如果要去问那些已过而立之年的人，为什么他们时至今日仍然只能勉强地维持生计，十之八九的人会这样告诉你：幸运女神始终没有眷顾他们，他们的才华被埋没了，环境阻碍了他们的个人发展，没有太多的机遇，或者接受教育太少等诸如此类的说法。
其实，这些人在青年时期或壮年时期都或多或少地得到过幸运女神的青睐，而且还不止一次。但他们始终没有意识到只要他们对自己的工作充满热情，能够迅速地完成这些工作并尽可能地做到尽善尽美，那么，所有的机遇便蕴涵在这些努力当中了。
他们在年轻的时候看不起简单的差事，因此浪费了很多展示他们礼貌、效率和活力的机会；在校读书期间，他们也不认真学习，从来也没有意识到他们所上的每一堂课都是构建成功大厦的基石。一旦他们生活出现了懒散和好逸恶劳，那他们的整个织物都会惨遭破坏并且无法修补，更糟糕的是，他们在别人的心目中永远留下了不可靠的印象，可是这样的道理他们从来都不懂得。他们想象不到自己回答老板问题时那漫不经心的态度，以及工作时偶尔流露出来的粗心大意，这些东西都会在以后的日子里像幽灵一般如影随形，大肆地破坏本应属于他们的快乐和成功。他们认为躲过了几项任务或者提前下班几分钟就是占到了大便宜，殊不知这些看似无伤大雅的细节终将会酿成大错，让他们永远与成功擦肩而过。
在他们看来，马虎的工作方式、不适当的着装和挑衅性的态度都是小事一桩，其实，这些东西都很有可能成为他们未来成功道路上的“拦路虎”，他们也会因此与成功渐行渐远。他们从来没有考虑过年轻时犯过的轻微过错也有可能会对他们造成极大的负面影响，也可能注定他们一生只能做一个平庸的看门人、小职员或农民。年轻时养成的坏习惯，或许到了他们成年之后也不能轻易地戒掉。或许他们时至今日也认识不到正是当年那些看似无足轻重的细节，造成了他们如今深陷这种尴尬的局面之中，每周只能得到可怜的10美元或15美元的薪水。
机遇是成千上万的年轻人所追逐的。他们似乎总抱着这样的想法：除非自己运气足够好能撞上机遇，要不只得听天由命，机遇不能由个人创造。然而，年轻人，不管你去往何方，不管你出身如何，也不管你就读于哪所大学或是谁曾帮助过你，其实，你最大的机遇就在于你自己。别人对你的帮助只能作用于你的外界环境，而起决定性作用的则是你的素养以及你自己的所作所为。
自强自立能够让你的实力成倍增长，因此，我们每个人都要努力地挖掘自身的资源，而不要依赖别人的帮助。这个道理就如同是只有跛脚的人才需要拐杖，而健康的年轻人是从来不需要的。如果你的心理上总是想依靠着别人来走完人生的路，那你是不会走得太远的，自然也就不会取得成功了。
亨利·沃德·比彻说：“每个人应该思考的不是他已经有什么，而是他应该做什么。”即使你家财万贯，即使你家世显赫，但是，如果你不具备自立意识，总是抱着“背靠大树好乘凉”的想法的话，你也永远不可能以成功的姿态出现在众人面前。成功殿堂的大门总是紧紧锁着的。如果你是一个有资格能够进入其中的人，那你必须要运用你独特的“钥匙”才能把它打开，而这把钥匙是无法与别人共享的。即使是子女也不能完全照搬父辈的成功方式，那把开启你机遇大门的钥匙只能由你自己亲手锻造。外界的任何力量都不能帮你完成这一过程，即使再权势显赫的亲朋也无能为力。
有一次，林肯和好心的克劳福德太太开玩笑说自己在将来的某一天会成为美国的总统。在经受克劳福德太太的一番嘲笑后，年轻的林肯是这样回应的：“哦，我会刻苦学习，时刻作好准备，然后说不定机会就降临到我头上了呢。”如果不是这个男孩下定了决心要努力地锻炼自己，不遗余力地培养自身的领袖气质，那你认为是什么力量让白宫对这个出身贫寒、成长于偏僻林区而且举止笨拙的孩子敞开大门呢？
在这个世界上取得成功的年轻人都是经过自身不懈的努力才开启了机遇的大门，也只有这样才能得到属于自己的一切，而其他人的帮助与他自身的奋斗相比则微不足道，这是通行于这个世界的一条规则。那些从小就享受着奢华生活并且没有工作压力的年轻人通常是没有一技之长的，他们缺乏的正是成就伟业的能力和素质。但是，我们也经常可以看到许多遭到驱逐甚至被解雇的年轻人往往能名扬四海，而那些生活条件优越的人却往往碌碌无为。
意志坚定和坚忍不拔的年轻人终究会一飞冲天的，而且任何人都压制不了。路上的绊脚石也能被他们拿来当做前进的基石。这样的人即使是身无分文也能从贫穷中崛起，即便他们生长于荒野里的小木屋，他们也照样可以入主白宫。
因此，不管你出身何处，只要你身上具备了成功的潜质，你就能抓住自己身边的机会，或者是去创造机会。坐等幸运女神来眷顾你是绝对不成的，你也不能把全套优质的工具都装备好才着手工作。要知道那些已经功成名就的人当年并不是等创业的条件完全具备后才开始努力工作的。如今那些正在为事业奋斗的人也并没有等别人帮他们铺平道路或扫清障碍才向目标迈进。他们的字典里没有等待二字，他们只想一步一个脚印地努力实现自己心中的目标，而不管前进的路上是遍地荆棘还是到处鲜花。
年轻时的法拉第在一家药店工作，但他那时就梦想着能够成为科学家了。他说：“只有拥有一间设备齐全的实验室，我才能做出举世震惊的成就吗？”当然不是。法拉第从来不把哪怕是一丁点的时间浪费在空想上。他在小小的阁楼里利用简陋的仪器完成了非凡的实验，把科学研究向前推进了一大步，他也因此而赢得了汉弗莱·德卫爵士的青睐。如果这个药店的小学徒成天到晚只是空想，等待有一天拥有了很多仪器再去进行实验的话，你会觉得当别人问起德卫爵士他眼中最伟大的科学发现是什么时，他还会回答说是“迈克尔·法拉第的发现吗？”
贝利德·以利赫年轻时生活清苦，但他并没有等到有出国的机会或请得起家庭教师的时候才开始学习外语，而是充分地利用手头上一切可以得到的学习工具抓紧点滴时间刻苦读书，最终他掌握了多种语言。因此，精良的工具、千载难逢的机遇、权势显赫的朋友或者庞大的财富并不能造就伟人。你的体内便蕴涵着赢得成功的巨大力量，而不在其他人的身上。换句话说，你自己便是你一直苦苦追求的宝贵机遇，周围的环境则不是。它也不是所谓的运气、机遇或是别人的扶持，因为它就在你的身上。如果你已经具有了成功的能力，那么就没有人能够阻止你释放出耀眼的光芒，但是，如果你缺乏这种潜质，那任何人也无法帮助你获得成功。每个人都从造物主那里得到了均等的机会，但是每个人都必须要自己找到钥匙才能打开通往成功殿堂的大门。