油同时流出。之后用温水冲洗耳道。
我国古代医学书中早有“百虫入耳，好酒灌之”以及将麻油滴入耳窍中毙虫的记载。用酒、油的目的是使小虫迅速淹死或杀死，即使不死也使其动弹不得，可以避免少受些痛苦。
（3）小虫子如果死在耳朵里，又取不出，可速去医院耳鼻喉科，由医生取出，切不可留在耳朵里，以免造成感染。另外，如外耳道被虫子咬伤，不论是否疼痛，均可用棉签蘸2%碘甘油轻轻涂擦。
切记：不可用不洁的硬物挖取，以免使小虫子受刺激后，会在耳朵里窜得更厉害，加重耳道损伤，甚至会顶破耳膜，造成听力损害。
§§§第二节耳朵易发的疾病
耳朵的疾病因其结构分为外耳病、中耳病和内耳病。
一、外耳病
外耳的疾病分耳郭的疾病和耳道疾病。比如先天性的耳郭发育比正常人小，严重的是耳廓没发育，外耳道闭锁，这些都会影响听力。属于外耳畸形的部分。
还有一些是后天的畸形，比如在小时候被动物咬伤，或者烧伤，造成的耳郭畸形和外耳道的闭锁。除了先天畸形和外伤闭锁意外，常见的还有耳内异物，有的小孩不太懂事，因为好奇把小球什么的塞进耳朵里也会引起耳郭畸形。
二、中耳病
中耳容易发生的病，有中耳炎，还有外伤引起听小骨震裂，还有肿瘤，如比较常见的鼓室体瘤等。
因中耳炎是较容易发生的疾病，所以这里讲讲中耳炎的防治。
中耳炎是中耳（包括咽鼓管鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变病菌进入鼓室，当抵抗力减弱或细菌毒素增强时就产生炎症，中耳炎表现为耳内疼痛（夜间加重）、发热、恶寒、口苦、小便红或黄、大便秘结、听力减退等。中耳炎常发生于8岁以下儿童。它经常是普通感冒或咽喉感染等上呼吸道感染所引发的疼痛并发症。
中耳炎可分为非化脓性及化脓性两大类非化脓性者包括分泌性中耳炎气压损伤性中耳炎；化脓性者有急性和知觉慢性之分特异性应该炎症少见如结核性中耳炎等
急性化脓性中耳炎的治疗原则，先应重视鼓室内脓液的及时排出，以防引起听骨链的损害。所以，对小儿急性化脓性中耳炎的治疗，就是合理使用抗生素和鼓膜切开，通畅引流，而且后者对预防耳聋更为重要。
三、内耳病
我们指的内耳就是内耳的毛细胞损伤会影响听觉，毛细胞损伤最常见的原因有药物性的损伤，像庆大霉素、链霉素、卡纳霉素，这些都会引起内耳的损伤。还有内耳的淋巴瘤也会引起内耳的损伤。内耳疾病可产生听力损失、眩晕、耳鸣等症状。
1.眩晕
病因：眩晕是一种运动幻觉，常感自身或外界景物发生运动。睁眼即见景物旋转，上下跳动，左右移动、晃动或倾斜；闭眼则感到自身转动或晃动。真性耳聋，前庭性疾病所引起，包括外淋巴瘘、耳带状疱疹、美尼尔氏病、耳毒性药物中毒、迷路炎等耳部疾病，脑桥小脑角血管瘤、肿瘤、颌后窝肿瘤、脓肿、小脑动脉栓塞等颅内疾病以及椎基底动脉供血不足等血管疾病。
治疗：眩晕的治疗主要是查明病因，有针对性地处理。对病因未明的眩晕，则可酌情使用各种控制突然发作的药物治疗。
2.美尼尔氏病
为内耳一种非炎性疾病，主要症状为阵发性头晕、耳鸣、耳聋、耳胀满感。
3.耳聋
耳聋分先天性的（先天性耳朵发育不完全）和后天性的。这里我们介绍的是后天性耳聋。它是听觉系统的传音、感音功能异常而导致听觉障碍或听力减退。
第一，突发性耳聋。
突发性耳聋为严重的听力损失，通常单耳发病，可在数小时内发生。