“敢于冒险、敢于向前、不怕失败的人决不会失败。”“世界总会在那些意志力坚强的人面前做出让步。”
当总指挥官帕雷在与尼亚加拉的指挥官艾利奥特谈话时，转动着的眼神总是显得很不自在。帕雷的莫兰军医用挑剔的眼光看着他并且这样想道：“太年轻了，他怎么能对付得了哈罗伊特·巴克利这位特拉法尔加的独臂老兵呢？”
帕雷从高处望了一眼“劳伦斯”号那绷得紧紧的新绳索，他的眼神就犹如飞鹰一般在高空盘旋。然而，他的脸色变得越来越阴沉，那是因为他看到了6艘白色的战舰被击沉，战舰上飘扬的旗帜也渐渐地沉入大海，战舰上共有502人，其中150人来自皇家海军，250名士兵里大部分也都是正规军，此外船上还有63支枪。
他焦急地看了一眼余下的9艘较小的战舰，这些船完全是由低等的木料制成，完全是他运用自己的智慧和激情，在附近的森林里砍伐的木料。这些船上只有54支破旧不堪的枪炮，船上的490人中还有160个人因生病而不适合作战。真正的正规士兵只有125人，其他的则是伐木工人、黑人和印第安人。但当他看到这些人为国而战的严肃表情以及高涨的信心时，鹰一般的目光再一次从他的眼睛里射出。他满怀激情地说：“需要我把战旗升起来吗？”
“是的，长官。”他的士兵大声地喊道。帆顶的白旗也随着卷轴的转动而逐渐下落。“不要放弃战舰。”巨大的喊声回荡在数英里之外的海面上。
那位军医慷慨激昂地钻进了船舱，他看到帕雷正在那里捆一堆文件。他说：“莫兰，我们应该很重视这些政府的文件。我想你应该会很繁忙，但你是保存这些文件的最佳人选。这是我妻子写给我的信，”他接着说，并把这些信撕得粉碎，“我怕他们得到我的私人信件，所以我已经在包里裹了炸弹，如果时运不济，我就会把它沉到海底。”
“交给我吧。”军医说。
“它们十分重要。”帕雷说，“人民没有意识到，如果我们失败了，他们就会实现古老的法国观念，加拿大就会抵达墨西哥湾。”
“美国就会停留在俄亥俄，”莫兰说道，“但是，他们没有实现。”
“是的，他们没能实现。”帕雷说。
以前人们进入岗位是依靠水手长的哨声，现在哨声从“底特律”号吹起，当时英国战舰上挂着“统治大不列颠”的旗帜，而水手长的第二个哨声是对此唯一的回应。
第一声炮响在海面上响起后，一声声巨响接连而来。在“底特律”号强大的火力之下，“夏洛特女王”号、“普雷沃斯特小姐”号和“劳伦斯”号转眼间就被炸毁了，炮火将船只炸成了碎片，被染成血红色的甲板在水上漂浮，伤者不停地哭号，死者则沉到了海底。
“我这里缺人手，医生，”帕雷平静而又大声地喊道，“请给我一个帮手。”
医生没有说话，而是示意布朗上去。
“布朗下去了，”上面再一次喊道，“再来一个。”不一会儿又叫去了一个。此时此刻，突然间一声巨响，爆炸所带来的鲜血洒在每一个已死或将死之人的身上。
“谁来照顾这些小伙子？”医生问道。
“你有多少人？”
“两个人。但这两个人要照顾50个人。”
“从受伤的人当中挑出几个帮助你？”
“先生，他们的情况都非常糟糕。”
这时一个受伤的纳拉干族印第安人突然之间再次爬了起来，一颗炮弹刚好打来，他中弹了，躺倒在船的一侧。
“你自己过来。”
“去，莫兰先生。”阿什尔小声地说道，于是莫兰过去了。
“这里，注意炮弹！”水手长泰勒跌跌撞撞地从甲板的另一边跑了过来。
“这里！”帕雷命令道。
皮尔斯特师、菲尔德事务长和莫兰医生正在给火炮瞄准，这时一个同样平静而又有力的声音说道：“别再瞄准了，这是我们最后的一发炮弹。”
他们全都站了起来，医生盯着蓝色的旗帜，悲伤从他的眼神中流露出来。
“是的。”帕雷平静地说，“是船，而不是整场战斗。亚奈尔，放下一艘艇。”
“你要离开我们？”医生惊讶地问道。
“为了‘尼亚加拉’号。”他指着在弥漫的硝烟中逐渐逝去的“尼亚加拉”号。
“可‘劳伦斯’号怎么办？”船长的嘴唇微微抖动了一下，随后又紧紧地合在了一起。
“船长，那船旗怎么办？”一个微弱的声音问道。
“我们把那面旗帜拿到另一艘船上。”帕雷回答说。随后就传来了一阵中尉的哭泣之声。
“亚奈尔，我们一定会赢。”帕雷说道，他同时坚定地把自己的手放在了中尉的肩上。“‘劳伦斯’怎么样？”
“船长，我要与‘劳伦斯’共存亡。”亚奈尔说着站了起来，透过鲜血和泪水我们依稀可以看到他的笑容。
“这些文件需要沉入大海吗？”莫兰问道。
“等到船沉的时候吧。”帕雷那艘小艇的船尾挂着一面小小的旗帜，他的兄弟也在他的身旁，四个健壮的人奋力地划着桨。但只一会儿，他们就消失在浓烟迷雾之中了。
没过多久，从“劳伦斯”号降下的星条旗又在欢呼声中从“底特律”号上升起来了，但不幸的是它很快又在激烈的战斗中沉没了。由于“夏洛特女王”号想靠近“尼亚加拉”号，所以挡住了“底特律”号的航行路线。帕雷于是把“尼亚加拉”号的帆撑起，让船前后摆动。一阵清风的吹拂下，“普雷沃斯特小姐”号又重新盯上了“猎手”号，这时一名军官在“猎手”号的船尾栏杆上挥出了白旗。在“尼亚加拉”号的带动下，美国的“苏格兰”号、“羚羊”号、“萨默斯”号、“蝎子”号、“雌虎”号和“箭猪”号也随之而上，“底特律”号的桅杆和“夏洛特女王”号的后桅杆相继被毁掉。美国大炮的轰鸣声之后便是一阵阵的欢呼声。战局终于有了扭转，亚奈尔的脸也放出了光芒，他再一次在“劳伦斯”号上升起了星条旗。即使是被人们戏称为“司令官”的佩卡姆刚才正在船底堵漏，这时他也从船底走了上来。汤姆·布朗奈尔那红润的面庞也写满了激情。
一位受伤的水手大声喊道：“船长回来了！船长回来了！”满眼的断壁残垣迎接着这位船长。在他踏上船后，放眼望去满是成片的尸体、解体的大炮、碎裂的底盘、冒烟的甲板和撒落满地的木块。
“孩子们，把那面老旧的蓝色旗子再挂到“劳伦斯”号上吧，”帕雷命令道，“虽然它已不能战斗，但它却赢了这场战斗。”
“打船旗的时候，我忘了把那包东西沉下海了。”医生突然间想起了自己的诺言。
“是吗？”帕雷悲伤地说，“可船旗已经挂上了，所以我会原谅你的。”
当幸存下来的敌军军官们来到“劳伦斯”号给严肃的帕雷缴械的时候，这些国王舰队的军官对战争所带来的破坏十分惊讶。而当他们看到星条旗和蓝色战旗飘扬在这艘废船上的时候，他们用更加惊异的眼光看着这些打败他们的人。
在这场长达3小时的战争中，其决定性的部分其实只有短短的8分钟！没人想到事情变化得这样快！帕雷在发给哈里森的简要消息中这样说道：“我们和敌人遭遇了，但他们现在已经成了我们的俘虏，其中还包括两艘战船、两艘双桅船、一艘红帆船、一艘单桅帆船。”
以上这段节选自克林顿·罗斯的战争故事，那篇文章表明了如果年轻指挥官无法找到出路，就应该自己创造出路。
“卑微与伟大是如此接近，上帝与凡人也是如此接近。当上帝小声对你说‘你必须去做’的时候，你应该回答‘我一定可以’。”
乔治·里帕德在评价安德鲁·杰克逊时说：“这是一个真正的人！我还记得我去拜访他那天的情景。他坐在摇椅上，我可以看到这位老战士的脸和他那满头的银发。
“他认真地倾听着我们的讲述，悲伤的公众、毁坏的工厂和死去的老鹰。
“我们请求他高举费城‘大银行’的大旗，可他却一直都没有说话。一个急性子的人最后终于忍不住说银行倒闭会引起暴乱。
“这时，这个老人站了起来，这也让我们终于可以看清楚他了。只见他的右手握成拳头在花白的头发上挥过，并且用雷鸣般的声音喊道：‘斗争才能解决问题，而不是请求，带人把白宫包围，我会帮助你们的！大量的人会做你们的后盾，这些人是用金钱无法收买的。我会把他们绞死在国会山，像哈曼一样。’
“这位老人屹立在华盛顿，与银行和恐慌作着战斗，他所信任的朋友背叛了他，恶毒的人和虚假的朋友中伤他，但他以岩石作为后盾，挥舞着自己的拳头大声喊道：‘我永远也不会在自己选择的事业上让步！’我们在这里必须要承认一点，那就是即使希腊和罗马的历史也无法与安德鲁·杰克逊相媲美，他把自己的生命、灵魂和名誉都置之度外，目的就是为人民谋福祉。”
爱默生曾说：“勇敢向前，怀着对目标的坚定，宁可牺牲生命也要达到目的：只有一个名字可以触动我们的神经，我们要相信自己的意志。如果没有坚定的决心，就不可能有任何勇气和行动的力量。”
当拿破仑在巴黎军校读书时，他在考试时回答问题总是相当准确，让教授和同学们都感到非常惊讶。最后的问题是这样的：“如果你弹尽粮绝，被包围在一个完全隔离的地方，你会怎么办？”拿破仑回答说：“只要敌人的营地里有东西吃，我就毫不在乎。”拿破仑正是凭借这样强大的意志力找到了他的出路。
此外，他还有着很强的自制力。他就曾对一位怒气冲冲的将军说：“没有哪位怒气冲天的人能够完成伟大的事业。”
任何事情都不能让拿破仑犹豫不决。远征俄罗斯是法兰西历史上最恐怖的一次经历，但拿破仑依然保持着镇定，他坚信着自己的目标，保持着自己的士气。不幸、灾难、障碍和悲伤可以让普通人动摇或崩溃，但永远也不能动摇他的决心。当所有的战士都希望远离痛苦之地时，当人们淌着鲜血站在雪地中时，他却从来没有动摇过，一直用自己的理想和信念鼓舞着人们。即便在最艰难最绝望的时候，即使是在缺水断粮的时候，这些战士也愿意在需要的时候为王国牺牲。
拿破仑说：“上帝似乎一直安排了我与逆境作战。他给了我一颗坚强的心，让我雷打不动、勇往直前。”虽然在某些方面拿破仑也有缺陷，但是很少有人能像他那样拥有强大自控力。
在圣·简·得爱克尔围困时期，拿破仑的许多士兵都染上瘟疫。为了鼓舞士兵们的士气，拿破仑不惜用自己的双手抚摸着患者的伤处。他认为只要不畏惧瘟疫，就不会被瘟疫所击倒。他坚信每个人的身体都是由自己的思想所主宰的。如果说哪个人拥有坚强思想和强大意志的话，那这个人就非拿破仑莫属。
强大的意志是每个伟人的必备素质。意志力造就了生命，如果没有意志力，就只能接受软弱、无望和失败的命运。
布鲁克斯州长在独立战争期间曾是一名军官。那时他因为得了风湿病而无助地躺在病床上，但突然接到了华盛顿将军要求他去某地报道的命令，他于是回信说自己无法前去。华盛顿回信说：“先生，你必须去。”布鲁克斯上校立即爬上了马背，快马加鞭地到了那个地方并完成了工作。
华盛顿的命令，他必须要接受。
不放弃就永远不会失败，解决问题的关键便在于永不放弃。而那些在困难面前摇摆不定的人必将会失败。如果你怀着永不回头的决心从事着某项工作的话，那么你就一定会以一种愉悦的心态来将其完成。
意志就是力量，在现实世界里就是如此。坚定的意志再加上一点点的机会就意味着成功。即使你完全处于逆境之中，只要你有坚定的意志，成功也一样会如期而至。如果你阅读过《普鲁士弗雷德里克大帝的一生》，你就会理解这句话的含义。幸运永远也不会垂青那些第一次失败就退缩的人。只有旺盛的精力才能给人一生的荣耀和尊严。
一位德高望重的人说过：“在世界议会史上，没有哪个人可以与1841年的克雷先生相比。他46岁的时候因为在选举中支持总统而控制辉格党，反对内阁中的韦伯斯特，反对参院乔特，反对众院的凯利伯·库星和亨利·A．韦兹。他用权威和勇气强烈地批评了约翰·泰勒，他的文章席卷了1840年的美国大地，促使政府在他的政敌外寻求庇护。”
有什么样的意志力，就能成就什么样的人生。“坚强的意志力能够让你把一件事情坚持到底。充满必胜信心的人很少会遭受失败。”
乌里塞斯·格兰特是一位不知名的年轻人，他没有金钱，也没有声誉，既没人支持也没有朋友。但他6年的时间里无论是打过的仗、取得的胜利、抓获的俘虏、缴获的战利品，还是指挥过的士兵，都比拿破仑20年的还要多。他只请教过一次战争顾问，然而还拒绝了那人的建议。
美国陆军中将格兰特退役后，和他那庞大的家庭一起回到了家乡。家乡的土地上并没有布满鲜花和掌声，乔治·登特告诉格兰特：“乌里塞斯，如果你把山上的树砍光，我就把背面山坡的40英亩土地给你。”格兰特是一个勤劳的工作者，他拿着斧子在那片土地上建了一所房子，他的整个家庭也都生活在那里，而他自己则拿着斧子去砍树。乔治·登特说他经常坐在篱笆旁边看格兰特砍树，一棵一棵地把树砍倒。有一天在格兰特刚刚与孩子们聊完天之后，他对格兰特说：“格兰特，你是怎么给你孩子规划未来的？”格兰特非常镇静地说：“我要把乌里塞斯送进哈佛，让弗雷德当兵，只是杰西的未来我还没有规划好。”乔治·登特听罢忍住了笑容。这个退役的贫穷老人可以说并没有什么钱，甚至为了拥有一片土地而亲自去砍树，但他仍然要为孩子们选择适合的职业。后来，格兰特每个孩子的工作都与格兰特规划的一样。
黎塞留和拿破仑是真正的工作者，在他们的字典中根本没有“失败”这个词。米拉波把“不可能”称为笨蛋的词汇。当有一位同事告诉查塔姆某件事无法完成时，他平静而又坚毅地回答说：“没有什么不可能。”生活中的他也确实如此。他总是用无坚不摧的信心和钢铁般的意志前进，巨大的障碍在他面前也会灰飞烟灭。
“我应该去赴宴吗？”一位荷兰工程师在一个风雨交加的日子里自言自语道，“或者我应该去帮助我的工人清理堤坝？”
他即将结婚，当晚的盛大宴会就是为他而举办的。但是海水猛烈地冲刷着堤坝，人们的恐惧也随着水位的上升而不断增加，成千上万人的生命都取决于那块巨大的石头堤坝。
“去堤坝，”他自言自语道，“宴会没有我照样可以举行，延期也可以，但我必须要去堤坝看一看。”
“工程师来了！感谢上帝！感谢上帝！”当这位工程师走上堤坝时，人们大声地喊道。此时堤坝已经决口，而人们却束手无策。
工程师迅速地把一条绳子系在了自己的身上，其他几个人也学着他的样子把绳子系在了自己的身上，随后他们冲进了汹涌的波涛中。
“再来点儿石头！”人们大声喊道，“再来点儿水泥！所有的东西都被冲跑了。”
“已经没有石头了。”人们大喊着回答。
“那就把你们的衣服脱下来，用衣服来堵。”工程师大喊。
在风雨交加的黑暗和寒冷中，人们脱下了衣服来堵决口。人们祈祷着这些衣服能够起作用。但是，他们的工作似乎看起来并没有起多大的作用，好在风向突然改变，海水终于退去了。当得知村庄有救的时候，人们欢呼雀跃。人们感谢工程师在其他人都放弃的时候还用自己坚定的决心和毅力拯救了堤坝。
这就像塔尔梅吉所说的那样。为了摆脱贫穷、放荡、罪恶和不道德，我们需要多少这样的工程师啊！否则的话，汹涌的波涛和排山倒海的潮水一定会一拥而入！“拯救堤坝！拯救堤坝！宴会可以等等。”这是一个有着多么强大意志力的人啊！
当哥伦布骑上骡子最后一次离开阿尔汗布拉时，他还在想应该把他的计划建议给查理七世，但女王在最后的关头说：“为了卡斯提尔的荣誉，我接受了你的计划。假如你没有钱，我会卖掉自己的珠宝来支持你。”这是一位拥有意志力的女王，她下决心一定要取得成功。
有志者，事竟成。
“我想我今天来得有点儿晚了，我一定错过了火车。”有个人眼睛看着手表，好像正在为自己错过火车而闷闷不乐地朝前走。这时他听到了火车鸣笛的声音，于是他走得更快了。就在火车接近车站的时候，他开始用尽全力地跑，但还是眼睁睁地看着火车渐行渐远。“真是不幸！”他说，“我开始时就认为自己会错过火车的。”
就在他看表时，他旁边还有一个人说：“要是再晚三分钟，我就有可能赶不上火车了。”他对他的妻子说了声“再见”，便扒开了行人，在街上疯狂地跑着，为了不撞到别人，他离开人行道进入了仓库，这时火车也进了站。“这是我跑得最快的一次，”他对一位朋友说，“我告诉我的妻子我能赶上火车，事实证明我没有说错。”
第二个人因为决心而赶上火车，第一个人因为灰心而错过火车。他们两人到达车站的时间和与火车的距离都是一样的。但是在竞赛的初始阶段，结果就已经确定了。
如果拥有坚强的意志，决心也就会无坚不摧；如果没有坚强的意志，决心便无从谈起！
天文学家艾萨克·赫歇尔有两个孩子，分别叫威廉和凯瑟琳，如果读一读他们的故事，那些浪费时间和机会的年轻人都应该感到自责。当然，他们也能受到启发和鼓舞。
天文学家的身体因为长时间地在部队服役而变得非常糟糕，此外还要忍受着哮喘和风湿的折磨，但他还是告诫威廉与凯瑟琳要努力地学习天文学的知识。
凯瑟琳10岁的时候就能叫出不同星座的名字，另外她还学会了演奏小提琴。她的哥哥威廉则被安排到了乐队，但他由于健康的原因被迫中止了小提琴的学习。于是他决定去英格兰，他认为那里可以为自己的人生提供更多更好的机会。所以他到利兹找了一份演奏风琴的工作，并且成了一名不错的音乐家，后来他又辗转到了巴思。他离开之后父亲就死了，凯瑟琳伤心欲绝，并且还十分担心哥哥的状况。终于有一天她收到了哥哥从巴思发来的邀请，请她为自己的冬季音乐会做歌手，这让她非常高兴。
她在车里坐了足足六天六夜才来到了荷兰的一个港口，然后又乘邮船来到了雅茅斯。不幸的是船在中途沉没了，凯瑟琳和其他人在海里经过一番挣扎之后终于被救了上来。她又雇了一辆马车前往伦敦，但在中途马跑丢了，她和行李箱都被扔到了水沟里。最终，她还是到达了哥哥那里，并且帮助他成功地举办了音乐会，还帮他料理了很多家务。
她非常爱她的哥哥，两人的思维和理想似乎也都是相同的。凯瑟琳非常愿意看到哥哥的提高，并且乐意为他做任何事情。
虽然威廉在巴思找到了一个非常好的音乐教师工作，但他总是难以忘怀从父亲那里学来的天文知识，于是他买来了各式各样的天文学书籍，决心开始自己研究。他们没有买望远镜的钱，于是两个意志坚定的天文爱好者决定自己动手制作一个，当然，制作天文望远镜是需要很严谨的数学和光学知识的。
威廉在妹妹的帮助下，终于成功地制作了一架焦距为5英尺的牛顿式望远镜。这个成功给了他们巨大的鼓舞，于是他们决定再制作一架20英尺的反射望远镜。就这样，他们狭小的房间俨然成了一个望远镜制造厂。
他们的后花园也成了一个小型的铸造厂，他们在卧室架上车床，锤子的声音能从顶楼上传来，锉刀的声音也能传遍整个房间。
充满激情的威廉几乎到了废寝忘食的地步，如果凯瑟琳不参加音乐会的话，就会为哥哥工作，有时甚至是整个晚上的时间。然而，其他人总是嘲笑这两位业余的天文爱好者，奇怪他们为什么不去参加年轻人的活动，而总是把时间浪费在这些虚无缥缈的事情上。
他们后来还成功地制造出了20英尺的望远镜。请想一想当这两位年轻人第一次把自己成功的作品指向天空并且发现天王星时，他们是多么兴奋啊！这一巨大的发现不胫而走，威廉被皇家学会选举为成员，并成为了科学界的知名人士。
凯瑟琳也对哥哥的成功感到非常高兴，她为了不离开哥哥甚至拒绝了在布里斯托尔音乐剧场的演出。威廉被国王任命为宫廷天文学家，年薪有400英镑，作为助手的凯瑟琳年薪也有50英镑，兄妹俩于是把这些钱用在了新的天文学研究上。
皇家学会的成员要求威廉制作望远镜，于是他白天制作望远镜，晚上的时间还进行研究。政府给了他4000英镑的资金用以制作一架40英尺的望远镜，经过3年的艰苦努力他终于完成了这项工作。当这架望远镜第一次指向天空的时候，就给人们带来了巨大的快乐，观测的第一天晚上，威廉就发现了土星的第六颗卫星。
在哥哥结婚之后，凯瑟琳经历了严峻的考验，但她还是很大度地为哥哥管理着家务，并在很多方面继续帮助着哥哥。
她对天文现象非常熟悉，也对天上的繁星感到非常亲切，不费吹灰之力就能认出卫星或者彗星。
因此，兄妹二人都得到了皇家学会的赏识。威廉成了法学博士，获得了天文学骑士的称号，凯瑟琳也常常与欧洲最有学识的人交往。
1822年8月22日这天，威廉去世的消息让凯瑟琳感到非常震惊。她感觉自己生活和工作的目标在离她远去。于是，她回到了汉诺威的家中，并在那里度过了自己的余生。她在此期间继续与那些有学识的人交往，从来也没有放弃对科学的追求，直到1848年去世，享年98岁。
兄妹两个坚定的决心让他们成为了历史上最伟大的天文学家之一。皇家学会也批准凯瑟琳为其成员，并授予了她奖章。
有一位成功人士说：“我在年轻的时候走进一家商店，问他们是否需要店员。对方粗暴地回答我‘不需要’。第二天，我换上一件破旧的衣服，又来到了这家商店，问他们是否需要搬运工。‘不需要，先生。’他们这样回答。我在绝望中大声地说道：‘那你们需要苦力吗？给钱就行，我必须找到工作，我希望能干点儿事情。’我的最后一句话吸引了他们的注意力，于是我成为了苦力，他们以非常低的工资雇我在仓库和地下室工作。我把以前通常被浪费的小物品节省下来，因此而为老板节约的金钱10倍于我的工资。此外，我还不允许其他人浪费小的物品。我也决不会擅自离岗。如果老板要求我3点钟起床，我也不会抱怨，而是会告诉每个人：‘你们回家吧，我会把这里弄好的。’天亮的时候我就把早班船的货物卸了下来，然后自己搬回来。可以说我已经成了老板眼里不可或缺的人。于是我不断地得到提拔，最终成了仓库的经理。”
如果把正确与否完全忽略的话，那意志力指的就是一种坚持、坚定和忍耐。虽然每件事情都会有它特定的动机和目标。在享乐思想的驱使下，意志力也能变成魔鬼，智慧就成了它的奴隶；但如果是在善良思想的驱使下，意志力就将成为国王，智慧就是它为人类服务的臣子。
很少有哪位肺病患者仅仅是因为疾病本身而死去的，从某种程度上也可以说是被吓死的，很多医生都抱有同样的想法。安德鲁·杰克逊总统和威灵顿公爵便是历史上著名的两个例子。这两个人年轻的时候都得了肺病，但后来又都成了伟大的战士和著名的政治家，而且他们去世的时候年龄也都很大。每个人的性格不同，思想也不同，所以生命长短也有可能不同，这并非是无稽之谈。换句话说，固执的代名词就是坚持，如果你努力地去发掘，你就肯定会有很多发现的。
有一种情况很常见，那就是某些不正确的想法能让我们的生活变得暗淡无光，因此我们应该通过正确的思想来让身体保持健康，防止疾病的发生，这样才能让我们的身体变得比以前更好。
一个非常有思想的医生就曾对他的朋友说过，如果有一位特快专递的邮递员在黄热病的季节来到新奥尔良，他负责的是四万美元巨资的邮递，如果他有对于金钱的专注，那他就不太可能得上黄热病。否则的话他就一定会得上。
著名的医学权威“伦敦手术刀”组织也同样推崇心理对于身体的影响。在他们那里有很多靠着思想的力量战胜病魔的例子，而那些疾病一直以来都被认为是不可战胜的。柯尔雷基便是该组织最具代表性的例子，这个人无法把自己的注意力集中起来，另外还缺少足够的决断力。尸检表明他的心脏已经放大，内壁变得很薄，因此无法再承受自身的力量。所有的结果都表明了他是因为不能保持乐观的心态而一命呜呼的。
正如约翰·斯图尔特·穆勒所说：“虽然我们的性格形成受环境的影响，但是我们的个人愿望却也可以影响环境。真正能够影响个人意志自由表达的是我们对自己性格培养的坚定信心。我们的个人意志在某些环境的影响下，可以改变我们未来的习惯或者意志力。”
做事犹豫不决的弱者总是认为各种各样的事情都不可能做到，其实这源于他们对自己的心理暗示。
如果一个人既不犹豫也不鲁莽，能够果断地处理事情，能够始终坚持自己的奋斗目标，那他就一定能获得成功。因此，一个人意志力的强弱完全可以成为我们判断他能否成功的标准。像詹姆斯·麦金托什、柯勒律治和李·哈珀这样著名的人物，他们之所以没有践行自己的诺言、没有满足大众对他们的期待、没有发挥出自己的能力，完全是由于他们意志力的缺乏。拥有强大意志力的天才所取得的成就要比没有意志力的天才大上十几倍，这就如同枪管中的火药比空气里的火药更有威力。
我希望每一个年轻人都能够认识到意志力在成功路上和人生当中那不可替代的重要作用。意志力所带来的巨大效果简直无法用言语形容。如果一个人的意志力足够强大并且足够持久，那他几乎能够取得任何成就。
普林提斯·穆法德曾这样写道：“成功者都以一种成功的心态生活、行动和思维，否则就不会成功。”没错，这种成功的心态是思维的一种无声力量，更是一种坚定的信心，它能够帮助你实现任何理想。
机会对于拥有意志力的人来说也同样是必要的。如果拿破仑出生在南北战争之后的美国，如果格兰特出生在同一时间的英国，如果林肯出生在加拿大，如果加菲尔德出生在南美洲，那么，他们的声望也绝对不会超出他们所生活的那个小小的范围。曾有一位著名而且充满智慧的英国作家说，一个聪明又健康的英国男孩，即使是贫穷一些，如果他决心成为英国首相，他多半也是可以达到自己的目的。这种哲学教育下的年轻人似乎非常危险。如果有一百甚至一千个英国男孩怀有这样的决心，在那其中肯定是有人无法成为首相的，更谈不上所有人都实现自己的人生目标了。英国在这半个世纪以来总共出了多少个首相？作家们在谈到成功的秘诀时总是在说贫穷的美国男孩如果能够努力工作并坚持到底，那他就一定能成为总统。可许多美国总统的提名都是妥协的结果，那些人真可以称得上是“黑马”了，被提名总统对于他们来说可谓出乎意料，对于整个国家来说同样也出乎意料。如果不是标准过高或者引导错误，每个孩子都能够激发自己的潜能，把自己最大的潜力发挥出来。
最大限度地发挥自己的潜能是你在这个世界上可以完成的最伟大的事业。除此之外的任何胜利都算不上成功。那个人能做什么？那个人会成为什么样的人？这不是我们应该问的问题，相反，每一个年轻人都应该问一问自己：我可以做什么？我如何才能最大限度地发挥自己、塑造自己？我如何才能更好地抓住成功的机遇？
米开朗琪罗明确地拒绝了在西斯廷教堂的墙壁上作画，那是因为他根本就不了解壁画。但是在教皇的强烈要求之下，他还是开始了他的工作，他自己制作、混合和试验颜料，自学如何绘制壁画，最后终于创造出了空前绝后的作品。
大自然赋予了洪都拉斯等一些热带国家丰富的物产，那里的人们只需工作两周就能够满足一年之需。正是由于没有什么东西能够刺激他们进行劳动，所以当地的人大多缺乏努力的动力。然而如果没有劳动的必要，北方人也同样会那样的。
做一天同样的工作，上天是不会给印度人一便士而给美国人一美元的。墨西哥虽然矿产丰富但却非常贫穷，英格兰虽然遍地都是岩石和冰雪，然而却非常富足。
缺少意志力就是那些天资很高的人失败的原因。他们的意志力还比不上常人的一半，试想，一个没有意志力的人会是什么样子呢？那就如同是一架没有蒸汽的蒸汽机，只会毫无目的地摇摆，只能成为意志力强大者的奴隶。因此，我们完全可以用意志力强大与否来检验一个年轻人的潜力。他的意志力是否足够强大？他是否能够把握自己的追求？有且只有这种紧紧地把握，才能把握住人生的方向。
在这个贪婪又自私的世界里，如果一个年轻人没有意志力和耐力的话，他就得不到任何机会。
拿破仑、威灵顿和格兰特等人都是靠着不受约束的钢铁般的意志力造就的，而野心和贪婪也会让其失去光泽。
如果拥有钢铁意志力的同时具有宗教情感，便可以造就路德那样的人；如果拥有钢铁般意志的同时还自私残酷，便可以造就尼禄那样的人。对一个人来说，没有个性的力量是一种致命的缺陷，历史上从来如此。
我们不应该让个人的习惯和欲望来主宰自己，相反，即使是在让步的时候我们也要主宰自己的习惯和欲望。我们的良知告诉我们应该这样。如果我们想彻底地摆脱那些习惯和欲望，并不是需要很大决心的，我们只要付诸实践就可以了。
《年轻人的伴侣》讲述了一位伦敦普通家庭女性的故事，这个女性对周围人没有任何影响力，但她却称得上是一位尽职尽责的母亲，她把全部的爱都投入到儿子身上，并且教会了她儿子两句重要的话。她认为如果能够认真履行这两句话，就能克服人生中的任何困难。这两句话分别是：“我可以！”和“我会得到帮助！”直到这位普通妇女的儿子长大成人后，母亲智慧的话语仍然深埋在他的脑海中，并且给他的生命带来了无尽的活力。有一次，他遇到了一个十恶不赦的小偷，并且这个小偷本性难改。在经过了一番毫无效果的努力之后，他想起了母亲那两句给自己生命带来活力的话语。但他认为对于这样的一个小偷，母亲的话似乎也起不了什么作用。但令他惊讶的是，这个几乎已完全堕落的小偷似乎对他的努力挽救有了回应。这个善良的人说：“如果你能够在挽救自己的这场战斗中取得胜利，我就会给你制作一个冠军腰带，然后用黄金把这两句话刻上。”
从那时起，这个小偷或许是因为争强好胜之心吧，他把所有的注意力都放在了赢取腰带上。他把自己道德的教育过程当做了一场竞赛。也许对他来说，诚实的劳动几乎是不可能的，甚至获得后也无法实行。更糟糕的是那些行为正直的人对于努力改邪归正的人并没有任何同情心。
人们总是认为坏人改邪归正是在装模作样。当这些人以正常人的效率工作时，人们又会指责他们懒惰。当这些人对某种友谊兴趣不浓时，人们又会说这些人不识好歹。而当这些人表现出愉快和高兴时，人们又会说这些人不过是骗子而已。
总之，人生的基本标准往往不适用于这些最需要的人。由于受到了人们的误解，以及那些言语和行为上的嘲讽，难怪有那么多已经改邪归正的人又重操旧业。如果他们面对嘲讽仍然能毫不动摇。那又有谁能够说他们在这个过程中没有依靠道德的力量呢？与自我和整个世界进行的斗争就是在与厄运作斗争，一旦取得了胜利，那会比其他任何成就都更令人自豪。
但希望成为一名好人的愿望似乎一直在这个人的心中挥之不去。“我可以！”和“我会得到！”都是持久的激励。终于，他花了4年的时间赢得了冠军腰带，他在这场精神的竞赛中坚持到了最后。
他在那段时间中远离了各种各样的犯罪行为。他和以前的同伙划清了界限，不再和他们来往，此外还戒了酒，把自己与生俱来的恶习也改掉了，要知道那些习惯本来是对犯罪最微妙且最有力的影响。他赢得了德高望重者尊重的同时还获得了很高的社会地位。
在一个安静的夜晚，象征基督徒自制能力的冠军腰带授予了他，但那两句格言的创始人却早已不在。虽然她已离开了人世，但她给人们留下的两句话却给人生赋予了一种神圣的指导原则，而且还通过了一种无形的力量从一个人传给了另一个人，小偷也能变成精神力量的传递者。
一位思想深刻的作家曾说罪恶并非是无法挽救的。只有人的意志力是不可征服的，人们可以靠着自己的意志力来创造未来和实现理想。意志力再加上激情就能帮你建造雄伟的丰碑。可意志力如果加上堕落的思想和低俗的本性，就足以让一个人走向毁灭。
每个人的内心里都有一种积极向上的力量，这种力量让你得到升华。虽然前方有障碍需要跨越，有困难需要解决，但你有了那两句格言和对目标的不断追求就一定会赢得至高无上的荣誉。